В детстве мой Новый год был окрашен в серебристо-белый цвет. Белоснежная пачка из марли превращала меня в снежинку. Я кружилась в танце вокруг пахнущей свежей хвоей лесной красавицы, блестящей от переливающихся игрушек и серебристого дождя. Вкус тающих во рту конфет, хрустящее печенье и аромат мандаринов, извлеченных из золотой фольги, помнятся до сих пор.Канада внесла коррективы, ведь теперь зимних праздников стало сразу четыре: католическое Рождество, Новый год, православное Рождество и Старый Новый год. Каждый хочется отметить. Возникают новые семейные традиции. Подарки, конечно, важны по-прежнему. Начиная с католического Рождества, их приносит под елку жар-птица. 31 декабря, не дожидаясь полуночи, мы вскрываем подарки с приходом Нового года по московскому времени. А шампанское пьем весь день. Эта традиция зародилась во время празднования Миллениума, когда наступление Нового года на каждом часовом поясе Земли мы отмечали бокалом шампанского.
И другие новшества лично для меня изменили привычные серебристо-белые краски Нового года на зелено-красные. В дом вместе с елкой вошли новые гости: омела, остролист, пуансеттия, рождественский леденец и чулок для подарков. Хотя последние не совсем прижились. В чулок все наши подарки не вмещаются. А леденцам мы по-прежнему предпочитаем «Красную шапочку», «Мишку на севере» и «Каракум».
Омела стала любимицей, потому что нам понравился связанный с ней обычай. Когда-то друиды праздновали наступление зимы, украшая веточками омелы свои жилища. Они почитали омелу как священное растение и верили, что она поможет избежать или излечить болезни, защитит от врагов и злых чар.
Англосаксы и скандинавы поклонялись омеле как одному из атрибутов Фрейи, богини любви, плодородия и красоты. Они прикрепляли ветки и венки омелы к потолку или вешали над дверным проемом и ввели обычай, сразу пришедшийся ко двору: мужчина имел право поцеловать девушку, которая «нечаянно» оказывалась под веткой омелы. Обычай целоваться под омелой становится все более популярным в разных странах, особенно в рождественские и новогодние праздники.
Неплохо бы перенять еще одну традицию. В старину воины-враги, встретившись под омелой, должны были сложить оружие до конца дня. Если бы омела в этом помогала, я украсила бы ее веточками всю планету, а срок действия продлила бы на год. Глядишь, кое-кто и отучился бы воевать.
Второй гость-новичок в нашем доме – остролист, или падуб остролистный. Это еще один рождественский символ, распространенный в Канаде. Обычай его почитания пришел от тех же друидов, которых восхищала способность растения оставаться зеленым и красивым даже зимой, когда природа лишается большинства своих красок.
Любили остролист и древние римляне. Зимой, во время празднований сатурналий, горожане дарили друг другу венки из остролиста и украшали ими дома. Через несколько сотен лет, когда большая часть римлян продолжала праздновать сатурналии, первые христиане уже тайно отмечали Рождество. Чтобы избежать преследования, они тоже украшали дома ветками остролиста. С принятием христианства остролист стал признанным символом Рождества. Есть легенда, что именно из него был сделан венец Христа: белые ягоды остролиста покраснели от крови Спасителя. Согласно народным поверьям, остролист также защищает от многих напастей, он же — символ радости и примирения.
Не знаю, как насчет магии и защиты, но согласитесь: и омела, и остролист – настоящее вечнозеленое чудо среди зимы. Их продолговатые листики темно-зеленого цвета с изящными контурами и яркие красные ягоды, прекрасно сохраняющиеся на ветках всю зиму, поднимают настроение. Они словно говорят, что весна и лето – не за горами. А потому венки и гирлянды из омелы и остролиста стали чудесным рождественским украшением.
И все же настоящим откровением для меня стала пуансеттия. Необычное, красивое название. По-русски: молочай красивейший. Эпитет, конечно, замечательный, но вот молочай… Между прочим, в мире известно 300 его сортов и 5 тысяч видов. Но этот, наверное, самый знаменитый.
Впервые я увидела пуансеттию накануне Рождества. Ею украсили просторный холл плазы Кавендиш-молл: там стояла гигантская елка, сложенная из горшков с пуансеттиями. Я предположила, что это искусственные цветы, настолько необычными они мне показались. Потерла листики, дотронулась до цветков. То, что я считала цветками, на самом деле было прицветными листьями. Об этом я узнала позже. Подумала: до чего искусны мастера, сделавшие пластиковые поделки настолько живыми! И только подруга меня переубедила.
Пуансеттия действительно малоизвестна в России, разве что любителям-садоводам. Символом Рождества и Нового года россияне ее не считали. Действительно, откуда в России взяться диковинке из тропических стран?
А вот в Северной Америке пуансеттия стала популярной. Случилось это в Лос-Анджелесе в канун рождественских праздников 1906 года. Садовнику Паулю Экке пришла идея продавать срезанные ветви выращенных им пуансеттий. Купить красивые экзотические цветы могла лишь самая изысканная публика, поэтому Экке и выставил их на продажу не где-нибудь, а в витринах бульвара Сансет в Голливуде. Оригинальные растения с цветами в форме звезды вызвали большой интерес у состоятельных жителей города. В Лос-Анджелесе и зародилось новое название растения – «рождественская звезда».
В наши дни компания, созданная Экке, по-прежнему продает пуансеттию. Это мощнейшая индустрия: до сих пор торговля цветами (за исключением голландских тюльпанов) никому не приносила такой прибыли. В течение двух месяцев фирма выращивает, упаковывает, экспортирует и импортирует, а затем распродает почти 200 миллионов цветов. В канун Рождества тропические растения украшают церкви, учреждения, магазины, дома миллионов канадцев и американцев. Отметим, что в наши дни пуансеттия продается в горшках, поскольку срезанные цветы быстро вянут.
Почти 80% всех выращенных в мире пуансеттий прямо или косвенно поступают из Энцинитаса, куда в 1923 году отец-основатель перенес офис компании. 12 декабря в Энцинитас приезжают тысячи американцев, поскольку этот день стал в США праздником пуансеттии.
И все же пуансеттия – мексиканский цветок. На родине растение достигает 3-метровой высоты. Неудивительно, что там с ее именем связаны всевозможные легенды. Пуансеттия была любимым цветком Монтесумы. Ацтеки называли растение cuetlaxochitl и считали, что оно проросло из капель крови, упавшей на землю с небес — из разбитого сердца богини. Впрочем, уверенность в божественном происхождении пуансеттии не мешала ацтекам готовить из ее листьев красители для ткани, а из сока — средство от лихорадки.
Пуансеттия привлекла и внимание прибывших в Мексику христианских миссионеров. Уже в XVII веке францисканские монахи стали украшать пурпурными листьями под Рождество свои храмы. Вскоре эта традиция распространилась по всей стране. Тогда же у набожных испанских колонистов появилась особая рождественская история о происхождении пуансеттии: «Двум бедным детям нечего было принести в храм для украшения алтаря. И они решили нарвать хотя бы ветви придорожного кустарника. Это был скромный невзрачный букет, но когда девочка с любовью положила его у ног младенца Христа, он неожиданно расцвел красными цветами». С тех пор растение стали называть «Цветы святой ночи».
В Европе пуансеттия получила распространение по чистой случайности. Рассказывают, что однажды зимой Карл Людвиг Виленов, директор берлинского Ботанического сада, увидел, что из трещины оранжереи выглядывают ярко-красные листья растения, привезенного ему в 1800 году коллекционером из путешествия по Центральной Америке. Виленов был настолько потрясен их неожиданной красотой, что назвал кустарник Euphorbia pulcherrima – эуфорбия красивейшая, или самая красивая из молочаев. Под этим именем оно включено во все ботанические справочники мира.
Однако широко распространенным стало английское название «рoinsettia» – пуансеттия. Оно было дано в честь американского сенатора и первого посла США в Мексике Джоэла Роберто Пойнсетта. Пойнсетт занимался не только дипломатической работой. Как ботаник-любитель он интересовался экзотическими растениями. Многие экземпляры, найденные Пойнсеттом в Центральной Америке, были вывезены на его плантации в Южной Каролине. Это случилось и с растением, названным позже его именем. Кусты, расцветающие зимой, он разводил в своей оранжерее и рассылал другим коллекционерам. В наши дни селекционеры с успехом продолжают дело Пойнсетта.
Рождественская пуансеттия бывает не только красной. На рынке Жан-Талон я сфотографировала белую, желтую, розовую, абрикосового цвета, сиреневую и даже синюю пуансеттию. А некоторые цветы продавцы усыпали блесками, сделав их еще более волшебными.
Мы поговорили о зелено-красных гостях, приходящих на Рождество в наш дом. Как ни странно, Монреалю пока не хватает белоснежного убранства. Неужели придется встречать «зеленый» Новый год? Впрочем, такое здесь не раз уже случалось. В этом случае советую женщинам надеть наряд Снежной королевы, только украсьте его цветами пуансеттии.
С Новым годом! С Рождеством! Радости и веселья!
Монреаль
