Вот по какой огромной дуге в тысячу километров течёт Конго (обратите внимание внизу карты на масштаб)
145 лет назад, в 1877 году, в четверг, в Центральной Африке 36-летний Генри Стенли, англо-американский путешественник (родился в Англии, с 17 лет живёт в Америке), достигает устья могущественной реки Конго и видит волны Атлантического океана. 3-летняя экспедиция с восточного побережья Африки до западного завершена. Самое главное её достижение – нанесение на карту реки Конго. Стенли отправился в путь в 1874 году с отрядом в 300 человек. До конечной цели добрались только около 100 – остальные усеяли своими трупами весь путь преимущественно из-за малярии и других тропических болезней, но не только – были и убитые в стычках с враждебными аборигенами. В то время были исследованы в основном только побережье Чёрного континента да долина Нила. В своём странствии Стенли открывает несколько озёр, исследует их, уточняет очертания уже известного озера Танганьика. Продолжив путь на запад, Стенли находит крупную реку Луалабе, как её называют местные жители. Река течёт на север и является верхним течением Конго. Однако Стенли этого ещё не знает, и, продолжая сотни километров плыть на лодках на север, он уверен, что это приток Нила. Однако постепенно река, принимая многочисленные многоводные притоки, поворачивает на запад, а потом и на юг, делая огромную дугу. Стенли – первый белый человек, который пересёк Центральную Африку и проплыл по Конго практически по всей её длине.
