515 лет назад, в 1502 году, в среду, в Карибском море, в архипелаге Малые Антильские острова, что неподалёку от Южной Америки, во время своего 4-го (и последнего) плавания к берегам Америки 50-летний Христофор Колумб открывает остров Мартинику. Остров довольно велик, его площадь свыше 1100 кв. км.В то время его населяли индейцы. Высадившись на остров, испанцы не находят на нём ни крупинки золота, а потому колонию не основывают, а плывут дальше. Через 100 с лишним лет его начинают осваивать французы, в результате чего аборигены быстро вымирают от европейских болезней, прежде здесь неведомых, а для работ на плантациях завозят чернокожих рабов из Африки. Они с плантаций часто бегут, благо на острове и горы, и тропические леса, так что отыскать беглецов не так просто. В борьбе с беглецами рабовладельцы завозят на остров массу ядовитых змей самых различных видов. Змеи приживаются, размножаются, и хотя беглецов они не остановили, но по джунглям ходить действительно стало опасно. Сейчас, впрочем, первобытных лесов здесь осталось мало, равно как и змей. А в 1848 году рабство отменили. Разводят здесь – и вполне успешно – хлопчатник, табак, сахарный тростник, кофе, бананы, ананасы. В 1946 году Мартиника получает нынешний статус заморского департамента Франции. Сейчас основной доход островитян не столько от сельского хозяйства, сколько от круглогодичного туризма.
На иллюстрации:
Флаг Мартиники – на синем фоне белый крест и 4 ядовитые змеи. Герб такой же
