Чем не звезда экрана?
То, что сегодня у каждого первого пешехода и водителя на руках смартфон, возымело очередной результат: информационные сети, включая Montreal Weather, заполонили кадры с аллигатором, неспешно, с достоинством пересекающего проезжую часть rue Jarry, в Villeray, и уволакивающего длинный хвост под припаркованную у тротуара машину. Где-нибудь в Новом Орлеане эти пресмыкающиеся на дороге не редкость. Но чтобы в Монреале, да еще зимой… Поначалу вынесенные в Интернет кадры приняли за розыгрыш. Однако через пару часов даже завзятым скептикам стало ясно, что это суровая реальность. Проинформировали Service de Police de la Ville de Montréal, и аллигатора с улицы изъяли. Выяснилось, что он является частью образовательного проекта, а то, что удрал от владельцев – мало ли что случается! Мэр города Валери Плант не преминула поблагодарить соответствующие службы за оперативное спасение рептилии. Никто не заставляет любить эту небезопасную зверушку, но нельзя не признать за ней (в оговоренных законом условиях) права на существование. Горожане двое суток оттачивали остроумие, не забывая поблагодарить хвостатое чудовище: «You made my day!» Пишут, что, поскольку пострадавших не было, сеятелям на ниве просвещения даже штрафа платить не придется. И это спорно.
Самоцветные камни земли самобытной
(Бальмонт о языке)
Компания Canadian Broadcasting Corporation (CBC) завершила Международный год языков коренных народов, открыв на CBC North первую в истории человечества линию радиовещания на языке индейцев кри. Под этим названием имеются в виду несколько племен, образующих самую многочисленную общность аборигенов, живущих в наше время на территории США и Канады. Радиопередачи Wiih’teh транслируются на одном из наиболее распространенных национальных диалектов и представляют собой ряд эпизодов, каждый из которых посвящен какой-либо теме, — например, сезонным циклам, погоде, национальным спортивным традициям. Два эпизода уже вышли, их можно послушать в Интернете. С уроком эти передачи схожи ознакомлением с лексикой и грамматикой диалекта. Администрация CBC North и работающая непосредственно над созданием эпизодов команда надеются, что их инициатива поддержит в слушателях интерес к родному языку. Впрочем, если дело пойдет не так здорово, как хотелось бы, времени для эксперимента у канадских, американских (и т.д.) борцов за сохранение уходящих культур предостаточно: годы с 2022-го по 2032-й Организация Объединенных Наций объявила Международным десятилетием языков коренных народов.
Со скальпелем наперевес
Статьи о критическом потреблении опиоидов в Канаде, кажется, отвлекли внимание читающей публики от такой социальной проблемы, как алкоголизм. Все мы знаем, что передозировка наркотика чревата фатальным исходом. Алкоголизм – тоже. И, хотя приводит к смерти медленнее, менее опасным не становится. Благодаря нейрохирургам Sunnybrook Health Sciences Centre (Торонто) год назад на территории Северной Америки было опробовано радикальное средство лечения от этой зависимости: с помощью внедренных в определенный участок мозга электродов пациенту помогают победить болезнь. Парадоксально, что первым, кто подвергся этой глубокой стимуляции мозга, стал доктор Фрэнк Пламмер (Dr. Frank Plummer), бывший глава Канадской национальной микробиологической лаборатории (Canada’s National Microbiology Laboratory). Ученый, внесший значительный вклад в здравоохранение планеты, Пламмер работал над проблемами ВИЧ, атипичной пневмонии, гриппозных пандемий и курировал разработку успешной вакцины против лихорадки Эбола. Но в марте 2014-го без объяснений покинул все свои должности. Сегодня мы знаем, что алкоголизм привел доктора к фатальному заболеванию печени, причем и после пересадки органа он продолжил пить. Печень вновь не выдержала, но Пламмеру в тот момент было почти все равно: безуспешно перепробовав все, по его мнению, способы избавления от алкоголизма, он махнул на себя рукой. Операция на мозге не только избавила его от пагубной зависимости, но, изгнав депрессию, вернула к профессиональной деятельности. За прошедший год доктор продолжил разработку вакцины против ВИЧ и написание научных трудов. Он предупреждает, что внедрение электродов нельзя считать панацеей, но называет его прорывом в лечении алкоголизма. Не забывая напомнить, что жизнь все-таки прекрасна.
Под кровлей Храма знаний
Более 10 лет назад Great Enlightenment Buddhist Institute Society основал в Атлантической Канаде (Little Sands, P.E.I.) Moonlight International Academy. Ее преподавателей и учеников узнаешь сразу – по выбритой голове и традиционной одежде. 183 подростка обоего пола (с 7-го по 12-й класс) постигают в этой частной школе классическую китайскую литературу, философию буддизма, этику. Такими предметами, как, например, естествознание и математика, здесь тоже не пренебрегают, однако преподают их по особой методике. Судя по тому, что более 200 выпускников академии учатся в высших учебных заведениях, этот способ работает. Академия живет в основном за счет пожертвований – оплачивать пребывание в ней ребенка не обязательно. Кампусы построены по общему образцу религиозной школы – классы, спальни, комнаты отдыха, помещения для молитвы. Блага цивилизации в виде мобильного телефона и проч. в том же роде не заметны (хотя их используют для общения с родными), зато привлекает внимание множество книг. Понятно, что педагогический коллектив сам решает, какую информацию из «внешнего мира» стоит доносить до подростков. К слову, о Грете Тунберг им рассказали. Ученик академии может не знать имени премьер-министра Канады, но, кто такой Терри Фокс, ему известно. Основной принцип преподавания – научить студентов учиться, и не только пополнять знания, но учиться быть сострадательными, «воспитывать сердце». Ничего дурного за академией не числится. Жалоб на нее не поступало. Финансовых вложений от властей она не требует. И вообще – это не тюрьма. Ребенок может уйти отсюда в любую минуту. Как вдруг под конец нынешнего календарного года в Законодательной ассамблее P.E.I. раздались тревожные голоса: оппозиция выразила сомнения в том, что существование буддистской школы на территории провинции не нарушает права детей и законы о надзоре за учебными заведениями. Ожидать обоснованных вердиктов в предпраздничные дни не приходится. Любопытно, однако, что на недавних выборах в провинции выиграли прогрессивные консерваторы, в то время как основную оппозицию составили «зеленые», которым, кажется, сам бог велел симпатизировать буддизму.
В 1960-м у королевы Великобритании Елизаветы II родился третий ребенок — принц Эндрю, получивший позже еще и титул герцога Йоркского. Одна из школ Галифакса тут же была переименована в его честь. До 45 лет Его Королевское Высочество вел образ жизни, свойственный досточтимому члену королевской фамилии, — получал высокие должности и награды, посещал с визитом разные страны и, поскольку сыновей ему судьба не дала, привлекал к себе куда меньше внимания, чем родственники, обеспечившие Виндзорской династии просторное, светлое будущее. Школа его имени также росла, развивала новые программы, приобретала добрую славу и гордилась своим покровителем. Но в 2005 году принц был втянут в безобразный скандал: его друг, американский финансист Джеффри Эпштейн, был обвинен в том, что принуждал некую 17-летнюю девицу (и не только ее) заниматься сексом с ним и другими мужчинами, в том числе с принцем Эндрю. Для финансиста эта история кончилась трагически, он покончил с собой. Доказательств вины Его Королевского Высочества, не пожелавшего отступаться от друга, не найдено. Принц молчал почти полтора десятилетия, однако недавно почему-то решил дать интервью BBC. И вот тут публика прямо-таки взбеленилась: ни одному его слову не поверила и назвала жестокосердым за то, что принц, по мнению большинства, выразил недостаточно сочувствия пострадавшим девицам. 20 ноября принц самоустранился от исполнения обязанностей представляющего королевскую фамилию лица. И несложно догадаться, что сегодня коллектив Prince Andrew High School и родители посещающих ее учеников решают вопрос – стоит ли отказываться от имени почти заклейменного общественностью человека. Пока взгляды разделились, и полемисты демонстрируют умеренные чувства. Надо думать, лихорадка переименований (и сноса памятников) до Галифакса еще не добралась. Открытая дискуссия будет проведена 20 января.
А если поразмыслить?
С неделю назад North West Company (NWC) громогласно объявила, что принадлежащие ей на севере страны магазины прекращают закупки меха у трапперов. Однако буквально через несколько дней, не дождавшись выходных, решение это отменила: северный Саскачеван, Онтарио, Манитоба ответили NWC не менее громогласной критикой. И дело не в прибыли – доход от этих торговых операций весьма невелик. Тут скорее сыграла роль история Канады, в которой и по сию пору добыча меха представляет собой неотъемлемую часть национальной культуры. Взаимоотношения NWC и трапперов возникли в начале XVII века, так что компании есть что защищать в канадском наследии. В наши дни трапперы чаще продают пушнину правительству Северо-западных территорий (North West Territory), чем NWC. И более того, специализированные правительственные программы соединяют их с международными рынками и помогают справиться с ценовыми колебаниями. В настоящее время этой программой охвачено около 650 охотников. Мало кто спорит с тем, что возвращение к прежней практике было для NWC мудрым шагом, но первоначальное решение отменить меховые закупки соответствовало тенденциям отрасли. Рынок пушнины перенасыщен. Обычные шубы не только не отвечают нынешней идеологии, но и попросту не интересны. И, в конце концов, вряд ли разумно лишать поколения охотников единственного средства к существованию. Росомахи все ж таки не бизоны. За несколько столетий не вымерли.
