Выбор пал на Пугачёва

Портрет Емельяна Ивановича Пугачёва (1742-75), приложенный к изданию А.С. Пушкина «История пугачёвского бунта», 1834 год

245 лет назад, в 1773 году, в среду (по старому стилю), в Казани из-под стражи бежит 31-летний донской казак Емельян Иванович Пугачёв. Он был арестован за то, что выдавал себя за государя России Петра III. О дне 19 июня в своём очерке «История Пугачёва» пишет Александр Сергеевич Пушкин (цитируется в сокращении): «Пугачёв содержался в тюрьме не строже прочих невольников. Между тем сообщники его не дремали. Однажды он, под стражею 2 гарнизонных солдат, ходил по городу для собирания милостыни. У Замочной Решетки (так называлась одна из главных казанских улиц) стояла готовая тройка. Пугачёв, подошед к ней, вдруг оттолкнул одного из солдат, его сопровождавших; другой помог колоднику сесть в кибитку и вместе с ним ускакал из городу. Это случилось 19 июня 1773 года. 3 дня после в Казани получено было утверждённое в Петербурге решение суда, по коему Пугачёв приговорён к наказанию плетьми и к ссылке на каторжную работу. Пугачёв явился на хуторах. Там производились тогда совещания злоумышленников. Сперва дело шло о побеге в Турцию. Но заговорщики слишком привязаны были к своим богатым, родимым берегам. Они, вместо побега, положили быть новому мятежу. Самозванство показалось им надёжною пружиною. Для сего нужен был только прошлец, дерзкий и решительный, еще неизвестный народу. Выбор их пал на Пугачёва. Им не трудно было его уговорить. Они немедленно начали собирать себе сообщников».