Самый большой маятник Фуко демонстрировался в Ленинграде в Исаакиевском соборе - длина нити 98 м
200 лет назад, в 1819 году, в субботу, в Париже рождается Леон Фуко – физик, астроном, академик. Именно он изобрёл свой знаменитый маятник, который экспериментально демонстрирует факт суточного вращения Земли. Неудивительно, что столь неординарное изобретение носит имя его автора – маятник Фуко. К физике Фуко пришёл не сразу. Сначала он занимался медициной, затем — только что появившейся фотографией, и только в 1851 году, в 30 лет, осуществил свой знаменитый эксперимент с маятником. Не будем вдаваться в физические рассуждения и математические вычисления, поскольку в них без синусов и прочих премудростей не обойтись, а представим вывод, к которому пришёл Фуко – плоскость колебаний маятника медленно поворачивается в сторону, противоположную направлению вращения Земли. Поворот этот вполне заметен невооружённым глазом и тем нагляднее, чем длиннее нить, на которой маятник подвешен. Сначала Фуко взял нить длиной 2 м, затем 11 м, а для публичной демонстрации в Париже под куполом Пантеона подвесил на стальной проволоке длиной 67 м металлический 28-килограммовый шар с острием. Внизу был насыпан песок, так что острие маятника при каждом качании чертило на песке дорожку. Период колебания маятника был больше 16 секунд, разовое отклонение составляло около 3 мм, а за час – более 11 градусов, что очень даже заметно. На маятник Фуко в общей сложности пришёл взглянуть чуть ли не весь Париж.
