Успевшие хлебнуть быта в «союзе нерушимом» наверняка помнят, сколь бережно относился народ к привлекательной подарочной упаковке. Со старанием развязывались прихотливые узлы, расправлялись ленточки. Аккуратно разворачивалась, разглаживалась, хранилась цветная бумага. Делалось все это из простейших соображений — красивая упаковка, как и большая часть других нужных вещей, была дефицитом. Никому бы и в голову не пришло, что во втором десятилетии XXI века в благополучной Канаде прозвучит призыв многократно использовать блестящую бумагу, глянцевые или ламинированные пакеты и разноцветные тонкие листы, обычно венчающие композицию. Иначе говоря, бумажные изделия, что не подлежат вторичной переработке или требуют при этом серьезных затрат, поскольку содержат воск, металл, глину. Виннипегский Green Action Centre проинформировал общественность о том, что ежегодно в стране отправляется на свалку порядка 550 000 тонн подарочной упаковки. Непредставимо. Однако никто не просит, наплевавши на эстетику, совать друзьям неоформленный подарок. Да и жалко лишать людей волнующих минут, когда, сгорая от любопытства, они снимают обертку, добираются до сути. Защитники окружающей среды лишь предлагают проявить творческий подход, сделав оформление по-настоящему оригинальным. Например, использовать коричневую упаковочную бумагу (на почте в нее заворачивают посылки), украсив ее елочной веточкой и собственноручным рисунком. Только с клеем и краской не переборщите. Можно пересмотреть собственные бумажные завалы — почти во всяком дому есть место, где скапливаются старые журналы, велосипедные и автомобильные карты и проч., — и поработать над смешным коллажем. Как говаривала моя знакомая из Одессы: «Море удовольствия!» Еще лучше поместить подарок в мешочек, сшитый из ткани. Завернуть в шарф или в кухонное полотенце, совместив приятное с полезным. А уж если получили приношение в глянцевой обертке, не рвите ее — сохраните до ближайшего праздника, чтобы завернуть в нее сюрприз для друзей. Если даримые поступят так же, пустив ее по кругу, — глядишь, и свалки со временем исчезнут.
Ну погодка!
Не все жители Британской Колумбии встречают зимние праздники возле сияющей огоньками елки. Штормовой ветер, налетевший на южное побережье провинции, оставил без электричества более 230 000 домов. Сильнее всего от разгула стихий пострадал остров Ванкувер, однако задет и край материка. В городе Duncan погибла женщина; в городе Surrey — ранен мужчина: на них упали деревья. Закрыты общественные парки, шоссе, выходы к пляжам. Знаменитый пирс White Rock, что примерно в 50 км от Ванкувера, почти разрушен волнами. А ведь стоял 104 года! Волны достигли и проходящей вдоль береговой линии White Rock железной дороги. Пассажирские поезда, соединяющие Ванкувер с Сиэтлом, а также 17 грузовых составов, ежедневно курсирующих по этому маршруту, были отменены. Компания BC Hydro квалифицирует шторм как один из самых мощных, что довелось пережить провинции за последние годы, и заявила, что на восстановление электролиний уйдет, как минимум, несколько дней. Действительно, 34 000 клиентов компании приветствовали Рождество в чужих стенах. Кто-то успел добраться до более удачливых родственников. Кто-то — до отапливаемых и освещаемых отелей или убежищ. Социальные сети в задетых штормом районах полнятся приглашениями пережить это тяжкое время в гостях у добрых людей. Особой роскоши не обещают, но душевного тепла подарят в избытке. Ремонтники BC Hydro и их призванные на помощь коллеги из сопредельных провинций в рождественскую ночь стояли на трудовой вахте, благодаря чему к утру 25-го число «холодных» домов сократилось до 22 000. Природа шалит не только на Тихоокеанском побережье. В начале недели агентство Environment Canada поспешило предупредить население Альберты, особенно тех, кто живет на северо-западе провинции (City of Edmonton, Fort MacKay, Fort Chipewyan, Red Deer… а всего около 20 городов и городков), о надвигающемся фронте страшенного ветра, осложненного снегопадом. В сутки выпало от 10 до 20 см осадков. Так что Монреалю повезло: дождик под Рождество — это скорее весело.
Не длинноват ли нос?
В 2021 году в Канаде будет проведена очередная перепись населения. Но 250 000 канадских семей получили уведомление, что их выбрали для участия в намеченной на май-июнь 2019-го «генеральной репетиции» полномасштабного опроса. Уклонение от этой чести или сознательная фальсификация ответов грозят уплатой штрафа в $500, то есть агентство Statistics Canada решило прибегнуть к редко используемым, но законным полномочиям, что позволит правительству получить выверенный результат. Кстати, в конце 2017-го парламент отменил прежнее наказание — тюремное заключение на срок до 3 месяцев. Гуманисты, право. Предварительное тестирование анкет стало необходимым, потому что в них включены новые, гораздо более личные вопросы. Их список пока только составляется, но кое-что удалось выцарапать. Так, изменению подлежат формулировки, связанные с половой принадлежностью граждан. Власти поинтересуются общим состоянием здоровья граждан любого пола; их религиозными предпочтениями; навыками в использовании цифровых технологий. Банальные формулировки опроса 2016 года в большинстве также будут скорректированы — для вящей точности. В 2010-м консерваторы отказались от идеи собирать с помощью переписи сугубо личную информацию, рассудив, что для этого существуют специализированные, не столь масштабные опросы. Либералы, судя по всему, настроены иначе. В соответствии со Statistics Act (есть такой) вопросы переписи 2021-го должны быть утверждены федеральным правительством. Но для репетиции этого не требуется. Агентство работает на свой страх и риск. И, заметьте, все активнее. В прошлом году им было заявлено о 3 обязательных опросах, касающихся добычи полезных ископаемых и механизма поставок продуктов и материалов на всей территории Канады. А недавно канадский комиссар, защищающий неприкосновенность частной жизни, выступил против желания StatsCanada выудить у банков информацию о кредитной истории полумиллиона граждан. Чем оказал нам серьезную услугу: во время переписи 2016-го агентство ухитрилось потерять сотни файлов с конфиденциальной информацией канадцев.
Тихая интервенция
Леопардовая лягушка (по науке — lithobates pipiens) получила свое имя из-за разбросанных по телу пятен. Тело невелико — до 11 см длиной. Питаются эти земноводные, главным образом, насекомыми — мокрицами, бабочками, комарами. Не говоря уже о том, что физиологи с 50-х годов прошлого века используют их как весьма полезных подопытных зверушек, не так давно установлено, что ферменты-нуклеазы, содержащиеся в их телах, могут стать основой для применяемых в онкологии лекарств (ведутся клинические испытания). Лягушка-бык, или лягушка-вол (lithobates catesbeianus), — много крупнее. В длину достигает 25 см, а весит до 600 г. Питается всем, что под лапу попадется, — от насекомых до мышей и черепах. К слову, китайские кулинары издавна готовят их лапки. На любителя. Но куда важнее, что лягушка-бык представляет собой прямую опасность для леопардовой лягушки. Покидая собственную «малую родину» (Центральная и Восточная Канада), эти «великаны» захватывают чужие места обитания. Так, в течение 20 лет зоологи холили-лелеяли леопардовых лягушек, возрождая — и успешно — их популяцию в Kootenay National Park (B.C.). Сегодня на повестке дня работников заповедника борьба с лягушкой-быком, уверенно вытесняющей исконных обитателей кутенейских болот. В настоящее бедствие превратился в Онтарио борщевик — зонтичный сорняк, невероятно активный, да к тому же и ядовитый. Ясеневая изумрудная златка уничтожает великолепные ясени… Продолжать можно долго. Проблема инвазионных, сиречь агрессивных видов флоры и фауны, в Канаде, к сожалению, остра, а ее решение ежегодно стоит правительству, частным предприятиям и отдельным гражданам порядка $7,5 миллиардов. По последним реестрам Canadian Food Inspection Agency, одних лишь инвазионных растений в Канаде более 500 названий. И, как ни печально, главным пособником распространения разного рода вредителей является человек. Кажется, что такого: поймал дитяти лягушку, взял с собой в путешествие, а потом выпустил. Или нарвала дамочка полевые растения, а выкинула увядший букет километров через 200. «Хороши» в этом смысле домашние животные. А также автомобили, велосипеды, лодки. Разумеется, никто не ждет, что, отправляясь в другую провинцию или страну, канадский гражданин только и будет думать, что о безопасности каких-то там лягушек или цветов. И все же на сайтах центров, исследующих урон, наносимый инвазионными видами, из года в год размещаются призывы: будьте аккуратны, помните о своей активной роли в экологической цепочке.
