В апреле далекого 1886 года в Монреале случилось наводнение, которое вошло в историю города и запечатлено на черно-белых фотографиях, помещенных сегодня в Музее истории.
В некоторых местах, например, в районе Старого города, уровень реки поднялся почти на 2 метра. То же самое произошло в районах Pointe-Saint-Charles и Griffintown, а также на южном берегу в La Prairie и в Saint-Lambert. Люди, как в прекрасной Венеции, передвигались по улицам на лодках.
Более 20 000 семей пострадали от наводнения. Затопило подвалы домов. Канализационные трубы были забиты. Пожарные и муниципальные службы не справлялись. Горы льда и потоки воды наводили ужас на горожан. Ледяные заторы парализовали не только работы по очистке улиц и площадей, но и сознание людей.
В городе царили паника и хаос. Власти испугались эпидемий, нехватки еды, а главное, питьевой воды.
Люди с опаской покидали дома. На улицах устанавливались временные баррикады, которые могли хоть как-то остановить воду, притормозив ее потоки. Спокойно в то время жилось только вездесущим крысам и мышам. На них не обращали внимания, и они беспрепятственно сновали по тротуарам.
Убытки, причем весьма значительные, несли фабрики и заводы, рестораны и магазины, которые находились в затопленных районах. Но, кроме того, существовала еще и реальная опасность остановки станций очистки воды и разрушения труб, подающих газ. На городской электростанции решено было отключить подачу энергии в часть городских районов, отчего Монреаль местами на время погрузился во мрак. В настоящее время сложная система дамб, шлюзов, а также ежегодное плановое прохождение по реке в весеннее время ледоколов не дают скапливаться льду, что, собственно, и исключает опасную для города ситуацию, как это было два столетия назад.
