Экологи всего мира, одержимые идеей борьбы против любого вида энергопотребления, сегодня, возможно, втайне злорадствуют. Природа не могла преподнести им лучшего «подарка» к 25-летию Чернобыльской трагедии, чем землетрясение 11 марта в Японии. Гигантской волной цунами разрушило дизель-генераторы, от которых работала система охлаждения трех действовавших реакторов АЭС «Фукусима». Их пришлось охлаждать вручную, при помощи насосов. Люди с этим не справились.Произошла авария, которую, не дожидаясь развития событий, назвали второй по интенсивности воздействия на окружающую среду после Чернобыля.
Теперь в странах, где в последние годы началось движение за развитие атомной энергетики, власти пересматривают ранее согласованные планы. Возможно, придется отказаться и от программы реконструкции единственной в Квебеке атомной электростанции Gentilly-2 (Жантильи-2), 2 реактора которой производят электричество с 1983 года. Gentilly-2, расположенная близ городка Труа-Ривьер между Монреалем и Квебек-Сити, построена компанией «Гидро-Квебек». Была здесь и станция Gentilly-1, однако ее пришлось законсервировать из-за плохой работы. В общей сложности она давала электричество всего лишь несколько месяцев. Роль Gentilly-2, однако, на удивление высока в провинции, которая получает львиную долю энергии от гидроэлектростанций. АЭС в Труа-Ривьер перераспределяет нагрузку между столицей провинции и ее крупнейшим городом. Поэтому от станции решили не отказываться, а объявили о серьезной программе ее реконструкции. Это было сделано в 2008 году. Работы потребуют миллиардных вложений и должны продлиться около года. Их начало недавно было перенесено с 2011 на 2012 год, хотя станция должна была полностью завершить работу в нынешнем году. После реконструкции срок ее действия продлят до 2040 года.
Во многих странах мира последние несколько лет стали ренессансом для атомной энергетики. Бизнесмены снова готовы вложиться в перспективную индустрию. Еще бы, ведь цена урана с 2001 по 2007 год увеличилась в десятки раз! В Китае готовятся строить 21 новый атомный реактор. За развивающиеся рынки идет настоящая борьба. США, например, удалось выиграть битву за Индию. Американские специалисты намерены возвести здесь десятки атомных электростанций, освоив таким образом около 150 миллиардов долларов. 6 реакторов должны в ближайшее время появиться в Южной Корее. О новых реакторах грезят в Польше, Австралии. Не отставали от всеобщего энтузиазма, кстати, и японцы. В этой стране был принят долгосрочный план развития атомной энергетики чуть ли не до 2100 года! Он включает в себя строительство 14 новых АЭС и переход к новому виду ядерного топлива, на случай истощения запасов обычного урана.
В Северной Америке планы строительства новых АЭС куда скромнее. К тому же, пока они остаются на бумаге. Администрация Обамы объявила о вложениях 8 миллиардов долларов в создание первой за 30 лет атомной электростанции, которая должна появиться в Джорджии. В Альберте по-прежнему ждут предложений от компаний, желающих инвестировать в проект первой атомной электростанции в провинции. К слову, Альберта считается регионом со средним уровнем сейсмической активности. Единственный район Канады, где имеется повышенная сейсмическая активность, — это Британская Колумбия. Местное законодательство запрещает строить АЭС. Что касается Квебека, Нью-Брансуика и части Онтарио, на которой расположены 5 атомных реакторов, то эти регионы обладают слабой сейсмической активностью. Однако, поскольку они все же ею обладают (на короткой памяти, за последнее десятилетие произошли по крайней мере 2 сколько-нибудь ощутимых землетрясения в районе Монреаля и Оттавы), то и реакторы должны проектироваться по определенному дизайну, чтобы выдержать удар стихии.
Стихийные бедствия ни разу не нарушали работу канадских АЭС. Между тем, именно в Канаде произошла первая в мире крупная авария атомного реактора, сопровождавшаяся так называемым «расплавлением» урановых стержней («meltdown»). Это случилось в 1952 году на реакторе, действовавшем тогда в Чок-ривер (Chalk-river). Данное атомное предприятие – старейшина индустрии в Канаде и в Северной Америке. Сейчас здесь производятся медицинские изотопы. Вокруг этого реактора было сломано немало копий, когда в мае 2009 года он вышел из строя из-за крупной утечки «тяжелой воды». Всего за несколько месяцев до этого регулирующие органы Канады волевым решением остановили работу реактора, поскольку не были соблюдены нормы безопасности, в частности, на случай возможного землетрясения. Этот шаг вызвал скандал международного уровня, потому что сегодня именно реактор в Чок-ривер производит от одной трети до половины мировых запасов некоторых медицинских изотопов, использующихся при диагностике раковых заболеваний. Правящие консерваторы добились возобновления работы реактора через Парламент и выгнали с работы главу Canadian Nuclear Safety Commission (Канадской комиссии по атомной безопасности) Линду Кин (Linda Keen), которая и приняла решение остановить реактор. Однако судьба очень скоро как бы подтвердила правоту госпожи Кин, заставив все же закрыть комплекс в Чок-ривер на 15-месячный экстренный ремонт. С дефицитом изотопов за это время кое-как удалось справиться благодаря помощи голландцев и других европейских партнеров. Во многих канадских медучреждениях тесты на опасные опухоли были отложены. Трудно подсчитать, сколько жертв это могло вызвать. Консерваторы, явно недовольные состоянием канадской атомной энергетики, объявили о скором прекращении работы предприятия в Чок-ривер, отказе от его оснащения новыми реакторами MAPLES и о грядущей приватизации госкомпании «Atomic Energy of Canada». Пока покупателей на нее не нашлось. По мнению правящей партии, атомная энергетика – это «черная дыра», в которую за время ее развития в Канаде вылетело 30 миллиардов долларов.
Вокруг мирного атома ломается немало копий. Аварии на АЭС, причинами которых, как правило, становится «человеческий фактор», оказывают огромное влияние на коллективное сознание. Виной всему — радиоактивность. Эта невидимая опасность подстерегает везде: в воздухе, пище, почве под ногами. Люди боятся радиации, хотя ежедневно сталкиваются с ней в повседневной жизни, хотя бы пользуясь мобильными устройствами. От радиации, кстати, погибло куда меньше народу, чем от взрывов в шахтах. А ведь уголь тоже используется в электростанциях.
Атомная индустрия исторически занимает особое место в экономике Канады. Стоит отметить хотя бы тот факт, что 50% энергии в Онтарио генерируют именно АЭС. А ведь эта провинция – экономический хребет страны. Роль Канады в производстве медицинских изотопов, в строительстве своих, особых типов ядерных реакторов — CANDU — была достаточно велика. Правда, сейчас ее пытаются представить незначительной. Этому способствуют аварии на реакторе в Чок-ривер и неспособность продавать новые реакторы CANDU за границу (в настоящее время 4 из них работают в Южной Корее, по 2 в Китае и Румынии, по одному в Аргентине и Пакистане). В самой Канаде в ближайшие годы должны появиться лишь 2 новых атомных реактора типа CANDU – в Пикеринге (Pickering), Онтарио. От строительства новых реакторов на АЭС в Дарлингтоне (Darlington) местное правительство отказалось. Негусто. К этому стоит прибавить затяжные работы по реконструкции реактора CANDU на АЭС в Пуэнт-Лепре (Point-Lepreau) в Нью-Брансуике (станция является «близнецом» станции в Труа-Ривьер). В общем, в энергетике Канада по-прежнему надеется на традиционные нефть, газ, в Онтарио – на уголь и, само собой, гидроресурсы Квебека. Но все же не на мирный атом.
Сегодня 17 реакторов АЭС в Канаде дают примерно 15% от общей энергии. Крупных инцидентов на них в последние годы не происходило. Вышеупомянутый «meltdown» 1952 года не сопровождался взрывом или утечкой радиоактивных элементов в атмосферу. Тогда всего лишь зараженная вода заполнила подвал станции. Для ее откачки были использованы существенные рабочие ресурсы, включавшие армейские подразделения Канады и США. Среди американских специалистов, кстати, был военный инженер Джимми Картер, будущий президент. Он, как известно, специализировался в атомной энергетике.
В 1958 году на той же станции в Чок-Ривер, уже на другом реакторе, произошла еще одна авария, меньше первой по размерам. И в том, и в другом случае нештатные ситуации возникали в первые годы работы реакторов. Можно с уверенностью сказать, что североамериканские специалисты тогда учились на ошибках.
Между тем, в 1979 году в США произошел свой «Чернобыль», о котором граждане бывшего СССР, пережившие Чернобыльскую трагедию, знают немного. Авария 1979 года на АЭС Тримайл-айленд (Three-mile Island) в Пенсильвании привела к бешеному ажиотажу и спонтанному бегству населения из района бедствия. Впрочем, несмотря на «meltdown», заражения тогда не произошло и никто не погиб.
После взрыва на Чернобыльской АЭС безопасность ядерных реакторов на случай инцидента или аварии значительно усилили во всем мире. В то же время страны, осуществляющие ядерный цикл, все еще не пришли к единому мнению, что же делать с радиоактивными отходами. А ведь на АЭС «Фукусима», как известно, загорелось и их хранилище. В настоящее время отходы просто сваливают в землю и заливают сверху бетоном, как сделали с Чернобыльской АЭС. Однако с этой проблемой так просто не справиться. «Атомный ренессанс», очевидно, принесет увеличение объемов «радиоактивного мусора». Как с ним быть – вот вопрос?
Монреаль
На снимке — квебекская АЭС Gentilly-2
