Николай Васильевич Гоголь (1809-52). Единственное фото писателя, 1845, Рим
175 лет назад, в 1844 году, в субботу, в Санкт-Петербурге критик, поэт, издатель Пётр Александрович Плетнёв пишет письмо в Рим своему давнему знакомому Николаю Васильевичу Гоголю. Гоголь около 10 лет прожил за границей, скитаясь по Германии, Франции, Швейцарии, а более всего – по Италии. Письмо обширно, вот из него выбранные места: «Наконец захотелось тебе послушать правды. Изволь: попотчую. Что такое ты? Как человек существо скрытное, эгоистическое, надменное, недоверчивое и всем жертвующее для славы. Может быть, все это и необходимо для достижения последнего. Итак, я не назову ни одного из этих качеств пороком: они должны сопутствовать человеку, рождённому для славы. Но как друг что ты такое? И могут ли быть у тебя друзья? Если бы они были, давно высказали бы они тебе то, что ты читаешь теперь от меня. Твои же друзья двоякие: одни искренно любят тебя за талант – и ничего ещё не читывали во глубине души твоей. Таков Жуковский и таков был Пушкин. Я не предлагаю тебе никакой перемены в жизни, занятиях и отношениях твоих. Я только желал бы, чтобы ты возвысился до настоящего нравственного чувства, проливающего в сердце свет на обязанности наши к Богу, к людям, отечеству. Не презирай даже того, что в России и мелко, и жалко. Как русский, ты должен на это смотреть глазами врача. О долгах не заботься. Напиши мне, куда, сколько и как переслать: всё получишь. Когда разбогатеешь – отдашь. Обнимаю тебя».
