«Надеюсь, никто из вас сегодня не завтракал, — обратился к нам Марк Андре. – А то пришла однажды женщина, которая плотно поела». В ответ все дружно замотали головами, а я задала себе непростой вопрос, следует ли считать завтраком чашку кофе. Если вы подумали, что данный разговор состоялся в очереди на сдачу анализа крови, то ошиблись.Мы сидели за столиками в небольшой веганской закусочной La Panthеre Verte на улице St-Viateur. Здесь мы встретились с Марком – экскурсоводом, в задачи которого входило накормить, напоить и по ходу развеселить нас. Марк — экскурсовод, который с ноября прошлого года водит по району Mile-end гастрономическую экскурсию «THE MILE END MONTREAL FOOD TOUR». Мы – группа любопытсвующих, собравшихся в будний день еще до полудня для того, чтобы получить новые вкусовые впечатления. В основном компания наша состояла из американцев, а также имелся в наличии один австралиец, одна жительница Монреаля и две бывшие москвички.
Итак, утро среды предвещало нам прогулку на расстояние чуть больше 2 километров с остановкамина перекус в 6 точках. Точки были выбраны экскурсоводческой компанией и представлены нам как самые лучшие в своем роде.
«Зеленая пантера» (La Panthеre Verte) действительно крошечное заведение, сотрудники которого даже не обратили на нас особого внимания. Вероятно, были слишком заняты, или передоверили гостеприимные улыбки нашему гиду. Пока Марк занимал нас историями о том, какой город самый лучший в плане приобщения к кухням всего мира и деликатесам, для нас приготовили фалафель (известное арабское блюдо, представляющее собой жаренные во фритюре шарики из измельченного нута или бобовых и приправленные специями) и подали ее в лепешке вместе с пророщенными зернами и салатиком из капустки и морковки. К лепешке была подана вода. При этом Марк заметил, что это самая большая порция из того, что нас сегодня ожидает. На вкус блюдо оказалось вполне съедобным, все ингредиенты вполне сочетались между собой. Однако сыграло оно роль не столько основного блюда, сколько закуски. То есть после того, как лепешка оказалась съедена, мне захотелось действительно поесть. Вполне вроятно, что так и было задумано.
Следующим пунктом нашей программы стала мясная лавка Boucherie Lawrence. Ее хозяева, словно находясь в сговоре с сотрудниками «Зеленой пантеры», даже не посмотрели в сторону нашей группы из 10 человек. То ли мы пришли не вовремя, то ли наш гид у них не в чести – разбираться никто не стал. Посреди лавки стоит огромный стол, на котором красуются всевозможные сопутствующие мясу и мясоприготовлению товары: соусы, сыры, книги с рецептами, фартуки и сумки с эмблемами магазина. А также ящики с корнеплодами. Марк, раздвинув ящики, освободил место для двух тарелок с мясной и сырной нарезкой и с увлечением рассказал о том, что лежало на тарелках. Мясная лавка славится тем, что здесь продается мясо животных, которых растили в хороших условиях и относились с уважением. Также с уважением нам представили специальную колбасу с фенхелем, кусочки Porchetta и 2 сорта сыра: «Золотой Луис» и козий сыр. Марк с увлечением описывал, как достигается тонкое сочетание вкусовых оттенков предложенных к дегустации сыров и одновременно разливал по стаканам… пиво.
С утра я бы предпочла выпить кофе, но отказаться от квебекского пива, в каждой бутылке которого кроется не только слабоалкогольная жидкость, но и старинная местная легенда, мне не пришло в голову. Предложенные колбасы и сыры вполне достойны того, чтобы их предлагали гостям города. Причем, сыры в этом соревновании все-таки выигрывают. А проигрывает то, каким образом это все было сервировано: нам не выдали ни столовых приборов, ни тарелок. Пришлось брать колбасу руками…
Зато после этого мы отправились к лучшим мороженщикам – в Kem Coba. Хотя может показаться странным, что после пива нас повели есть мороженое, но, видно, в этом имелся некий смысл. Путь наш шел по симпатичным улицам района Mile-end, Марк рассказывал, какие славные люди здесь живут и работают. Например, только сотрудники компании Ubisoft ежедневно во время ланча приносят городу прибыль в 40 тыс. долларов: они заполняют собой местные забегаловки и в это время сюда лучше не приходить, поскольку придется стоять в очереди. Вот и объяснение тому, почему на прилежащих к зданию этой компании улицах такое изобилие всевозможных ресторанчиков, забегаловок, кафешек и продуктовых лавок, где можно перекусить.
Любопытно, что изначально кафе Kem Coba в список мест посещения во время тура не входило. Хотя именно мороженое произвело на меня самое сильное впечатление. И могу признаться, что оно усилилось потому, что здесь нас приняли как долгожданных гостей. С радостью рассказали об изобретенных именно здесь видах мороженого и предложили нам попробовать все, что мы хотим. При этом, конечно же, каждый отведал и мороженое, включенное в программу. Здесь действительно понимаешь, что мир мороженого не знает вкусовых границ. Для себя я открыла по меньшей мере 3 новых вкуса: соленое масло, из листьев pandanus и апельсиновое с кардамоном. И каждый этот вкус требует отдельного разговора. Лучше вам самим сходить туда и попробовать! Радушные хозяева с удовольствием вам расскажут обо всем, что у них имеется в продаже. Кстати, уже в эти выходные у них появится мороженое из ревеня. Все мороженое здесь и производится.
Жителям Монреаля, без сомнения, известны 2 самые лучшие бубличные. Около самой старой на Fairmount мы только постояли, а горячие – с пылу с жару — бублики уже вкушали в St-Viateur Bagel. Они действительно хороши, пока свежие и горячие. Выдали нам по бублику на брата – а больше и не съешь – и все мы были счастливы. Но, видно, я страшная привереда. Мне к бублику хотелось кофе. Вообще о кофе я начала мечтать сразу. И все думала, что вот еще немного, еще чуть-чуть — и нам предложат кофейку… Но не тут-то было! Вероятно, это правильно. У кофе свой достаточно сильный вкус, который мог бы нарушить чистоту эксперимента. Кофе в нашем списке стоял на последнем месте. И душа моя рвалась к нему…
Все же стоит отнестись к бублику с уважением и сказать пару теплых слов про его действительно приятный вкус. Мягкий внутри, хрустящий снаружи – он был великолепен. Ели мы бублики, стоя около бубличной, хрустя тонкой поджаристой корочкой и вдыхая аромат свежей выпечки. Тут не ко времени я вспомнила, что свежеиспеченное тесто есть вредно и даже опасно, но сумела заглушить в себе эти мысли. День, несмотря на обещание метеоцентра, оказался не дождливым, проглядывало приятное солнышко. Поедание бублика на улице навевало приятные воспоминания о детстве. Что еще надо! А Марк между тем знакомил нас с особенностями монреальских бубликов, с историей происхождения этого вида хлебо-булочных изделий, рассказывая всевозможные байки про Монреаль былых времен. А мы, как тот самый Васька, слушали и ели…
Наш тур лишь отчасти был посвящен гастрономии, а по больше мере мы ходили по городу и знакомились с такими достопримечательностями, которые не заметит не то что турист, но даже житель Монреаля. Так мы узнали о существовании местной знаменитости – художника Glen LeMesurier, который создал целый парк забавных скульптур на месте бывшей бензозаправки. Сначала он, правда, засадил ее растениями, которые нормализовали почву, а потом уже разбил парк. До парка мы не дошли, но одну из скульптур «Рыба юрского периода», созданных LeMesurier, видели в садике перед частным домом.
Одной из местных достопримечательностей считается театр Риалто (Thеаtre Rialto), построенный в 1924 году как кинотеатр. Он считается самым старым и самым «сексуальным» кинотеатром в городе. И хотя уже давно перестал выполнять свою изначальную функцию, с публикой он не расстался. Каждый вечер здесь проходят всевозможные события. В Риалто мы зашли не потому, что здесь нас ждали накрытые столы – столы, кстати, были пусты, как и сам театр, – а потому, что в него действительно стоит зайти. Хотя бы для того, чтобы узнать, что раньше к просмотру кинофильмов люди относились так же уважительно, как и к походу в оперу. Кино почиталось искусством, а не бессмысленным времяпровождением.
Предпоследняя наша остановка в Phyllo Bar Melina\’s, где мы попробовали греческое блюдо спанакопита (пирог из специального слоеного теста с брынзой и шпинатом) и похожие на него, но с другими начинками – с сыром рикотта и с корицей, случилась, когда все уже изрядно находились. Маленькие кусочки пирога и холодная вода — прекрасный способ перекусить. Мы посидели под навесом греческого кафе минут 15. Не могу сказать, что наши спутники высказывали особенный восторг по поводу вкушенных блюд. Вкусно, но ничего экстраординарного.
Закончилось наше путешествие в шоколадном бутике Chocolats Genevieve Grandbois. Однажды актриса Genevieve Grandbois в промежутке между пробами решила сходить на курсы по изготовлению шоколада и так этим увлеклась, что полностью изменила свою жизнь. Теперь она уже больше не играет роли, а создает новые сорта шоколада. Каждому из нас довелось отведать лишь один из сортов. Я выбрала маленькую квадратную конфетку с именем владелицы и думаю, что не прогадала. Действительно вкусно.
«А где же обещанный кофе?» — задала я себе вопрос, когда Марк уже попрощался с нами, напоследок кивнув в сторону Cafе Olimpico. Именно здесь по программе мы должны были отведать эспрессо макиато. Но почему-то туда мы вместе не дошли…
Добавлю, что стоимость экскурсии – 49 долларов плюс налог. Чаевые гиду в цену не включены. Марк – таланливый экскурсовод, увлекающийся рассказчик и интересный собеседник. Он действительно знает много интересных фактов о жизни этого района, которые не сыщешь ни в одном туристическом справочнике. Надо здесь жить, чтобы быть в курсе всего этого. И еще надо любить дело, которым занимаешься. Гастрономическая составляющая экскурсии – лишь приманка для туристов, которые рассчитывают вкусно поесть. И если бы не настойчивое желание редакции знакомить своих читателей с монреальскими новшествами, вряд ли вы узнали бы об этой небольшой составляющей жизни нашего эклектичного города.
Монреаль
