Через 10 лет после дефолта 1998 года Россия снова столкнулась с перспективой финансового кризиса, перерастающего в кризис экономический. Курс на превращение в сырьевой придаток Запада не оправдывает себя. Олигархи, похоже, стараются изо всех сил. Топливо за границу идет уже в убыток собственному населению. Но все напрасно.Снижаются объемы золотовалютных резервов. В 2008 году Россия вышла на 3-е место по их величине, а с сентября начала активно тратить накопленное на искусственное поддержание курса рубля (чтобы окончательно не обанкротить заемщиков, во время финансового бума активно бравших кредиты в иностранной валюте). Всего за несколько месяцев золотовалютные запасы уменьшились на 150 миллиардов долларов. Не менее крупные суммы инвесторы выводят из страны. За один лишь октябрь отток капиталов составил 50 миллиардов долларов.
Российская промышленность сейчас крайне уязвима, население под угрозой обнищания. Девелоперы замораживают проекты. На стройках не платят. Рабочих массово увольняют. Ипотечный рынок в стране фактически прекратил существование. В будущем году ожидают снижения цен на недвижимость на 50%.
Все это происходит на фоне бутафорской «смены власти», когда президент Владимир Путин отошел от необходимости решать насущные проблемы, став премьер-министром. Главой государства стал его протеже Дмитрий Медведев, который явно не готов к данной роли.
В 2008 году была с политической точки зрения блестяще осуществлена операция «Преемник». Своему коллеге по тандему новый президент Медведев даже успел преподнести на блюдечке увеличенные сроки полномочий – 6 лет вместо 4-х. Ни у кого нет сомнения, что очередным президентом станет тот же Владимир Путин, и, возможно, уже в 2009 году.
В России за прошедший год усугубился кризис демократических институтов. Местные выборы не признаются мировым сообществом. «Вертикаль власти» не способствует принятию мудрых государственных решений. Процветает коррупция. В Госдуме правит бал триумвират из трех провластных партий («Единая Россия», ЛДПР и «Справедливая Россия»). Им напоказ оппонируют коммунисты, неспособные влиять на решения.
Именно в уходящем году окончательно сошли с политического горизонта традиционные либеральные партии – «Союз правых сил» и «Яблоко». В местных выборах они даже не участвовали. Григорий Явлинский покинул пост бессменного председателя «Яблока». Последний руководитель СПС Никита Белых примкнул к власть имущим, став по их назначению губернатором хронически депрессивной Кировской области. Остатки СПС влились в очередной кремлевский якобы оппозиционный проект «Правое дело».
Пророк и патриарх
В 2008 году ушли из жизни двое, во многом определявшие российское бытие последних лет. Скончался признанный пророк, один из ведущих идеологов антикоммунизма Александр Солженицын. 
Покинул паству Патриарх Алексий II, чья деятельность способствовала возрождению православия. Всего за год до смерти Алексий II подписал Акт о каноническом общении с Российской православной церковью за границей. Митрополит Лавр, поставивший свою подпись под этим судьбоносным документом от имени зарубежников, также скончался в 2008-ом.
Убийства заказные и случайные
По-прежнему неспокойно было в 2008 году на Северном Кавказе. После всколыхнувшей Ингушетию гибели оппозиционера Магомеда Евлоева маленькую республику захлестнула волна нападений на сотрудников силовых органов, а также на родственников президента Мурата Зязикова. В Кремле посчитали целесообразным вывести клан Зязиковых из-под огня, отправив бывшего эфэсбэшника в отставку. На смену ему пришел кадровый военный Юнус-Бек Евкуров, который сразу же попытался наладить диалог с оппозицией.
Активизировались боевики и в соседней Северной Осетии. Между осетинами и грузинами давно существует вражда. 6 ноября в североосетинском Владикавказе произошел первый после довольно долгого промежутка теракт с участием смертницы. Погибли 11 человек, ранено более 40. 26 ноября киллер застрелил мэра Владикавказа Виталия Караева.
Что-то стало холодать
В 2008 году с подачи российских властей местные авиация и флот возобновили маневры в Атлантике. Западные «партнеры по НАТО» справедливо восприняли это как бряцание оружием. А с августа они и вовсе перестали быть партнерами, поскольку после вооруженного конфликта в Южной Осетии Россия прекратила сотрудничество с НАТО. Зато повышенное внимание уделяется ведущим покупателям российских вооружений – в первую очередь, Венесуэле. Кремль занял прагматичную позицию – «кто девушку оплачивает, тот ее и танцует». В Карибском море побывали сначала стратегические бомбардировщики Ту-160, способные нести ядерный заряд, а затем 4 российских боевых корабля, в том числе тяжелый атомный ракетный крейсер \»Петр Великий\». 
У берегов Венесуэлы прошли первые в истории маневры с участием российских кораблей. Из других символических шагов в данном направлении: впервые с 1990 года на двух главных площадях страны – Красной и Дворцовой – парад в День Победы сопровождался демонстрацией военной техники.
Накал милитаристских страстей проходит на фоне беспрецедентной военной реформы, которая, вроде бы, должна перекроить российскую армию по НАТОвским стандартам. В частности, из нее исчезнут полки и батальоны, а взамен останутся бригады. Будут упразднены должности прапорщиков и мичманов. Высший генералитет и среднее офицерство радикально сократят, а взамен попытаются уже в который раз создать жизнеспособную сержантскую прослойку. Эксперты предполагают, что лишь она поможет искоренить дедовщину в российской армии. Другой шаг в данном направлении – сокращение срока службы по призыву до 1 года, завершенное в уходящем году.
Год поражений и побед
Всякий, следивший в 2008 году за российскими новостями, не мог не отметить череду фантастических спортивных побед российских спортсменов. В канадском Квебек-Сити сборная России выиграла Чемпионат мира по хоккею – спасибо Александру Овечкину и Илье Ковальчуку. В начале мая баскетбольный клуб ЦСКА во второй раз выиграл Евролигу. Затем футбольный питерский «Зенит» впервые в своей истории добился победы в европейском турнире, взяв Кубок УЕФА. Тот же «Зенит» завоевал и Суперкубок УЕФА, обыграв в Монако «Манчестер Юнайтед». Тут уж спасибо голландскому специалисту Дику Адвокату. Еще один голландец – Гус Хиддинк – привел российскую сборную по футболу к почетному третьему месту на Чемпионате Европы. Россияне смогли обыграть даже фаворитов турнира голландцев. Сейчас эти победы, конечно, уже в прошлом. «Зенит» сильно сдал и навряд ли сумеет удержаться на уровне лучших клубов Европы. Однако мы будем помнить 2008 год еще и за его триумфы, а не только за кризисы.
Аркадий Разин
Россия
