Называют это явление по-разному — вторичная неграмотность, функциональная неграмотность, полуграмотность. Не путайте с возрастной неграмотностью, как правило, присутствующей у маленьких детей. Тут всякий раз имеется в виду одно и то же: умея складывать из букв и произносить слова, человек теряет навыки внятной речи, не способен заполнить элементарную анкету, написать заявление, усвоить простую информацию, которая, однако, не сводится к просьбе подать еду или постирать одежду.
В Штатах вторично неграмотны около 20% взрослых граждан. В Канаде, по опросам, и того страшнее. Пессимисты уверены, что почти половине взрослого населения страны на пути к восстановлению экономики после пандемии предстоит преодолеть серьезную преграду — и это не новый коронавирус, а утеря базового набора интеллектуальных навыков, необходимых для повседневной жизни.
Экономисты некоммерческой научно-исследовательской организации Conference Board of Canada указывает на ресурсную экономику страны как на одну из причин низкого уровня грамотности. В течение многих лет в Канаде было множество высокооплачиваемых рабочих мест, которые не требовали постоянного обращения к информационным материалам. Например, работа, связанная с природными ресурсами. Горнодобывающая промышленность и лесное хозяйство и сегодня в некоторых провинциях занимают в экономике весьма важное место. Даже если канадская система образования выпускает выпускников с достаточно высокими показателями грамотности, эти наборы навыков могут атрофироваться. На то, завершат ли канадцы свое образование, влияют и финансовые стимулы. Если более высокооплачиваемая должность не требует даже минимальных интеллектуальных усилий, стоит ли напрягаться. В разгар нефтяного бума в Альберте показатель ухода учеников из средней школы был выше, чем в ряде других провинций.
Итак, жизнь не всегда заставляет канадцев постоянно читать и писать, чтобы обеспечить себе нормальный доход. Даже в нынешнем мире высоких технологий в стране много рабочих мест, не требующих понимания прочитанного, синтеза и продуцирования информации. Но, что бы ни послужило истоком этой ситуации, она чревата угрозой для поддержания демократии и развития экономики. Недавние тесты, проведенные под эгидой Организации экономического сотрудничества и развития (The Organisation for Economic Co-operation and Development, OECD), показали, что по сравнению с другими развитыми странами, в частности, с Японией, Австралией, Швецией, Финляндией и Голландией, уровень владения первичными навыками грамотности в Канаде ниже среднего. Парадоксально, что при этом канадцы как национальная общность характеризуются относительно высоким уровнем образованности.
Конечно, неприятно, что страдающий таким интеллектуальным недугом дальнобойщик не в состоянии «ухватывать» на шоссе названия дорог и вынужден, как поступает неграмотный ребенок, ориентироваться на приметы. И все же не стоит отчаиваться, поскольку деятели, занятые образованием нации, осведомлены об этой беде и стараются с ней бороться.
Так, Программа международной оценки компетенций взрослых (Programme for the International Assessment for Adult Competencies, PIACC) отслеживает, как граждане обрабатывают информацию, как используют письмо, чтение, счет для решения проблем дома и на работе, и в зависимости от результата формулирует свои рекомендации. А, например, Онтарио выделило на повышение грамотности взрослого населения $185 млн.
Для сокращения разрыва в уровне грамотности канадцев волшебного решения нет. Разумеется, прежде всего приходит на ум посещение учебных заведений. При этом, люди с низким уровнем грамотности, которые больше всего рискуют потерять работу, имеют, по словам экспертов, большой неиспользованный потенциал. И это хорошая новость. Не только специально призванные к тому организации, но и работодатели, владельцы малых и средних предприятий, могут оценить количество и качество навыков, которыми обладает человек.
Этот потенциал необходимо реализовать в расширении участия владельцев малых и средних предприятий (SMEs) в канадских программах интегрированного обучения на рабочем месте (WIL). COVID-19 создал новые препятствия для ее успешного внедрения, включая ограниченную цифровую инфраструктуру и возможности удаленной работы, а также новые соображения безопасности – когда физически на рабочее место не встанешь.
Из-за сложностей, рожденных и усугубляемых COVID-19, SMEs, стремящимся удовлетворить свои потребности в талантах, не всегда удается реализовать потенциал обучения на рабочем месте. Впору принять лозунг «Сквозь тернии к звездам». Эксперты настаивают на том, чтобы вы прошли этот путь до конца – а там уже брезжит перспектива удачного трудоустройства выпускников высших учебных заведений, то есть ваши усилия оценят.
Владельцы малого и среднего бизнеса выделили основные препятствия на пути внедрения WIL — это недостаток кадровых ресурсов для контроля и наставничества студентов, финансовые ограничения в сочетании с отсутствием доступного финансирования, которое позволило бы их смягчить; определенное отсутствие гибкости в программе WIL и ее пока недостаточное соответствие потребностям малого и среднего бизнеса.
Продолжая анализ ситуации с функциональной неграмотностью, нужно заметить, что, кроме особого промышленного уклона, играет свою роль и тот факт, что Канада – страна иммигрантов. Неудивительно, что новые канадцы с родным языком, отличным от английского или французского, демонстрируют низкий уровень грамотности чаще, чем их канадские сверстники. Но это до поры. В стремлении вжиться в общество новоприбывшие не упускают ни одной из предоставленных Канадой возможностей – а их немало. По результатам опросов PIACC, в некоторых провинциях иммигранты с очень высоким уровнем грамотности фактически составляли среди образованных людей более высокую долю, чем население канадского происхождения. А в группах с низким уровнем грамотности иммигранты представлены в той же пропорции, что и урожденные канадцы.
Любопытно соотношение поведенческих особенностей. В неформальной ситуации недавно прибывший иммигрант, как правило, не боится признать, что испытывает трудности в изучении нового для него языка, в овладении компьютером, в «освежении» навыков счета, тогда как уроженцы Канады и те, кто прожил в ней долгое время, стараются скрыть, что вынуждены бороться за восстановление языковых, математических и компьютерных навыков. Они притворяются – и тому есть причина. Работники организаций, занятых поддержанием грамотности среди взрослых, часто слышат от своих студентов жалобы на презрительное отношение окружающих, которые, бывает, не стесняются в выражениях. Стоит признаться, что ты испытываешь трудности в осмыслении информации, как на тебя вешают ярлык – «тупой», «глупый», «ненормальный», «инвалид».
Сегодня нефтегазовый сектор не является движителем роста канадской экономики, как это было 5 лет назад. Но главное, компетентность персонала складывается под влиянием цифровых технологий и автоматизации. По данным Conference Board of Canada, каждая пятая вакансия в Канаде в ближайшее время может быть автоматизирована. Тем, кто занят неквалифицированным трудом, будет сложно перейти на работу, требующую грамотности. Но ведь и грамотным зачастую придется менять специализацию, обращаясь к таким отраслям экономики, как общественное питание, жилье, розничная торговля и строительство. Пандемия разогнала нас по домам. Самое время подумать о том, что требуется от квалифицированной рабочей силы, что изменилось на рынке труда. И, может быть, подыскать себе новое рабочее место.
Не менее важна связь низкой грамотности и выбором милой сердцу политической платформы. Сложность понимания информации, необходимой для принятия обоснованных решений, как в повседневной жизни, так и перед урной для голосования, к сожалению, ведет к неприятным последствиям. 49% населения Канады не имеют уровня грамотности, позволяющего критически оценивать информацию, выполняя простейшую аналитическую работу. Тесты PIACC показывают, что им сложно точно ответить на вопросы по только что прочитанному или прослушанному тексту. Рост в интернете дезинформации во многом подчиняется известной формуле «спрос рождает предложение». Самый успешный коммивояжер – тот, кто ухитряется скопировать ваш вкус или манеру поведения, или способ мысли. «Роясь» в груде ответов на подступившие со всех сторон вопросы человек выбирает те, что ему сродны.
Разговор не о тех, кто вследствие функциональной неграмотности не способен общаться с компьютером. В конце концов, пособий и курсов «для чайников» существует великое множество. Но в потреблении цифровых материалов тоже может сформироваться функциональная неграмотность.
Это состояние возникает, когда низка или вовсе отсутствует способность понимать, что общение предполагает интерпретацию, умение выслушивать аргументы и аргументировать самому. Тем, кто видит разницу в дарованных природой умственных способностях и образованности, ясно, что зачастую приходится возвращать не только навык чтения, но и способность думать.
