Фразу, вынесенную в заголовок этой статьи, могли бы взять на вооружение современные теоретики неолиберализма. Они пришли к выводу: человек без диплома обрекает себя на плебейское существование с нищенской зарплатой. Напротив, чем лучше диплом (чем престижнее факультет или университет), тем больше годовой доход выпускника. Конечно, престижное образование получать накладно…Студенты медицинских, юридических и бизнес-факультетов могут просветить вас насчет того, сколько им (или их родителям) ежегодно приходится выкладывать за обучение. Но ведь получив высокооплачиваемую работу, такой дипломированный специалист легко может за пару лет отдать долги. Если же мы возьмем выпускника какого-нибудь гуманитарного факультета, то увидим: вроде бы, общая сумма его образовательного займа сравнительно невелика, однако когда еще он сможет ее отдать? Ему светит разве что скромная должность учителя-контрактника в течение нескольких лет. Сможет ли он легко расплатиться с долгами, если к тому же у него семья и ипотека?
Ситуация с трудоустройством молодых специалистов в Канаде сейчас далеко не радужная. Старшие товарищи упорно не желают расставаться с выгодными должностями. Если так будет продолжаться, университетское образование потеряет свою актуальность. Зачем учиться 3 или даже 5 лет, если все равно не будешь работать по специальности и останешься наедине с долговой обузой? Поиски нужной работы измотают тебя, и в результате ты так и будешь вкалывать в каком-нибудь магазине или ресторанчике. Получится, что университет в твоей жизни был ошибкой.
Сейчас многие молодые люди и среднюю школу считают ошибкой. В Квебеке упорно не снижается процент школьников, бросающих учебу. В соседнем Онтарио власти боролись с этой тенденцией весьма оригинальным способом: например, отменяя тестирование, чтобы дети не комплексовали. На самом деле, наоборот, если ты хочешь выжить и занять достойное место в здешнем обществе, тестирование надо ужесточать. Именно такой подход исповедуют в частных школах, учеба в которых стоит денег. Из этих школ выходит канадская и американская элита, для которой конкурентоспособность – одно из основных качеств образованного человека.
Однако в канадских университетах сегодня конкурентоспособности учат мало. Эти заведения превратились в некое подобие «армии наоборот». В странах, где существует армейский призыв, службу описывают как необходимый этап взросления. А нынешние квебекские и канадские университеты – это как бы отсрочка от взрослости. Студент занят учебой, которая позволяет ему отложить тягостные поиски настоящего поприща на рынке труда. Студент ушел от папы с мамой, но получает финансовую подпитку от государства в виде займа.
Студенчество всегда было переходным этапом для молодых людей. Вот только сейчас неясно, к чему ведет этот переходный этап. Учеба на многих факультетах, особенно гуманитарных, выглядит настолько несерьезно, что походит на детский сад.
Руководство университетов за последние десятилетия тоже оторвалось от реальной жизни. Возможно, виной тому щедрое государственное финансирование (сегодня госбюджет покрывает две трети нужд канадских университетов). Ректора занимаются прожектерством, затевая умопомрачительные проекты строительства новых кампусов и громоздких зданий, которые никак не оправданы материально. Спонсорская поддержка университетов со стороны бизнеса в годы кризиса тает. Государство тоже не хочет брать на себя дополнительную нагрузку по их обеспечению. С точки зрения нынешних госчиновников, университеты – это нахлебники. Их можно терпеть лишь постольку, поскольку их почему-то терпят в других развитых странах.
Откуда же вузам взять деньги на столь желанные проекты расширения? Получается, что только из карманов самих студентов. В понимании университетского начальства, это настоящая золотая жила, ведь учащиеся в Квебеке сейчас вносят самую низкую плату за образование по всей Северной Америке. Тут стоит оговориться, что в США, например, есть огромное число грантов для представителей меньшинств и подростков из неблагополучных районов, позволяющих получать образование бесплатно (например, в обмен на последующее распределение). Штаты также широко практикуют бартер: бесплатная учеба в вузе в обмен на службу в армии. В Канаде подобное трудно сыскать. Здесь до сих пор в моде эгалитарный социализм – лучше пусть плата за обучение будет одинаково низкой для всех, чем высокой для одних и несуществующей – для других. На самом деле это тоже приводит к неравенству, ведь квебекские молодые люди из обеспеченных семей, университетский курс которых оплачивают родители, явно в выгодном положении по отношению к каким-нибудь ребятам из глубинки, получающим заем.
Квебекские предприниматели и университетское начальство заказывают социологические исследования, демонстрирующие, что более чем у половины студентов есть машина и они еженедельно тратят на кафе и рестораны по $40. Сумма, в общем-то, невелика: по чашке кофе с булочкой каждый день. Но все же… Откажется студент от кофе, и вполне сможет потянуть увеличение платы за образование! Пока повысить ее хотят с 2012-2013 учебного года, зато на целых 500 долларов, или $504, как скрупулезно подсчитали некоторые ректоры университетов. Другие их коллеги, правда, уверены, что сумма должна быть втрое больше. Однако правительство просто предлагает подождать. Ведь повышения запланированы чуть ли не каждый год. Лишь в первые 3 года их можно будет ограничить фиксированной суммой в $504. После этого, наверное, сумма еще увеличится. Кроме того, представители бизнеса хотят позволить университетам бесконтрольно повышать плату за обучение на отдельных факультетах: в первую очередь, в бизнес-школах. Именно так хотели поступить этой весной в МакГилле, но правительство наложило вето на проект десятикратного роста платы за местное деловое образование.
Сейчас средняя годовая плата за обучение в Квебеке равна $2400. В Альберте — $5300. В Онтарио — $6300. Студенты из соседней провинции не стонут по поводу дороговизны. Они научились справляться с имущественными трудностями. Квебекские воротилы бизнеса уверены, что и местные учащиеся найдут способы свести концы с концами. На худой конец, четверть суммы, полученной в ходе повышений платы за образование, предлагают перечислить в фонд финансовой помощи.
Студенты, впрочем, не хотят мириться даже с малейшим ростом платы за обучение. В этом с ними выступают единым фронтом крупнейшие квебекские профсоюзы, в том числе объединяющие вузовских профессоров. Студенческие протесты против подорожания и ухудшения качества высшего образования сегодня продолжаются в Италии и Великобритании. Молодые люди ополчились на местные правительства и требуют отказаться от изменений законодательства, нацеленных на повышение конкурентоспособности вузов. На правительство Жана Шаре будет такой же нажим со стороны местного студенчества. Первую конференцию по вопросу роста платы за образование, прошедшую в начале недели в отеле «Хилтон» города Квебек-сити, студенты уже попытались сорвать, устроив небольшую «войнушку» с полицейскими. В работе форума участвовали министр финансов Раймон Башан (Raymond Bachand) и министр образования Лин Бошам (Line Beauchamp). Они обрадовались возникшему консенсусу в университетской и деловой верхушке и пообещали, что правительство поднимет плату за высшее образование быстро и безболезненно. Посидев для приличия в аудитории вместе с несговорчивыми воротилами, представители студенчества и профсоюзов покинули обсуждение. Зато туда попытались прорваться несколько десятков агрессивно настроенных молодых людей, устроивших потасовку с полицейскими. Один человек был арестован. Учащиеся требуют, ни много ни мало, вообще отменить плату за образование. Естественно, при таком радикализме обе стороны никогда не услышат друг друга. Они и не хотят этого. Правительство подчеркивает, что вопрос со скачками платы за обучение решен, включен в бюджет и обсуждению не подлежит. Конечно, со временем тон чиновников может измениться.
По уму, квебекским студентам надо бы протестовать не против роста платы за обучение, а против снижения качества процесса и растущей бесперспективности вузовского образования. Конечно, громких лозунгов на эту тему не насочиняешь. Зато можно проголосовать ногами: хоть уехав в США, где высшее образование выглядит более серьезно, чем в Квебеке; хоть занявшись более перспективным делом, нежели получение диплома. Как известно, Билл Гейтс его так и не дождался. А Джулиан Ассанж учился в 6 университетах и не закончил ни одного.
Монреаль
