Все лучшее — детям

Выступая в Онтарио и Ньюфаундленде, Джастин Трюдо известил граждан о самом заветном желании, которое питают в этом месяце члены возглавляемой им партии: если канадцы оставят либералов у власти, семьи с детьми получат дополнительные льготы. В частности, будет повышено и освобождено от обложения налогом пособие на детей (Canada Child Benefit, CCB), а приемным родителям, приравняв их к биологическим, отпуск по уходу за ребенком продлят до 15 недель, что означает увеличение семейного дохода до $7000. Охарактеризовав эти намерения как «большой шаг вперед» (с чем никто и не спорил), Трюдо пообещал увеличить пособие на детей в возрасте до 1 года на 15%, что в денежном выражении составит до $1000. Кроме того, родители с детьми, не достигшими года, будут освобождены от налога на Employment Insurance benefits. Премьер-министр напомнил, что введенное в 2016-м CCB спасло от бедности 300 000 детей. По его словам, никто не должен выбирать между заработком и семьей, с чем мамы сталкиваются чаще, чем папы, и родители должны получить возможность сосредоточиться на общении с детьми, не беспокоясь о том, хватит ли им средств на оплату счетов. Переизбранное либеральное правительство собирается также работать с властями провинций и территорий над тем, чтобы к 2021 году установить гарантированный оплачиваемый отпуск для родителей с детьми до года, которые не имеют права на эту льготу по программе EI. Согласно подсчетам Либеральной партии, в 2020-21 гг. эти новшества обойдутся стране в $800 млн., а в 2023-24 гг. возрастут до $1.2 млрд. Впрочем, позаботятся либералы и о родителях со стажем. Предполагается создать порядка 250 000 дополнительных мест на «продленке» (до и после школы) для детей в возрасте до 10 лет и снизить стоимость ухода за детьми, что сэкономит, например, семьям с двумя детьми, живущим в Онтарио, около $800 в год. К этой программе, в свою очередь, также будут привлечены провинции и территории, так что к 2025 году под руководством либералов будет создана национальная система ухода за детьми — доступная и высококачественная. Трюдо и тут не поленился напомнить, что уже подписан многосторонний договор со всеми провинциями и территориями, и в 2017-м на уход за детьми выделено на 11 лет $7.5 млрд. Квебек из этого содружества выпадает, поскольку в провинции существует собственная система универсального ухода за детьми. Основным противником планов, изложенных Трюдо, выступил Дуг Форд, заверивший, что консерваторы по-прежнему будут стремиться к сокращению финансирования на уход за детьми. Если ранее траты по этой статье полностью брало на себя правительство, то с 1 января 20% от общей суммы должны будут заплатить муниципалитеты. Прочие оппозиционеры обвинили Трюдо в том, что он дает пустые обещания.

 

Кто ж негодное предложит?

Самую большую группу избирателей на предстоящих выборах, по идее, должны составить молодые люди, родившиеся в начале 80-х гг. прошлого века и позже. По сведениям Abacus Data, компании, занимающейся опросами и исследованием общественного мнения, на долю канадцев в возрасте 18-38 лет придется 37% электората. В 2011-м свою политическую волю изъявили в этой возрастной группе 42.5%; в 2015-м — около 57%. Учитывая эти факты, лидеры борющихся партий изрядно поломали голову, формируя привлекательные для Millennials программы. Либералы, например, налегают на защиту окружающей среды и пути, ведущие ко всеобщему процветанию нации. Глава консерваторов Эндрю Шир подготовил описание ориентированной на Millennials новой жилищной политики. Лидер новых демократов Джагмит Сингх планирует соблазнить их кардинальным решением проблемы глобального потепления. Выборочные опросы избирателей этой группы показали, что ни одна из партий не ошиблась. Молодежь волнуется по поводу климатических изменений. Хотела бы обзавестись собственным жильем по доступной цене. Надеется на разумное решение вопросов экономики в промышленности и сельском хозяйстве. А также готова бороться с дискриминацией любого толка и расизмом. Ни одна из осуществляющих опросы фирм прогнозов касательно политических предпочтений Millennials пока не предлагает.

 

Не без урода

Две ассоциации монреальских избирателей — либералы в Hochelaga, со штабом, расположенным в восточной части города, и консерваторы в районе Pierrefonds-Dollard — обратились в полицию с жалобой на осквернение их предвыборных щитов. Как минимум, на 6 портретах своего кандидата Сорая Мартинеса Феррада (Soraya Martinez Ferrada) либералы обнаружили перечеркивающую логотип свастику и знак, похожий на на след от выстрела, на голове Феррада. Щиты, разумеется, сняты и представлены в правоохранительные органы в качестве подтверждающих жалобу вещественных доказательств. Консерваторы нашли испорченные схожим образом щиты Мариам Ишак (Mariam Ishak), которые также пришлось удалить. Сами по себе испачканные щиты — штука привычная, но выглядит это чаще так, словно любителям украшать город с помощью граффити не хватило стен и сплошных ограждений. А в данном случае наружу выплеснулась ненависть, причем не очень понятно, к кому и почему. Наиболее распространенная причина подобных демонстраций — выражение оголтелого антисемитизма. Однако эти кандидаты евреями не являются, что не помешало Центру по делам Израиля и евреев (Centre for Israel and Jewish Affairs) осудить отвратительную акцию маргиналов.

 

Штрихи к портрету Дориана,

в написании которого могут принять участие не только Багамы и Штаты, но и несколько регионов Канады. Несмотря на то, что, добравшись до Maritimes, ураган ослабел до 2 категории, силы ветра, распространяющегося со скоростью 150-180 км/час, хватило на массированное повреждение линий электропередач. Коммунальные предприятия в провинциях Nova Scotia, New Brunswick, PEI, Newfoundland and Labrador столкнулись с трудоемкой задачей по восстановлению опор на поистине огромной территории. Сотни тысяч жителей Атлантической Канады на несколько дней остались без света, хотя на помощь ремонтным бригадам, отряженным Nova Scotia Power, NB Power и т.д., пришли военнослужащие. Прежде всего следовало убрать выкорчеванные с корнями деревья, которые и послужили причиной обрыва электролиний. Их было так много, что отдельные граждане и ведающие зеленым массивом организации отказались в Maritimes от подведения числового итога. А вот в Квебеке зеленые потери подсчитали, хотя и не до последнего ствола. Преобразившись в торнадо, на юге Прекрасной провинции тропический ураган сломал или выкорчевал от 15 000 до 20 000 кленов. На снимках, сделанных со спутников, отчетливо видна трасса, соответствующая траектории торнадо, длиной порядка 3.5 км и шириной от 200 до 300 метров. Для 6 компаний-производителей кленового сиропа разгул стихий обошелся в потери от $135 000 до $155 000 в год. Для того, чтобы возобновить поваленные деревья, потребуется как минимум 2 поколения.

 

Впереди паровоза

В течение 15 лет монреалец Жюльен Перротт (Julien Perrotte) является клиентом Laurentian Bank и каждый год приносит в его ближайшее отделение уложенные в рулон монеты — пяти- и десятицентовики и четвертаки. Какую-то часть Жюльен менял на банкноты, остальное клал на текущий счет. Но в свой последний визит молодой человек неожиданно получил отказ в приеме металлических денег, в сумме $800. Клерк проинформировал клиента, что политика банка по отношению к дензнакам изменилась, и посоветовал обменять или использовать рулоны в местных продуктовых магазинах и в аптеках, поскольку «они любят монеты». Жюльен — человек занятой, работает независимым страховым агентом. Где уж тут взять время на поиск бакалейных и овощных лавочек. Позвонив в отдел обслуживания клиентов, он получил совет: обменять монеты на автоматах Coinstar, установленных в некоторых торговых центрах. Но эти полезные машины взимают за обслуживание около 12% от обмениваемой суммы, и терять $80 Жюльену не хочется. Ситуация и впрямь необычная. С одной стороны, Канадский монетный двор продолжает чеканить полновесную монету, имеющую хождение на всей территории «от моря и до моря». С другой, никто не может обязать частные финансовые организации принимать их в качестве платежного средства, хотя представитель Canadian Bankers Association подчеркнул, что большинство банков монет не чурается. Господин Перротт настроен воинственно и, если его «металла» не примут, собирается сменить банк. Laurentian выразил сожаление и объяснил, что клиент просит о той единственной традиционной услуге, от которой банк был вынужден отказаться, поскольку монет больше не хранит. В перспективе у него — перевод большинства операций в сетевое пространство, что вполне отвечает практике обращения с деньгами современных канадцев. В феврале Laurentian Bank заявил, что в этом году закроет 50 филиалов и уволит более 300 сотрудников, чтобы сэкономить до $20 млн. в год на эксплуатационных расходах, а с июля постепенно прекращает работу кассиров.