15 мая, отказавшись от многолетнего проведения политики нейтралитета, Финляндия и Швеция заявили о намерении вступить в Североатлантический альянс. Если в январе по результатам опросов за присоединение к НАТО высказывались порядка 30% граждан в обеих странах, то, например, последний опрос в Финляндии, проведенный 9 мая, показал, что этого хотят 76%. При этом финны ссылаются на опыт войны с СССР, который был бы успешнее, окажись у них союзники. Основной причиной резкой перемены мнений явилось, по словам шведских и финских политиков, российское вторжение в Украину, которое создало высокий риск для национальной безопасности, и лучшим способом обеспечить ее в новых условиях является вступление в альянс. Длительность процесса от подачи заявки до подписания протоколов о вступлении может составить в данном случае 2 недели, а по завершении процесса протоколы должны быть ратифицированы каждым из 30 государств-членов, что, вероятно, займет несколько месяцев. В настоящее время против членства этих стран выступила Турция: с началом военной операции в Сирии именно Финляндия и Швеция ввели санкции на поставку в Турцию оборонной продукции. По мнению аналитиков, названное препятствие преодолимо. В случае благоприятного завершения процесса в альянсе окажутся почти все страны Северной Европы – исключая Ирландию, которая, однако, с 1999 года поддерживает с НАТО официальные отношения в рамках программы «Партнерство ради мира». Реакция дипкорпуса РФ на данное событие оказалась ожидаемой. Российский МИД добавил к уже высказанным угрозам новые, не раскрыв по существу их содержания. Но российский президент и его пресс-секретарь отреагировали в гораздо более спокойном тоне. Хотя РФ тут же прекратила подачу в Финляндию электроэнергии, Путин отметил, что не видит в решении Швеции и Финляндии опасности для РФ, и «напомнил», что с середины декабря Россия возражала «лишь против расширения НАТО». Поскольку происходит именно это и сухопутная граница РФ с альянсом будет увеличена на 1200 км, т.е. почти вдвое, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг объявил, что альянс наращивает военное присутствие в регионе Балтийского моря, чтобы уже на этом этапе договоренностей оперативно обеспечить безопасность обеих стран.
Несколькими днями раньше, 11 мая, исходя из тех же соображений, Великобритания в Стокгольме и в Хельсинки подписала со Швецией и Финляндией две совместных Политических деклараций солидарности. Соединенное Королевство окажет этим странам любое содействие, вплоть до военного, если те подвергнутся агрессии третьей страны. В тексте документов также подтверждается общая позиция членов нового союза в контексте российской агрессии против Украины.
Чистосердечное признание
Северная Корея подтвердила, что в Пхеньяне был обнаружен и чрезвычайно быстро распространяется высококонтагиозный вариант Omicron, в связи с чем глава государства Ким Чен Ын приказал ввести общенациональные блокировки. Правительство впервые официально признало наличие COVID-19 в КНДР. «Лихорадкой», как называют в стране COVID, заражено сегодня более миллиона человек. Сообщается, что умерли около 50 человек, но, поскольку возможности тестирования ограничены, назвать точную причину смерти нельзя, а когда, по официальным данным, на медикаментозном лечении находится более 350 000, приведенное число вызывает сомнения. Вероятно, северокорейцы будут особенно уязвимы к вирусу из-за отсутствия прививок и неразвитой системы здравоохранения. В прошлом году международное сообщество предложило КНДР миллионы доз AstraZeneca и препарата китайского производства, включив страну в программу COVAX, но Пхеньян заявил, что у него все под контролем, и в начале января 2020 года закрыл свои границы. В стране категорически не хватает предметов первой необходимости, таких как дезинфицирующие средства, вода. Колоссальны перебои с электричеством. 15 мая Ким Чен Ын провел экстренное заседание политбюро, на котором обвинил чиновников в том, что они неумело распределяют национальные запасы лекарств. Глава государства приказал, чтобы «мощные силы» армейского медицинского корпуса «немедленно стабилизировали снабжение медикаментами жителей Пхеньяна». ВОЗ, различные структуры ООН, другие страны, включая Южную Корею, предлагают КНДР помощь, но пока Ким Чен Ын отмалчивается. Политологи объясняют, что он считает рискованным принятие помощи, потому что для ее распределения придется впускать иностранцев.
Соединенные Штаты и Южная Корея предупредили, что глава государства готовится провести еще одно ядерное испытание, 7-е за время его правления, и что оно может произойти в любой день. Полагают, что власти Северной Кореи могут активизировать свои планы ядерных испытаний, чтобы отвлечь население страны от катастрофической вспышки болезни.
Сотрясение воздуха
16 мая в Москве под председательством Армении прошла сессия, приуроченная к 30-летию Договора о коллективной безопасности и 20-летию образования ОДКБ. Главы России, Армении, Беларуси, Казахстана, Киргизии, Таджикистана выступили по ключевым вопросам взаимодействия в составе ОДКБ в связи с актуальными международными и региональными проблемами. Открывая сессию, президент РФ напомнил, что эта организация «играет на постсоветском пространстве стабилизирующую роль», после чего передал слово участникам встречи. Достаточно остро выступил представляющий Беларусь Александр Лукашенко, которому, по мнению аналитиков, Путин передоверил выдвижение многих важных для РФ тезисов. Это осуждение Штатов за наращивание военного присутствия на западном фланге Организации, несмотря на то, что «ни одна страна не представляет угрозы для Североатлантического блока»; это угроза со стороны Украины, которую «натравливали и подстрекали, пичкая ее национализмом, нацизмом». Именно Лукашенко призвал коллег посмотреть, «как монолитно голосует и действует Европейский союз», спросил, «кто нам мешает использовать наш блоковый ресурс?» и предложил шаги, долженствующие укрепить ОДКБ в «нынешней беспрецедентной ситуации», поскольку «нельзя допустить создание новой международной архитектуры без нас».
Очевидно, предполагалось, что и далее выступающие лица уделят основное внимание «спецоперации», что могло бы позволить привлечь членов ОДКБ к непосредственному участию в конфликте. Однако Казахстан сосредоточился на недружественном поведении Афганистана. Кыргызстан продолжил эту тему и похвалил миротворческие силы ОДКБ за помощь в разрешении казахстанского кризиса. Армения, напротив, позволила себе выразить недовольство недостаточной поддержкой Москвы и ОДБК во время Карабахской войны. Выступление Таджикистана отличилось отсутствием какого бы то ни было содержания.
В ходе встречи были подписаны несколько итоговых документов.
Бодрствуй, родитель!
Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) объявило о том, что в стране с января 2022 года росло число случаев возникновения острого гепатита у детей в возрасте преимущественно до 5 лет, в целом – от 10 лет и младше. Всего их было зарегистрировано 176: 128 — в Англии, 26 — в Шотландии, 13 — в Уэльсе и 10 — в Северной Ирландии. В последнем отчете UKHSA говорится, что процесс пошел на спад и наблюдается «явное снижение числа подтвержденных случаев». Обычные вирусы, вызывающие инфекционный гепатит (от А до Е), у больных не обнаружены. Начальная симптоматика включает диарею и тошноту с последующим развитием желтухи. Причина болезни пока не ясна. Считается, что определенную роль в ее возникновении играет аденовирус, который чаще всего был зафиксирован в протестированных образцах, но изучаются и другие варианты. Заболевание было выявлено в 20 странах мира, пострадало около 300 детей. Один ребенок в Ирландии скончался. Специалисты британского агентства информировали родителей, что вероятность развития у их детей гепатита чрезвычайно низка. Однако взрослые должны быть начеку, отслеживая распространенные признаки желтухи, прежде всего желтизну глазного яблока. Аденовирус очень редко вызывает тяжелый гепатит у здоровых детей, но, практически исчезнув во время пандемии, он был отмечен с начала года. Генетический анализ образцов, взятых у некоторых детей, обнаружил тип вируса AAV-2, но и он обычно не имеет последствий. Кроме того, медики работают над гипотезой, согласно которой причиной болезни мог явиться «длительный ковид». Еще одна гипотеза заключается в том, что пандемия, задерживая воздействие на маленьких детей ряда различных вирусов из-за уменьшения социальных контактов, могла сделать их более склонными к этому заболеванию. К настоящему моменту UKHSA заявляет, что нет никаких доказательств какой-либо связи заболевания с вакциной против COVID-19, потому что большинство детей с гепатитом были слишком малы, чтобы получить прививку.
Группа медиков Children’s Hospital Westmead (Сидней) опубликовала результаты исследования, в ходе которого был идентифицирован первый биохимический маркер, помогающий выявить младенцев с более высоким риском синдрома внезапной детской смерти (Sudden infant death syndrome, SIDS) — необъяснимой смерти младенцев во сне в возрасте до года. В США на него приходится 37% смерти в младенчестве. По распространенной в медицинском сообществе гипотезе, это явление может быть вызвано дефектом в той части мозга, которая контролирует пробуждение во время сна и процесс дыхания, т.е., если младенец перестанет дышать во время сна, он не сумеет вздрогнуть (естественная реакция) или проснуться. Научно-исследовательская группа из Сиднея смогла подтвердить это предположение, проанализировав образцы крови, полученные методом «сухой капли», взятые у новорожденных, умерших от SIDS и других неизвестных причин. Когда эти образцы сравнили с кровью здоровых детей, обнаружилось, что у жертв SIDS значительно ниже активность фермента бутирилхолинэстеразы (БХЭ), играющего важную роль в процессе возбуждения мозга. Велика вероятность, что именно поэтому SIDS проявляется во время сна. Раньше родителям говорили, что SIDS можно предотвратить, если они будут принимать надлежащие меры предосторожности: укладывать детей на спину, не давать им перегреваться и не класть игрушки и одеяла в кроватку. Эти рекомендации до сих пор остаются важными. Но многие дети, чьи родители соблюдали названные меры предосторожности, все же умерли от SIDS. Утвержденного теста на маркер БХЭ до сих пор не существует, но, по мнению медиков, само его открытие представляет собой настоящий прорыв. В ближайшие несколько лет ученые намерены разработать тест, который, с большой долей вероятности, позволит выявлять детей, подверженных риску SIDS, и полностью его предотвращать.
Плодитесь и размножайтесь
На прошедшей в Риме конференции, посвященной итальянской демографии, глава статистического института Италии (ISTAT) Джан Карло Блангиардо представил сведения, согласно которым к 2050 году население страны в целом сократится на 5 миллионов человек, причем молодых людей станет на 2 миллиона меньше. Спасти ситуацию могут лишь решительные шаги в сфере социального обеспечения граждан, вызывающие у них желание увеличить состав семьи. В марте ISTAT сообщил, что, кроме прочего, процесс длительного снижения рождаемости ускорила пандемия COVID-19: если в 2020 году было зарегистрировано 404 892 рождений, то в 2021-м их оказалось 399 431, что является антирекордом с момента объединения Италии в 1861 году. Население сократилось до 59 миллионов. Джан Карло Блангиардо предупреждает: «Если рождаемость останется на нынешнем уровне — 1.2 ребенка на женщину, через 40-50 лет мы будем наблюдать всего 250 000 рождений в год». Организовавшая конференцию группа активистов под названием The Birthrate Foundation уверена, что крайне важно достичь не менее 500 000 рождений в год. В последний раз этот показатель был зарегистрирован в 2014 году. Президент The Birthrate Foundation Джиджи Де Пало предупредил: если тенденция к старению и сокращению населения в Италии продлится, ее и без того слабый экономический рост замедлится и будет невозможно финансировать адекватное социальное обеспечение и государственные пенсии. Впрочем, в речах собравшихся прозвучали определенные оптимистические ноты. Так, по словам Блангиардо, с ноября 2021-го до февраля 2022-го рождаемость в годовом исчислении выросла на 6%, однако снизилась на 6.5% по сравнению с допандемическим 2019 годом. В адресованном конференции письменном послании Папа Франциск заявил, что необходимы конкретные шаги для изменения чрезвычайной ситуации в демографии и «обратить вспять тенденции холодной демографической зимы».
Доходный промысел
Приведенный в воскресенье к присяге президент Коста-Рики Родриго Чавес в качестве одного из своих первых административных деяний объявил в стране чрезвычайное положение, однако членов Национальной комиссии по чрезвычайным ситуациям не назвал. ЧП стало следствием проводимых в течение месяца разрушительных атак «киберпреступников» и «кибертеррористов», внедряющих намеченной жертве вредоносное программное обеспечение. Предполагается, что эта мера, предназначенная для борьбы со стихийными бедствиями или пандемией COVID-19, позволит правительству более гибко реагировать на кризис. В апреле Министерство финансов первым сообщило о том, что пострадал ряд его систем, включая налоговую и таможенную. Были также совершены атаки на систему управления персоналом Агентства социального обеспечения и Министерство труда. Нанесенный атакой ущерб пока не оценен. Ответственность за атаки взяла на себя интернет-банда Conti. Когда они начались, президентом все еще был Карлос Альварадо, объявивший, что Коста-Рика платить банде выкуп не будет. В заявлении Государственного департамента США на прошлой неделе говорится, что группа Conti несет ответственность за сотни инцидентов с программами-вымогателями, совершенных за последние 2 года. На прошлой неделе Государственный департамент США предложил вознаграждение в размере $10 млн. за информацию, которая поможет идентифицировать лидеров Conti или установить их местонахождение. По оценкам ФБР, на январь 2022 года было совершено более 1000 атак Conti. Выплаты жертвам превысили $150 000 000, что превращает программу Conti в самый дорогостоящий в истории штамм вредоносного ПО.
Небесное и земное
12 мая в специальном выпуске Astrophysical Journal Letters астрономы представили первое прямое визуальное свидетельство присутствия в центре нашей галактики, на Млечном пути, Стрельца А* — сверхмассивной черной дыры. Изображение было сделано с помощью 8 радиотелескопов, установленных в 6 точках, — в Чили, Мексике, Испании, на Гавайях, в Аризоне и на Южном полюсе. Вместе они действуют как гигантский Телескоп горизонта событий (Event Horizon Telescope, EHT), охватывающий всю Землю и способный получать гораздо более детальные, чем обычно, изображения. Масса этой черной дыры, располагающейся от нас на расстоянии порядка 27 000 световых лет, в 4 с лишним миллиона раз превышает массу нашего Солнца. Черные дыры — это относительно небольшие, невидимые, чрезвычайно плотные области пространства с гравитационным полем, куда все, что пересекает их порог, известный как «горизонт событий», притягивается и не возвращается. Это касается и света, поэтому их так трудно обнаружить. Однако в 2019 году EHT — международная организация, объединяющая более 200 астрономов, включая канадских, опубликовала первую историческую фотографию черной дыры в центре другой галактики, Мессье 87 (M87*). Съемка Стрельца A* позволила обнаружить, что объект вращается (факт, прежде не известный) и обращен к нам ребром. По словам Уэ-Ли Пена, профессора-астрофизика Канадского института теоретической астрофизики в University of Toronto, участвующего в работе проекта Event Horizon Telescope, полученные изображения и собранные ранее данные соотносятся как непосредственное наблюдение за динозавром с изучением его реконструкции.
По сообщению информационного агентства Синьхуа, группа исследователей-спелеологов обнаружила в Китае, в округе Лейе Гуанси-Чжуанского автономного района, огромную воронку, параметрами 192.02 м (глубина) х 306.01 м (длина) х 150 м (ширина), ставшую домом для примитивных деревьев, высота которых достигает 40 м. Чжан Юаньхай, старший инженер Института карстовой геологии Геологической службы Китая, сообщил информационному агентству, что в воронке образовались 3 пещеры, являющиеся, по мнению ученых, ключом к разгадке ее эволюции, поскольку содержат богатейшую фауну различных периодов. Вполне вероятно, что здесь могут быть обнаружены новые виды растений. С открытием новой воронки число зарегистрированных впадин в регионе достигло 30. Спелеологи объяснили механизм их образования. Скала под поверхностью земли склонна к естественному растворению кислотными дождями. Со временем это вызывает в земле глубокую расселину и в конечном итоге приводит к провалу. В Гуанси-Чжуанском районе эти процессы проходят особенно активно, и именно здесь воронки достигают рекордных размеров. По данным Синьхуа, кроме Китая крупные впадины зарегистрированы в Мексике и Папуа-Новой Гвинее. Международный сайт Live Science сообщает, что многие воронки также служат водоносными горизонтами и источниками воды, что сегодня актуально для 700 миллионов человек.
Дмитрий Канашенко
Монреаль
