Один географ метко заметил, что Исландия – это место на земле, где вулканы и ледники ведут непрекращающийся бой за место под солнцем. В самом деле, эту страну можно назвать “страной льда и огня”. Исландия расположена на вулканическом острове, на гребне североатлантического хребта, где расходятся две тектонические плиты: Североамериканская и Евразийская.Следы вулканической активности здесь заметны повсюду: возвышающиеся конусы огромных действующих в настоящее время и кратеры потухших вулканов, заполненные живописными озерами и горячими источниками. В Исландию туристов привлекает знаменитая Долина гейзеров, где все еще действует Большой Гейзер, давший имя всем подобным источникам. Рядом ледники, скрывающие под ледяным панцирем спящих до поры до времени, но готовых вот-вот проснуться гигантов.
В старинной исландской легенде потухший вулкан Эсью называют окаменевшей великаншей. Эсью спокойно спал под покровом ледника Эйяфьядлайокюдль (до чего труднопроизносимое название!) с 1821 года, затем “побуянил” 2 года и утихомирился. В последние 10 лет он стал активно напоминать о себе легкими подземными толчками, а в конце 2008 года спровоцировал сильное землетрясение магнитудой в 6.2 балла.
Нынешняя вулканическая активность началась 21 марта. По прогнозам ученых, это повлечет за собой вспышку вулканической активности по всему острову, пик которой должен наступить в 2030-40 годы. Прогноз малоутешительный. И если в апреле 2010 года деятельность вулкана Эйяфьядлайокюдля парализовала все воздушное пространство Европы, то пробуждение в будущем других исландских вулканов сулит еще больше проблем.
Обратимся к прошлому. О трагической судьбе Помпеи и вулкане Везувий знают все. Возможно, картина русского живописца Карла Брюллова “Последний день Помпеи” сыграла в этом не последнюю роль. А вот об извержении исландского вулкана Лаки мало кто знает.
Лаки – необычный вулкан. У него нет красивого конуса, подобного потухшей Фудзияме — “визитной карточке” Японии. Трещина Лаки представляет собой линию вулканических жерл длиной около 25 км. Она находится недалеко от Ватнайекюдль – самой большой горы Исландии, увенчанной ледяной шапкой. Трещинные вулканы обычно выделяют огромное количество лавы, и в этом отношении Лаки не является исключением. Его извержение 1783 года было самым лавообильным в мире.
Извержение Лаки, которому предшествовал ряд землетрясений и выделений газа, началось 8 июня 1783 года. Поначалу из многочисленных жерл вырывались пепел и пар, затем стала изливаться лава, представляющая собой жидкий базальт. Огромные массы раскаленной лавы быстро стекали по долинам вниз. За 6 месяцев извержения лава покрыла площадь в 560 кв. км, поглотив на своем пути 13 ферм. Поскольку лавовый поток течет не настолько быстро, чтобы догнать человека, жертв, к счастью, поначалу было немного.
Однако другие страшные последствия достигли ужасающих масштабов. Реки, отклонившиеся от обычного течения из-за лавовых потоков, затопили огромные площади сельскохозяйственных угодий. Начавший таять лед усилил это бедствие. Выпавший пепел уничтожил растительность. Над островом образовались огромные облака ядовитых сернистых газов. В результате погибло более четверти миллиона овец, коров и лошадей (три четверти поголовья скота).
В XVIII веке Исландия была весьма изолирована от других стран. Кто мог прийти на помощь в век, когда не было ни радио, ни телевидения, ни авиации и флота? Суровая зима довершила трагедию. От страшного голода, обрушившегося на страну, погибло 10 тысяч человек — пятая часть населения острова.
Помпеи погибли под мощным слоем вулканического пепла, который называют тефрой. Тефра состоит из материала различных размеров: из собственно пепла (частицы которого не превышают песчинки); лапиллея – камешков от 1 до 5 см, а также более крупных образований – бомб и глыб.
Слой тефры (даже не такой мощный, как в Помпеях) может привести к катастрофическим последствиям. Одного метра тефры достаточно, чтобы погибла вся растительность. Даже небольшое количество вулканического пепла чрезвычайно опасно для животных, которые не только лишаются пищи, но и жестоко страдают, съев вместе с травой распыленные вулканические продукты. В 1970 году в Исландии погибли тысячи овец. В результате извержения вулкана Гекла (”визитной карточки” Исландии) землю покрыл слой пепла, насыщенной фтором — сильнодействующим ядом.
Вулкан Катла причиняет трудолюбивым исландцам другие неудобства. Он – причина жутких наводнений, мощных и чрезвычайно опасных, предсказать которые трудно, так как происходят наводнения нерегулярно. В кратере вулкана нет озера. Но под ледяной шапкой собираются огромные массы талой воды. Во время наводнения 1918 года в течение 2-х дней сток талых вод вулкана Катлы составил около миллиона кубических метров в секунду, что в 2 раза превышает сток такой могучей реки, как Амазонка.
Исландцы хорошо изучили свои вулканы и наиболее опасные места. Но никогда еще вулкан не извергался так близко от одного из крупнейших городов Исландии, как это было в 1973 году. Вестманнаэйяр – главный рыболовецкий порт страны. Заметим, что говоря об Исландии, как о стране “льда и огня”, можно смело прибавить — “шерсти и селедки”.
Кто не любит исландскую селедку? До сих пор вспоминаю радость, когда, отстояв огромную очередь, удавалось “отхватить” заветную банку с надписью “Исландская сельдь”, опоясанную синей бумажной лентой. Знаменитые шерстяные исландские свитера (катаясь на лыжах, я с удовольствием надеваю их до сих пор): легкие, теплые, не пропускающие влагу (им не страшен мокрый снег — стряхнул и все).
Над Вестманнаэйяром возвышается гора Хельгафедль – вулкан, который 5400 лет считался потухшим. Но в 1973 году спящий великан проснулся. Целые сутки накануне извержения ощущались слабые сотрясения, затем в склоне горы, как раз над городом, разверзлась трещина длиной 640 м, из которой начала изливаться лава. За день трещина увеличилась до 1.5 км. Лава била фонтаном высотой до 100 метров в направлении гавани. К счастью, рыболовецкие суда находились в море, а почти все население (более 5000 человек) днем раньше эвакуировали, остались лишь добровольцы, предпринимавшие действия по защите города.
Две недели пепел непрерывно падал на город, и некоторые дома почти полностью скрылись под его слоем. Оставшиеся в городе добровольцы счищали пепел с крыш, чтобы те не обрушились. С помощью бульдозеров удалось, сгребая пепел, соорудить вал, преградивший путь лаве во время повторного извержения в начале февраля. В некоторых домах скопился газ, и один из спасателей умер от удушья. Остальным добровольцам пришлось подняться на более возвышенные улицы города.
20 февраля по склону конуса вулкана сползла огромная масса вулканического пепла и лавы. Чтобы охладить и замедлить продвижение лавы, спасатели разбрызгивали над поверхностью лавового потока холодную воду. Эта мера оказалась действенной. И тогда из подошедшего со стороны моря корабля на лаву обрушили 3405 литров морской воды в секунду! Только благодаря этим усилиям, а также счастливому обстоятельству, устье бухты оказалось защищенным даже лучше, чем до извержения.
В марте к городу медленно, со скоростью пешехода, поползли еще два лавовых потока. Они перелились через защитную дамбу, поглотили 70 домов и разрушили один рыболовецкий завод. Но спасатели не сдавались. Новые насосы выливали на горячий поток до 60 тысяч литров холодной воды в секунду. Через 3 месяца, к концу апреля, извержение вулкана Хельгафедль прекратилось, но к тому времени каждый четвертый из 1200 домов в городе был залит лавой или засыпан пеплом.
В июле люди вернулись в город. Гавань, основной источник существования города, к счастью, не пострадала. А дома удалось откопать. Грунт был еще горячим, и пепел, словно рыхлый снег, счищался довольно легко. Поскольку лавовые потоки не спеклись с дорожным покрытием, удалось полностью убрать блоки лавы с дорог. С помощью вулканического пепла разровняли лавовые поля и поставили на этих местах новые дома. Жизнь постепенно налаживалась.
Материальный ущерб составил 20 млн фунтов стерлингов. Необходимо было изыскать средства на восстановление города. Правительство выделило половину суммы, вторую половину возместил специальный налог. Каждый исландец в течение года отдавал 10% своего личного дохода. Так маленькая страна пришла на помощь пострадавшему городу Вестманнаэйяр.
Успешные действия исландских спасателей и минимальный ущерб, причиненный городу, наглядно показали, что со стихией можно бороться. “Пеплопады” представляют серьезную опасность в тех случаях, когда пепел очень тяжелый или горячий и может спекаться. Но к выпадению пепла следует относиться с должным вниманием и осторожностью, в первую очередь, заботясь о животных. Травоядные животные могут пострадать даже при наличии очень тонкого пеплового покрова, и их следует незамедлительно эвакуировать на незагрязненные пастбища.
В городских районах первоочередная задача — убирать пепел с крыш, иначе они могут обрушиться, особенно, когда пепел насыщен влагой, поскольку извержения вулканов нередко сопровождаются дождями. Рыхлый холодный пепел, подобный выпавшему на город Вестманнаэйяр, легко сметается с крыш домов.
Жители деревни Оттавиано в южной Италии, в отличие от исландцев, продемонстрировали, чего не следует делать при извержении вулкана. В 1906 году во время извержения вулкана Везувий жители деревни поспешили в церковь и молились там до тех пор, пока крыша церкви не провалилась под тяжестью пепла, похоронив под собой всех молящихся.
А в 1669 году те же итальянцы во время извержения вулкана Этна, вооружившись железными ломами и накинув на себя сырые воловьи шкуры, разломали участок берега и отвели часть лавового потока, спасая город Катания.
Можно привести еще много примеров из истории извержений вулканов и успешной или трагической борьбы человека с ними. Вулканологи и жители вулканоопасных районов – смелые и самоотверженные люди, знающие много секретов борьбы с разбушевавшимися огненными исполинами.
И, возможно, нынешнее извержение Эйяфьядлайокюдля поможет победить экономический кризис? Исландский вулкан недвусмысленно заявил, что пора подумать об изобретении новых самолетов, которым не будет помехой какой-то там вулканический пепел. Это же ненормально, когда главы государств не могут вылететь в соседнюю страну или вернуться в свою. Вот она работа для изобретателей, инженеров, конструкторов! Но хочется, чтобы при этом не забыли и о комфорте пассажиров. А то ведь сейчас “нормально” летать могут только избранные. Для остальных же, несмотря на непомерно высокие цены, перелеты в тесных неудобных креслах превращаются в мучение.
Монреаль
