Монреальский художник и фотограф Robert Walker подготовил в McCord Museum новую выставку фотографий, иллюстрирующих радикальные изменения, происшедшие за последние 10 лет в одном из исторических районов города – Griffintown. Находится он на юго-западе Монреаля в обрамлении улиц Notre-Dame, Autoroute Bonaventure и Boulevard Georges-Vanier, на севере его опоясывает Canal de Lachine.
В начальный период развития Монреаля район принадлежал Société Notre-Dame de Montréal. В 1792 году эту землю приобрел бизнесмен Thomas McCord, после чего уже спустя много лет ее перекупили Robert et Mary Griffin, в честь которых и был назван район. В 1825 году, после завершения строительства канала Lachine, здесь развернулись прокладка улиц и строительство домов, церквей. Сегодня мало что напоминает в Griffintown ту индустриальную зону, где соседствовали крохотные заводики, фабрики, небольшие производства и, конечно же, кирпичные дома, в которых жили в основном семьи, в 1947-м прибывшие, спасаясь от голода, из Ирландии.
Рядом с Victoria Bridge, с каналом и железной дорогой, на которой главным образом и работали ирландцы, быстро сформировалась культурная жизнь еще одной национальной общины города. По вечерам выходцы из Изумрудной страны собирались в сквере Gallery, названном в честь братьев Джона и Даниела. Вскоре там же была построена церковь святой Анны (ее снесли в 1970 году). Стремительное развитие района имело и негативные последствия: чрезмерная скученность и перенаселенность привели к тому, что со временем перестало хватать жилья, расширение инфраструктуры не поспевало за увеличением популяции. Огромный урон нанесла району эпидемия тифа, косившая людей без разбора. Только за один год от болезни умерло более 6 тысяч человек.
Когда началось строительство нового Champlain Bridge, обветшалые транспортные развязки разрушили, отремонтировали и реконструировали автомагистрали, началось облагораживание прилегающей территории.
Griffintown превратился в престижный район, куда устремляются монреальцы, особенно молодежь, которая учится или работает на острове. Метро и наземный общественный транспорт позволяют легко сюда добираться, экономя в итоге время. К тому же не надо думать о парковке для машины, что в городе уже давно является большой проблемой.
Ныне Griffintown может похвастать новыми высотными домами, кондоминиумами, прекрасной инфраструктурой, молодыми деревцами в скверах и вдоль дорог. Здесь, открываются рестораны, кафе, бары, отели, школы, магазины и спортивные центры.
А тот, старый, одноэтажный, приземистый кирпичный район в бурых тонах остался только в памяти старожилов и, к счастью, на фотографиях монреальского художника и фотографа Роберта Уолкера.
Снятые в разное время, в разных местах и разном ракурсе, они отражают развитие и становление этого монреальского района, приобретшие за последние несколько десятилетий немыслимый размах.
Несколько слов о мастере. В конце 60-х годов прошлого столетия Роберт Уолкер окончил учебу в Sir George Williams University, получив диплом искусствоведа. Затем работал в ателье американского фотографа Ли Фрилэндера (Lee Friedlander). Именно тогда его увлечение фотографированием старых улочек родного города стало любимой работой. Поначалу это были черно-белые фотографии, позже – серии цветных.
В 1978 году Уолкер переехал в Нью- Йорк, избрав любимой темой виды Times Square, которому он отдал почти 10 лет своей творческой работы. Его фотографии публиковали в газетах и журналах, но наряду с видами Большого Яблока Уолкер выставлял на суд читателей фото оригинальных уголков родного Монреаля, Торонто, а также знакомил читателей с красотами европейских городов – Парижа, Варшавы, Рима.
На вопрос, почему он отдал столько внимания Griffintown, фотограф с улыбкой отвечал:
— Когда я был маленьким, мать всегда говорила мне: «Не смей ходить в Гриффинтаун! Там полно грязных пьяниц и бездомных». А меня это манило. Это было так интересно — видеть старые заброшенные здания без окон, серые, бездушные, бесцветные, в которых когда-то кипела жизнь. Я находил это фантастически интересным. В середине прошлого века здесь не было школ, не видно было детей, не росли деревья, все было заброшенным и никому не нужным. Я фотограф, и я вижу вокруг себя уродство и красоту. Преобразования в Гриффинтаун, которые я вижу сегодня, вызывают во мне восторг.
Выставка в McCord Museum продлится до августа.
