Всего лишь год назад, посещая верфи, Харпер торжественно заявил, что федеральное правительство в принципе готово постепенно вложить в строительство военно-морского флота 25, а то и 33 миллиарда долларов, без которых Канаде берегов не защитить. Вместо того, чтобы закупать в зонах с льготным налоговым режимом относительно дешевые корабли, консерваторы приняли судьбоносное решение: на всю катушку развернуть судостроительство.Хотя вот уже несколько десятилетий в Канаде этим никто толком не занимался, а значит, и опыта нет. Рассчитали примерно так: денег хватит на 23 относительно простых корабля, включая 8 новых арктических патрульных судов, а $8 миллиардов целиком уйдут на новый, непобедимый крейсер «с динамическими принципами функционирования» (термин), что будет спущен на воду в Британской Колумбии. Кстати, тот, кто считал, не принял во внимание ни явную недооценку стоимости этой грандиозной работы, ни инфляцию, составляющую для военной техники 7-11% (сравните с мирными 2,7%). Кроме того, корабли – это вам не танки. Дело штучное. Оснащенное в соответствии с требованиями сегодняшнего (а лучше – завтрашнего) дня, военное судно требует сугубо специализированного оружия и оборудования, а для его установки – высокооплачиваемых рабочих и инженеров. На этой неделе члены ответственной за вопрос бюджетной комиссии сделали вывод, что у страны есть лишь 2 возможности: либо отстегнуть на эту программу с десяток дополнительных миллиардов, либо пересчитать затраты на меньшее число кораблей. Как известно, обещанного 3 года ждут, так что времени на выбор пока в избытке.
Два с половиной года назад в Галифаксе (Nova Scotia) слепая женщина, которую таксист высадил, не доехав до ее дома, не смогла сориентироваться и погибла. Смерть была признана случайной. Но полгода назад муниципалитет города разработал подзаконный акт, обязывающий таксистов провожать инвалидов до дверей. А у слепых, которым повезло обзавестись служебными собаками, с такси до сих пор большие проблемы. Если они заказывают машину по телефону и говорят, что поедут с четвероногим другом, им часто отказывают – под любыми предлогами. Если же диспетчер забывает сообщить по линии, что пассажир будет с собакой, таксисты подъезжают к дому, но, увидев рядом с человеком животное, дают деру. Лучший вариант – извиняются, но все-таки в машину не сажают, как правило, ссылаясь на аллергию. Слепая жительница Галифакса попыталась положить конец этой неприглядной практике. То, что с ней произошло, для города в порядке вещей. Дама вышла из магазина с тележкой, полной продуктов, и поначалу у таксиста вроде бы не было возражений. По крайней мере, он перенес продукты в багажник. Но оказалось, что для желтого лабрадора места недостаточно. Кстати, заметьте, служебные собаки не посягают на сиденье. Они натренированы размещаться между ними, на полу. Дама попросила водителя сдвинуть переднее кресло. И тут он взорвался. Почему? Да кто его знает. Перегрузить продукты из багажника на тротуар заняло у него больше времени, чем несостоявшаяся посадка в машину слепой дамы с верной собакой. Да только мужичок в грубой форме заявил, что псов не возит – и отчалил. Женщина пережила шок. А собравшись с духом, отправила жалобу в провинциальную комиссию по правам человека. Ответа она еще не получила, но попробую не пропустить финала истории. Уж больно справедливости хочется.
Название у этого проекта ужасно длинное: Mercury Experiment to Assess Atmospheric Loadings in Canada and the U.S. Даже аббревиатура великовата: METAALICUS. Цель проекта, однако, можно выразить короче: борьба с ртутным загрязнением. Исследования на станции Experimental Lakes Area (ELA, северная часть Онтарио) велись много лет под эгидой Министерства рыболовства и океанов. Пользы, которую они приносят, вроде бы никто не отрицал. Но вот поползли слухи, что летний полевой сезон 2013-го отменяется, поскольку министерство решило законсервировать потребное ученым оборудование. А за 12 лет его набралось немало. Мучимый сомнениями коллектив отправил в министерство письмо – и получил официальную бумагу: да, действительно, федеральное правительство фронт работ на ELA сворачивает. И не с лета, а с 31 марта. Передают ли при этом оборудование (некоторые его части весьма объемны) «третьему лицу» или просто «списывают за ненадобностью», не известно. Причины этого странного решения ученым тоже не сообщили. Хотя вряд ли оно нужно. И университетский люд, и не имеющие отношения к науке канадцы, стремящиеся оставить своим внукам страну чистой, насколько возможно, и так знают: закрытие станции произведено по идеологическим мотивам. Уникальный эксперимент дает слишком точные ответы на связанные с экологией вопросы, а значит, побуждает к действию. Консерваторам это сильно не нравится.
Канадские транссексуалы получили на этой неделе поддержку Палаты общин. Отныне дискриминация тех, кто сменил свой пол, будет преследоваться по закону. Предложила закон оппозиция. Спорили горячо. Выступавшие в защиту, конечно, опирались на конституцию, провозглашающую равноправие канадцев, вне зависимости от пола, возраста, социального круга и расовой принадлежности. Противники закона критиковали формулировки «гендерное самовыражение» и «гендерная идентификация». Расплывчато. Кроме того, возник вопрос: если мужчина пожелал быть женщиной, но оставил видимые признаки пола, в какое отделение раздевалки или бани ему идти? Между прочим, действительно?.. Заслуживает упоминания тот факт, что за новое постановление проголосовали 16 тори, в том числе – 4 действующих министра. А премьер и ближе всего сидящие к нему соратники возражали против новшества, хотя статистика полицейских отчетов свидетельствует, что сегодня транссексуалы – самая уязвимая социальная группа. Каких только скандалов в связи с ними не возникало. В самых разных местах: на транспорте, при приеме на работу в крупные компании, на телевидении, на национальных конкурсах. Надо же, в конце концов, с этим разобраться. Для сравнения: штат Аризона, напротив, не собирается обращать внимания на такие пустяки, как гендерная самоидентификация граждан и достижения современной хирургии, и намерен утвердить закон, по которому пользование общественными туалетами, банями, купальнями, кабинками для переодевания – в общем, любыми местами, где (все еще) присутствует разделение на мужчин и женщин, будет дозволяться лишь в строгом соответствии с полом, указанным в свидетельстве о рождении. Дебаты на эту тему должны были открыться в среду, но поднялась такая волна протеста, что их пока отложили.
К многообразным обязанностям онтарийского премьера прибавилась еще одна: прищучить (кстати, финансируемый правительством провинции) TVO-вебсайт одноименного телеканала, на котором появилась занимательная игра «Проблемы трубопровода» («Pipe Trouble»). В размещенной аннотации игра отнесена к разряду «групповых, на этической основе» и призвана в легкой для восприятия форме выразить мысль, что идея прокладки трубопровода в Британской Колумбии имеет в обществе противников, и присоединиться к ним. А выражена в нескольких зримых вариантах. Можно разбомбить конструкции на Peace River. Можно попробовать построить свой собственный виртуальный трубопровод, символ противостояния газовых компаний и борцов за охрану окружающей среды, а также честных фермеров, защищающих свои земли. Впрочем, премьер сама ничего искать не станет. Это я слишком. Пока она дала поручение министру образования потрясти телеканал и подготовить справку. А тем временем принимаются меры, ограничивающие доступ потребителей к этому яркому игровому сюжету.
Сотрудники зоопарка Торонто зачеркивают дни на календаре: 25 марта к ним должны доставить двух бамбуковых медведей, которых мы знаем под именем «большая панда», с тем чтобы ближайшую пятилетку радовать жителей мегаполиса, а потом с той же целью переправить «иммигрантов» в Калгари. Правда, процесс общения животных с публикой начнется не сразу – месяца полтора уйдет на адаптацию. Этих чудных созданий, приобретших исключительную популярность после выпуска мультфильма «Кунг-фу панда», не видели в городе почти 30 лет. Дом для них уже построен. Двор, учитывающий особенности времяпрепровождения, — тоже. Прибудут они из Китая специальным авиарейсом, с пересадкой в Ванкувере, в сопровождении целой команды зоологов и ветеринаров. На дорожку уже закуплено 200 кг яблок и 200 кг молодого бамбука. Компания FedEx подрядилась впредь снабжать зоопарк бамбуком. Но самое главное, что с Китаем заключен договор, по которому Канада получит возможность вырастить собственных панд. Причем кандидатов пришлось менять: поначалу почему-то отобрали двух самцов. Но недоразумение было улажено, и к нам полетят звери обоего пола и репродуктивного возраста. Для справки: слов «панденок» и, соответственно, «пандята» в русском языке нет.
Монреаль
