Каждое утро смотрю цены на нефть. И не потому, что акционер Exxon или поклонник незадачливых канадских консерваторов, поставивших на углеводороды. Похоже, у них больше не на что ставить. Как и у Трюдо, но тот хотя бы имеет возможность для маневра. Думаю, кстати, что и Джастин каждое утро начинает с этого – с цен на углеводороды.
Просто это очень важный индикатор состояния мировой экономики. И если, к примеру, Western Canadian Select, канадская битумная нефть просела уже ниже 28 долларов за бочку, то пусть консерваторы нам любые золотые горы рисуют, а деньги вкладывать в эту нефть не стоит. Что банки и делают (вернее, не делают), вообще ограничивая инвестиции в нефтегазовую отрасль. И не только в Канаде. А если отгрузочная цена на газ в Америке скатилась ниже $1.8 за млн. британских тепловых единиц, то скоро его не будет смысла добывать – это уже близко к себестоимости.
Нефть дешевеет, и 10 минут назад (пишу утром понедельника 10 февраля, спешу отреагировать на запрос редактора) эталонная техасская WTI снова просела ниже $50. Значит, это надолго, это не кратковременный тренд, судя по аналогичным, пусть и привычно запаздывающим лихорадочным дерганиям биржевых котировок. Те не хотят сразу сдаваться – очень уж много зарабатывали главные держатели и покупатели собственных акций в последнее время, спасибо Трампу и его налоговым льготам для корпораций.
В чем же дело? Понятно, что в первую очередь в эпидемии коронавируса в Китае, вследствие чего производственную активность там пришлось ограничить, чтобы не раздувать болезнь. Однако остановить ее пока не удается. Нет, не производственную активность, эпидемию. Та сама любую активность остановит. Жаль, что не всем понятны жесткие требования, вызываемые эпидемией…
И знаете, связь с нефтью тут прямая. Причем усугубляемая двумя важными факторами, которые ранее не действовали ввиду нашей отсталости: энергетической революцией и пониманием важности климатических изменений и антропогенного фактора, влияющего на них. Дело в том, что более двух третей этого сырья идет на нужды транспорта. Нисходя по крекинговой колонке (и восходя по лестнице температур – таких колонн и в Монреале хватает на его НПЗ, побывайте на северо-восточной оконечности острова, сами убедитесь), посмотрим, на что идет выход секций этих колонок: лигроин – нефтехимия, включая косметику, бензин – автомобили, керосин – самолеты, дизельное топливо – тяжелая техника и корабли, мазут – те же корабли и небольшие энергостанции. Остальное уходит на бытовое отопление и опять же на нефтехимию. Если производственная активность падает, то снижается и интенсивность перевозок, падает спрос на двигательное топливо – и цена на него.
Но есть еще аспект эпидемии, и не один. Во-первых, Китай и мир оказались не готовы к ней. Мир вообще никогда не готов ни к чему! Так, элементарно не хватает простейших средств защиты, начиная с медицинских масок, в том числе и в Нью-Йорке. В столице мира! Почему? Уже нашли козлов отпущения, мол, местные китайцы, — а ньюйоркский Чайна-Таун на порядок поболее монреальского — скупили все маски во всех аптеках и отослали на родину. А ведь и впрямь, куда годится, если самая мощная экономика мира не смогла обеспечить свой народ кусочками марли с завязками? Атомные авианосцы там уже могут строить, а нашить марли не могут. И это плохой признак, это симптом, как говорят медики, ставя диагноз.
Но еще больше меня пугает беспечность хозяев круизных морских компаний, раз уж мы заговорили о транспорте. А о нем надо говорить, ибо темп и масштаб распространения эпидемии в первую очередь определяется интенсивностью путей ее распространения, как бы тавтологично это ни звучало. Априори понятно, что транспортные средства – первый разносчик заразы. И чем больше они, чем мобильнее, чем больше потенциальных жертв упаковано в единице объема такого средства, тем опаснее оно во время эпидемий.
Да, первые переносчики вируса из Китая прилетели на самолетах, и трудно представить себе более мобильный разносчик! Достаточно провести в герметичном салоне несколько часов, затем не встретить в аэропорту адекватных мер санитарной безопасности – и пошел пожар по перелеску! Что мы и наблюдаем. Но с этим быстро спохватились, ограничив рейсы в Китай и введя тотальную проверку в аэропортах. Хотя неясно, насколько она эффективна…
Но гигантские океанские круизные лайнеры! О них стоило подумать в первую очередь. На них уже не сотня-другая пассажиров и экипажа, а тысячи. И вместе они не десяток часов, а не менее 4-7-15 дней. Да это просто идеальный инкубатор для эпидемии! Что мы и видим на примерах нескольких лайнеров в морях Востока.
Да, хорошо (но не тем, кто на борту), что Япония не пустила в порт лайнер Westerdam (1,4 тыс. пассажиров на борту) из-за подозрения на коронавирус. Лайнеры этой компании — частые гости в гавани Нью-Йорка, сам ходил на таком… Тайвань тоже отказал, и даже губернатор Гуама Леон Герреро отклонил просьбу Госдепа США разрешить Westerdam причалить к острову!
Хорошо и то, что на лайнере World Dream в Гонконге завершился карантин – случаев коронавируса не обнаружено. Тайвань корабль тоже не принял, его 3,6 тыс. пассажиров и членов экипажа не один день провели на корабле, и им, считай, очень повезло.
А вот пассажирам лайнера Diamond Princess повезло меньше. На нем объявили двухнедельный карантин в порту Иокогамы. Да, деньги пассажирам вернут (и на гонораре команды это не скажется, во всяком случае, так пообещали в Princess Cruises 9 февраля): компания возместит всю стоимость круиза для всех гостей, включая авиабилеты, проживание в гостинице, наземный проезд, предоплаченные экскурсии, чаевые и т.д. Кроме того, она не будет взимать дополнительную плату за услуги на борту лайнера, оказанные после номинального окончания тура. Всего на нем, с 3 февраля заблокированном из-за карантина недалеко от японского порта Иокогама, маются 3,7 тыс. человек из 56 стран мира. И да, в качестве компенсации неудобств оператор обещает каждому пассажиру еще один бесплатный тур аналогичной стоимости. Гм. Я бы, к примеру, не спешил и не рискнул, так что компания вряд ли понесет дополнительные потери.
Но вот какой вопрос возникает: не должны ли были государства в лице своих министерств здравоохранения и прочих органов предвидеть развитие событий и предпринять соответствующие предупредительные меры? И, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, так ли уж мы в своем Западном полушарии застрахованы от подобного? Я вот не уверен…
Надеюсь, кстати, вы не подумали, что к лайнерам надо относиться с таким же подозрением, как к панголинам-переносчикам, из-за которых как будто и разгорелся коронавирусный сыр-бор? Нет, конечно, лайнеры гораздо опаснее. Поэтому я и пишу о них, намекая на ключевые, хронические проблемы – и до коронавируса круизеры попадали в большие передряги из-за элементарной желудочной инфекции и диареи!
Каковы еще последствия эпидемии? Да, шанхайский завод электромобилей Илона Маска возобновляет работу, но, судя по тому, что количество погибших от вируса в Китае быстро растет и, что еще хуже, продолжает шириться круг заболевших, экономику в целом ждет рецессия. А поскольку речь идет об экономике №1, то недаром эксперты уже поговаривают о возможности мирового кризиса пострашнее того, что грянул в 2008 году.
Причем особенно несладко придется сырьевым, добывающим странам, и властям Канады следует иметь это в виду. И прежде всего учесть, что тяжелая канадская нефть первой утратит рынки сбыта, то-то цена на нее падает быстрее всех и утром 11 февраля подкатилась к 27 долларам за бочку. То же касается и металлов, еще одного важного сегмента канадского экспорта – цены на них летят вниз.
Следующими пострадают (уже страдают) транспортные, туристические и прочие компании, связанные с привлечением больших масс людей (спорт, зрелища и пр.). Ибо на китайцев приходится около трети всех туристов мира, а малейшие подозрения на опасность будут приводить к отменам массовых публичных мероприятий, концертов, конференций, спортивных состязаний. Во всяком случае, это было бы правильно в нынешней ситуации. Так что страны слегка закуклятся в своих границах, люди – в квартирах, и мир станет менее динамичным и разнообразным.
Что еще? Политических последствий эпидемии ждать, как будто, не приходится, разве что ослабнут позиции Пекина, Ирана и России (две последние страны – сырьевые). Но плохо ли это?
Вряд ли стоит надеяться и на какие-то глобальные меры по предотвращению подобных вспышек, разве что власти (в том числе Канады) станут осторожнее с допусками китайских специалистов в свои вирусологические лаборатории. Между прочим, появилась и такая конспирологическая гипотеза! Мол, эпидемия вызвана утечкой специально созданного вируса из лаборатории по разработке бактериологического оружия, и, мол, канадцы слишком поздно выдворили группу китайских ученых из страны… Сейчас таких теорий пруд пруди.
Последствия неизбежны, и вопрос лишь в их масштабе. Ответ мы получим, похоже, лишь в марте, а то и в апреле, когда станет ясно, удастся ли китайцам подавить эпидемию, пойдет ли она на спад. Так что мойте руки с мылом почаще и избегайте мест массового скопления людей.
