Уже 3 недели монреальцы обсуждают грядущую продажу легендарной местной хоккейной команды «Монреаль Канадиенс». Команда начала сезон в ударе и недавно обеспечила себе участие в плей-офф. В ее составе многие годы блистают «легионеры» из России Андрей Марков и Алексей Ковалев. Марков признан одним из лучших игроков сезона в Национальной хоккейной лиге. Ковалев – эффективный бомбардир и опора «Канадиенс» наряду с капитаном Саку Койву. После нескольких неудачных сезонов команда стабильно показывает хорошую игру и радует фанатов, что сказывается на продажах билетов.Спортивным развлечениям и кризис не помеха. По крайней мере, если мы говорим о заурядном кризисе, который грозит человеку в худшем случае вынужденным переездом на новое место жительства, где работу найти легче или где платят больше. Пока в США и Канаде не наступила зловещая и беспросветная депрессия с толкучкой в центрах занятости и очередями к фуд-банкам, граждане предпочитают проводить время весело. Потеря работы тому не помеха, а лишь подспорье. Многие после увольнения получают пособие, позволяющее легко свести концы с концами. Некоторые счастливчики имеют накопления или успели выгодно продать принадлежащие им активы на пике экономического бума. В общем, потерю работы подчас рассматривают не как трагедию, а как свалившийся на голову внеочередной продленный отпуск. Чем занять время? Ясно, что на вояж во Флориду тратиться люди не хотят. Они развлекаются у себя дома – почаще ходят в кино, на стадион, в парк и т. д. Тем более что раньше, когда надо было «делать доллар», времени на это не хватало.
С началом нынешней рецессии продажи билетов на некоторые развлекательные мероприятия и спортивные матчи в США и Канаде даже выросли. Абонементы на посещение различных соревнований Ванкуверской олимпиады были раскуплены в считанные часы, что сняло волнения организаторов на этот счет. Сейчас монреальские власти ведут деятельные переговоры с Берни Экклстоуном, владельцем «Формулы-1», на предмет возвращения в город Гран-при Канады. Очевидно, рассчитывают на аншлаг, хотя билеты на это мероприятие отнюдь не дешевы.
Хоккей тоже с некоторых пор удовольствие не для бедных. Чтобы сходить на матч с семьей, нужно выложить несколько сотен долларов. Однако граждане легко идут на такие траты, заметно улучшая этим финансовое положение любимой команды. «Канадиенс» в денежном плане выглядят даже лучше, чем в спортивном. Команда входит в тройку богатейших в Национальной хоккейной лиге (ее обошли «Торонто Мейпл Лифс» и «Нью-Йорк Рейнджерс»). Доходы в прошлом году составили почти 140 миллионов долларов, с чистой прибылью почти в 40 миллионов USD. Лишь «Мейпл Лифс» принесли больший барыш.
«Канадиенс» — заманчивое приобретение для любого, у кого есть лишний десяток-другой миллионов долларов. В 2001 году 80-процентный пакет акций команды купил американский магнат Джордж Жиллет, вложив минимум своих денег и взяв остальное в долг у Государственного квебекского фонда вложений и инвестиций (Caisse du depot et placement). Сделка включала недавно отстроенный Центр «Молсон», вскоре переименованный в Центр «Белл». За команду и стадион пришлось выложить 275 миллионов долларов. Более половины этих денег Жилет позаимствовал у квебекской казны, что только приветствовалось, поскольку таким образом удалось привлечь серьезного покупателя. Долг он впоследствии рефинансировал, то есть взял новый долг, а из полученных средств отдал старый.
Таким образом – от долга к долгу — обделывали дела до самого последнего времени практически все ведущие бизнесмены мира. Лишь сейчас их «взяли за горло» и потребовали скорейшего возмещения умножившихся процентов, а то и основной суммы. При этом рефинансировать долг уже не получается. Кредит в условиях кризиса добыть крайне трудно. Раньше Джорджу Жиллету выдавали деньги с легкостью, под залог тех же «Канадиенс». Сегодня доверие к крупным бизнесменам, ворочающим капиталами под прикрытием не всегда прозрачных схем, упало. Как результат, кредиторы требуют с Жиллета чуть ли не 700 миллионов долларов к июлю. В числе кредиторов, кстати, уже разорившиеся или все еще теряющие средства западные банки. Им позарез нужны живые деньги, и собрать их они пытаются с завзятых должников. Жиллет не самый безнадежный из них. Ранее он очень плодотворно скупал различные активы, многие из которых даже в нынешнюю рецессию продолжают приносить прибыль, а следовательно, могут быть проданы за двойную, тройную цену. Тут не только мясоперерабатывающие комбинаты, тут и поля для гольфа, и горнолыжные склоны, и одна из конюшен автогонок NASCAR. Два главных «жиллетовских» приобретения – это «Монреаль Канадиенс» и самый титулованный английский футбольный клуб «Ливерпуль»: его американский магнат купил на пару с земляком Томом Хиксом в феврале 2007 года. Сумма сделки составила полмиллиарда долларов. От постройки нового стадиона для «Ливерпуля» Жилетту и Хиксу удалось отвертеться, что не прибавило им популярности в Англии. Фанаты английской команды уже год требуют найти для клуба новых владельцев.
В развитие «Монреаль Канадиенс» Джордж Жиллет, кстати, тоже особо не вкладывался. Прибыль он брал себе. Стадион к его приходу уже был построен. Вообще, владелец хоккейной, баскетбольной, футбольной или иной известной команды на Западе гораздо ближе к коллекционеру, чем к полноценному спортивному деятелю. Спорт его не волнует. Гораздо важнее собственные прибыли и зависящий от них статус. Спортивный клуб ведущей лиги – это статусное приобретение. Он как яхта, как полет в космос. Если тебе позволено купить «Арсенал», «Ливерпуль», «Челси» или «Канадиенс», то ты принадлежишь к избранным. Ну и, наконец, покупка такого клуба – это просто крайне выгодное вложение.
Большой спорт – большие деньги. Если в 2001 году «Канадиенс» обошлись Джорджу Жиллету в 275 миллионов канадских долларов, то сейчас, как полагают аналитики, он сможет выручить за них около полумиллиарда. Неофициальный торг начался еще с полгода назад. Первые слухи о возможности перехода легендарного хоккейного клуба из рук в руки появились в начале ноября 2008 года. Тогда сам Джордж Жиллет и распорядитель НХЛ Гари Беттман с гневом их отвергли. Однако какие-то закулисные переговоры уже велись, ибо нет дыма без огня. Нынешней весной они вступили в активную фазу. Жиллет поручил специалистам «Bank of Montreal» найти покупателей. Те составили список из 50 имен, который ныне сузился до 9-ти. Начался аукцион, итоги которого объявят на днях. Наиболее вероятным будущим владельцем «Монреаль Канадиенс» местная пресса считает основателя «Cirque du Soleil» Ги Лялиберте. Он красуется в списке журнала «Форбс» на 2 месте среди богатейших канадцев. Состояние Лялиберте оценивается в 2,5 миллиарда американских долларов. Из них 600 миллионов получены от недавней выгодной продажи 20% «Cirque du Soleil» бизнесменам из Эмиратов. Лялиберте, кстати, вовсе не обязательно платить за «Канадиенс» полностью. Та же самая Caisse du depot et placement готова вновь предоставить выгодный кредит, при условии, что покупатель будет канадцем. Действительно, в списке потенциальных владельцев прославленной ледовой дружины канадцев хоть отбавляй: тут и корпорация «Quebecor», и фирма «Молсон» (она до сих пор владеет 20% акций клуба), и хозяин футбольной команды «Импакт» (а также известной сыроварни) Джои Сапуто, и Стивен Бронфман, сын Чарльза Бронфмана, экс-владельца ныне эмигрировавшего в США бейсбольного клуба «Монреаль Экспоз», и Рене Анжелиль, импресарио Селин Дион. Особый интерес к «Канадиенс» питает один из основателей и руководитель фирмы «Research in Motion» Джим Бальзилли, который за 3 последних года безуспешно пытался купить аж 4 (!) клуба НХЛ: само собой, один за другим, а не все сразу. Причем, позарившись на «Нэшвилл Предаторс», он даже начал было продавать сезонные абонементы, но руководство Лиги поспешило передать права на клуб другому дельцу. Однако и тот в нынешний кризис обанкротился, причем выяснилось, что 10 миллионов долларов, внесенные за право обладать 27% акций «Предаторс», он добыл незаконно.
Деловой мир сегодня штормит, и очень многие хотели бы получить в собственность спасательный круг в виде благополучного актива. Поэтому, несмотря ни на что, акции «Канадиенс» будут расти. Весь местный политический бомонд уверен в этом. Отсюда и вольности с деньгами налогоплательщиков. Одарить будущего покупателя государственным кредитом призывали не только крайне правые из ADQ, но и левые радикалы из «Quebec Solidaire». Премьер-министр Шаре с трибуны Национальной ассамблеи объявил, что «Канадиенс» останутся в Монреале (как будто кто-нибудь сомневался). Лишь министр финансов Моник Жером-Форже обмолвилась, что хозяин «Канадиенс» в государственной помощи не нуждается, но и она ушла в отставку.
«Монреаль Канадиенс» в нынешнем году исполняется 100 лет, из которых большую часть это был просто звездный спортивный клуб. Но сейчас «Канадиенс» — еще и бизнес с собственным рейтингом, местом в списке «Форбс» и прочими атрибутами продвинутого капитализма. Капиталистические принципы требуют, чтобы у команды был владелец. Почему-то считается, что он станет вкладываться в предприятие и следить за его производительностью. На самом деле, конечно же, магнаты наживаются на спортивной славе, но при этом и спортсмены, и публика получают свое, а потому никто не протестует.
Монреаль
