Монреальцы недаром гордятся своим метро. Уникальная для североамериканского континента структура. Пользоваться «подземкой», раскинувшейся почти во все концы города, не то что умно, как уверяет реклама STCUM, но удобно. Однако с недавнего времени, спускаясь по разной крутизны лестницам, ловишь себя на мысли, гладко ли пройдет путешествие. Думаете, преувеличиваю?За прошлый год зафиксировано более 1000 незапланированных задержек и остановок поездов, что представляет собой рекорд последних 6 лет. Администрация метро поделилась секретом: половина этих неполадок случается по вине пассажиров. Дымовые бомбы – редкость. Но вот буквально пару дней назад студент Concordia University схлопотал штраф в $219. По его словам, он никуда не рвался, входил в вагон спокойно, не спеша, когда двери вдруг закрылись, прищемив молодого человека и еще парочку пассажиров. Студент разжал двери и «просочился» внутрь, а товарищи по инциденту вернулись на перрон. И тут появились 2 охранника, силача попросили покинуть вагон и, несмотря на его грамотные объяснения, выписали квитанцию. Статистика STM утверждает, что примерно 80 раз в год поезда задерживаются именно по этой причине. Бывало, что раззявы роняли на пути мобильник или проездной. Персонал их доставал, а поезд опаздывал (теперь этого не делают, и пострадавший получает свое имущество лишь через 24 часа). Бывало, пассажиры так ценили свое время, что, проехав нужную станцию, не стеснялись хвататься за ручной тормоз (на это устройство скоро наденут предохранительную оболочку). А что же вторая половина от названной тысячи? Оказывается, в начале 2012-го STM активно меняла устаревшее оборудование, а новое притиралось, что влекло за собой небольшие неприятности. Иногда возникали компьютерные проблемы. Порой в работу метро вмешивалось строительство объектов на поверхности. Один только франкоязычный супергоспиталь на Renе Lеvesque Boulevard обошелся метро в 60 задержек. Что касается будущего, имейте в виду: до 2014-го администрация намерена обновлять поезда. А общую цифру задержек и остановок обнародуют нескоро.

Прежде мы узнавали друзей по почерку. Общение с помощью компьютерных технологий привело к появлению новых этических правил. Поздравления и благодарственные письма, отправленные обычной почтой, приобрели особый статус. В наше время за ними стоит и особое отношение, и мы с удовольствием его выражаем. Не говоря уже об официальных бумагах. Не все учреждения принимают электронные письма. А теперь вопрос на засыпку: сколько можно заработать на фальшивых марках, стоимостью в 30-50 центов? Richard Gratton, секретарь Международной федерации филателистов и по совместительству консультант Canada Post, давший на этой неделе интервью канадским СМИ, уверяет, что ежегодно почта теряет на подделке марок около $10 миллионов. Лично он проводил экспертизу 32 видов марок домашнего изготовления, и за год из 27 000 проверенных им писем примерно 1% был снабжен кустарщиной. Уж больно велик соблазн. Для человека, владеющего компьютерными программами, распечатать маленькую картинку на клейкой ленте – пара пустяков. Правда, тут же возникает следующий вопрос: а как их распространить? Да запросто. Владельцы некоторых магазинов не брезгуют никакой выгодой (курочка по зернышку клюет). Если им предлагают со скидкой десяток наборов, почему бы и не взять? А нам с вами и невдомек. Наивного потребителя накажут. Письмо вернется с пометкой «insufficient postage» (недостаточная оплата почтовых услуг), а то и с упреком: «Вы должны нам 48 центов!» Обнаглевшего производителя тоже не оставляют в покое. В 2011-м RCMP арестовала в Монреале и Торонто 5 человек, живущих этим промыслом, а заодно 40 000 марок, стоимостью $2.6 миллиона. Но вот что любопытно: организаторов аферы посадили, а изготовителей так и не нашли. Canada Post вынуждена была нанять 80 инспекторов, выуживающих из огромного потока корреспонденции подозрительные отправления и тестирующих марки в ультрафиолетовом свете. И, главное, марки подскочили в цене. То, что проблема эта международного масштаба и затронула, например, Германию, Англию, Францию и Штаты, нашему карману все равно.

Средневековый крестьянин и понятия о личном времени не имел. Жил по солнышку. Представляете, сколько ему пришлось бы привыкать к нынешнему времяисчислению? На этой неделе Квебек опять позаимствовал у граждан 1 час. Саскачеван и некоторые районы Британской Колумбии к этой практике не прибегают. И ничего, справляются. Их обитатели не испытывают дискомфорта от укороченного сна. С другой стороны, в ноябре им не обломится вволю выспаться. Экономия на дневном свете была введена в Германии, в Первую мировую войну, к чему публика отнеслась с энтузиазмом. Подумаешь, какой-то час, зато государству польза. Сегодня врачи предупреждают: не стоит относиться к этому легкомысленно. Доказано, например, что для компенсации одной бессонной ночи требуется несколько ночей полноценного сна. В первые 3 недели после весеннего перевода часовых стрелок повышается риск сердечного приступа, тогда как удлиненный осенний сон позволяет кардиологам отдохнуть от пациентов. С безопасностью на дорогах картина противоположная. Осенью возвращенный час влечет за собой повышение вечерами числа сбитых пешеходов, которые не успевают адаптироваться. Особенно трудно тем, кто страдает нарушениями сна и пользуется снотворными, как правило, рассчитанными на фиксированный час приема. В общем, некоторые граждане, может, и против подобного способа экономии, да только кто у них спрашивает!

В Америке опять объявился «вольный стрелок». На этот раз в штате Нью-Йорк. В разных населенных пунктах северной части штата погибли 4 человека – на автомойке, в парикмахерской, в магазине смазочных материалов. Двое ранены. Личность преступника была установлена быстро, поскольку начал он с поджога собственного дома в городке Mohawk, и выследили его за сутки. Утром в четверг при попытке ареста он огрызнулся несколькими выстрелами в сторону полиции и был убит. Вряд ли эта тема доживет в американских СМИ до следующей недели. Наши южные соседи – люди привычные. К счастью, о канадцах такого не скажешь. В прошлом году, когда в Торонто при перестрелке на улице двое погибли, а более 20 человек были ранены, СМИ долго не слезали с начальника городской полиции. Отбрехивался он тем, что Нью-Йорк называет себя самым безопасным мегаполисом мира, а число погибших в результате уличной стрельбы там в несколько раз выше. У нас эта напасть не так широко распространена, потому и реагируем острее. В ночь на среду полиция города Brampton (Онтарио) выехала по звонку в Gentlemen\’s (читай – «стриптиз») Club, где в результате стрельбы пострадали 3 женщины. Одна из них ранена легко, две – в тяжелом, но стабильном состоянии. К персоналу клуба они не принадлежат. Преступника ищут.

Существует «группа риска», попасть в которую хотел бы со временем, наверное, любой нормальный человек. «Золотой возраст». А может, «бриллиантовый»? 75 лет – та пора, когда и вредных привычек не нужно, чтобы возникли проблемы со здоровьем. Что поделаешь, если организм имеет привычку изнашиваться. Кого при заказе сложных лекарств порадовал бы старенький фармацевт? И, если за стеклом машины вы разглядите старушку, скорее всего, обождете переходить улицу в неположенном месте. Власти Альберты ввели новое правило, касающееся 75-летних водителей. Теперь для продления срока действия водительских прав они должны пройти разработанную для пожилых людей проверку физического состояния. Кроме того, правительство рекомендует (но пока не требует) прохождения ими тестов SIMARD (Screen for the Identification of Cognitively Impaired Medically At-Risk Drivers), определяющего, не пострадали ли умственные способности, и DriveABLE (с той же целью). SIMARD стоит $250. Компьютерный DriveABLE – около того. Замечены в провинции доктора, уверяющие пациентов, что оба теста обязательны. Elder Advocates of Alberta Society, организация, специализирующаяся на защите прав пожилых людей, однако, не только выводит на чистую воду проявивших излишнее рвение, но и сомневается в целесообразности нового закона, приводя примеры случаев, когда эти проверки отсеивали прекрасных – на практике – водителей. Полагаю, читатель с ними не согласится. Было бы совсем не худо ввести это правило по всему свету.

Расположенный на границе со Штатами онтарийский городок Fort Frances насчитывает менее 8 тысяч жителей, однако хорошо известен завзятым рыболовам, ежегодно съезжающимся на Rainy Lake, чтобы поучаствовать в Fort Frances Canadian Bass Championship (чемпионат по ловле окуня). Хорошо, что проводится он летом. Уже неделю обитатели городка чувствуют себя неуютно: там объявилась рысь. Последний раз подобное знаменательное событие вписали в анналы 20 лет назад. Удивительно также и то, что зверя видели в самой оживленной части Fort Frances. У офицера по охране окружающей среды даже есть фотографии рыси: она повадилась посещать задние дворы и к процессу съемки относилась индифферентно. Кстати, выглядит потрясающе. И не догадаешься, что оголодала. Но офицер заверил, что это самая вероятная причина, по которой дикое животное может приблизиться к людям. Подтверждает это мнение гибель нескольких домашних кошек. Дважды рысь попытались поймать – но безуспешно. Выследить ее не удается. У жителей городка есть надежда, что она переплыла реку и, тем самым, превратилась в соседскую проблему.