Премьер-министр Канады Стивен Харпер неожиданно выступил с интересным предложением работы. Он объявил целых 18 вакансий не куда-нибудь, а в верхнюю палату Парламента – Сенат. В Оттаву полетели резюме от потенциальных кандидатов. Такой «премьерский призыв» — беспрецедентная вещь для канадской политики. Раньше в Сенат назначали по одному, максимум по двое, по трое. Но целых 18 человек! Почти укомплектованная хоккейная команда.В настоящее время в Сенате заседают 58 либералов и 20 консерваторов. Есть еще около 10 человек, не причисляющих себя к существующим в Канаде политическим партиям.
Естественно, чтобы претендовать на должность, будущий сенатор должен быть идейным консерватором. Назначает в верхнюю палату премьер-министр, само собой, сообразно своей партийной ориентации. Как правило, сенаторы – это бывшие крупные госчиновники. Для них пребывание в верхней палате Парламента – нечто вроде почетной пенсии. По существующим законам, они могут не выходить в отставку, пока им не исполнится 75 лет.
У консерваторов неоднозначные отношения с сенаторами. Именно поэтому решение Харпера заполнить верхнюю палату своими сторонниками выглядит непоследовательно. В принципе, Консервативная партия (как и две ее предшественницы – «Партия реформ» и «Канадский альянс») всегда агитировала за то, чтобы Сенат был выборным. В электоральном бастионе консерваторов Альберте давно проходят выборы сенаторов. Кое-кого из получивших такой квази-мандат Харпер уже назначил в верхнюю палату парламента.
Однако, чтобы провести серьезную реформу государственного управления, потребуется внести изменения в Конституцию. Это не так просто, как кажется. Была бы в наличии «вертикаль власти», подобная существующей в России, тогда, действительно, переписать Основной закон – не проблема. Но в Канаде «вертикали» нет, сплошная федеративная горизонталь. И каждый равноправный член федерации, чувствуя свою важность, потребует в обмен за покладистость какие-нибудь привилегии. Особенно противится реформе Сената Квебек, хотя, казалось бы, какое дело националистической и временами даже сепаратистской провинции до британского политического архаизма?
Архаичность Сената неоспорима. Канадцы по большей части даже не подозревают, что в их системе власти существует такой орган. Для них Парламент – это Палата общин с ее перебранками и голосованиями. Сенат же работает по-тихому, незаметно. Его предназначение – рассматривать принятые законы в следующих чтениях. Сенаторы никогда не восстают против «гласа народа» и не отвергают закон, принятый нижней палатой Парламента. Но они могут лишний раз подчеркнуть свою важность, затянув законотворческий процесс. Именно так происходило примерно год назад, когда в Сенате «застряли» многие законопроекты, ранее протащенные через нижнюю палату консерваторами Харпера при попустительстве либералов. Речь идет, например, о серии биллей, направленных на искоренение подростковой преступности. Законы были приняты, но в силу не вступали, потому что сенаторы не спешили их рассматривать. Ведь нынешний состав Сената – это дань памяти долгим годам правления Жана Кретьена. Он почти полностью либеральный. Чтобы добиться своего, Стивен Харпер пошел на неслыханный прессинг. Он пригрозил, что вынесет сам себе вотум недоверия и объявит внеочередные выборы, если сенаторы не заработают быстрее и не примут все законы в срок. Ультиматум сработал. Канада избежала в тот раз политического кризиса.
В первые месяцы своего правления Стивен Харпер надеялся провести кое-какую реформу Сената. По его замыслу, члены Верхней палаты еще не избирались бы всеобщим голосованием, но по крайней мере теряли бы возможность заседать здесь практически пожизненно. Их ограничили бы 8-летним сроком. Однако реформа была похоронена, когда против восстал премьер-министр Квебека Жан Шаре. Сенат остался незыблемым.
И вот сейчас Стивен Харпер, похоже, полностью сдался и решил заняться своими прямыми обязанностями по Конституции. А именно: восполнить состав Сената. Ранее премьер-министры не очень-то заботились об этом. Правление в меньшинстве без того создает много забот. То, что верхняя палата Парламента уже несколько лет функционирует в сильно укороченном составе, свидетельствует о ее невостребованности в канадской политической системе. Нет, все-таки не зря, похоже, наиболее радикальные оппозиционные партии (в первую очередь новые демократы) призывают не к выборности сенаторов, а к полному упразднению архаичной верхней палаты.
Вакансий в Сенате действительно немало, но заполняя их все сразу накануне новой Великой Депрессии, Стивен Харпер создает себе проблемы. Не так давно консерваторы пошли в атаку на государственную теле- и радиокорпорацию Си-Би-Си за то, что ее руководители много летают на самолетах и едят в ресторанах. Известно, что «левацкие» взгляды руководства Си-Би-Си не по душе правящей партии. Деятели эфира ранее не подпадали под действие Закона о доступности информации (Access to Information Act), который позволяет любому канадцу за символические 5 долларов узнать любые данные о тратах чиновников. Но в 2006 году пришедшие к власти консерваторы провели Закон о правительственной отчетности (Federal Accountability Act), который эффективным образом снял гриф секретности с расходов начальства Си-Би-Си. После этого, надо полагать, многие чиновники оперативно перестроились и стали летать экономическим классом вместо бизнес-класса. Но кое-кто не сразу адаптировался к новым условиям. Данные, полученные этой осенью в соответствии с Законом о доступности информации, показали, что глава франкоязычного отдела Си-Би-Си Сильвен Ляфранс (Sylvain Lafrance) в 2006 году налетал и поел в ресторанах на 80 тысяч долларов. Ровно столько он потребовал у казначейства возместить. Некоторые его трансатлантические перелеты стоили по несколько тысяч долларов. Прибавьте к этому дорогие обеды и 15 тысяч долларов на текущие расходы офиса вроде заказа пива с крендельками и т. п. Естественно, возместить требовалось и билеты на различные представления.
Председатель совета директоров Си-Би-Си Тимоти Касгрэйн (Timothy Casgrain) встал на защиту своего подчиненного. Он утверждает, что все расходы были легитимными. Кроме того, в государственной телекомпании обращают внимание на то, что запросы информации по данному поводу поступили из одного источника, которым, как подозревают, является частная квебекская медиа-империя «Quebecor» Пьера-Карла Пеладо (Pierre Karl Peladeau). Пеладо — известный в провинции медиамагнат. «Горячие новости» о чрезмерных издержках начальства Си-Би-Си на представительскую деятельность впервые появились на страницах ведущих «кебекоровских» газет, среди которых популярнейшая «Журналь де Монреаль» («Journal de Montreal»). Си-Би-Си (в Квебеке использующая бренд «Radio-Canada») традиционно считается главным конкурентом «Quebecor» в «Прекрасной провинции».
Скандал вокруг Си-Би-Си подхватили в правительстве. Недавно назначенный министром национального достояния Джеймс Мур (James Moore) направил расточителям письмо со словами о недопустимости перекладывания чрезмерных расходов на плечи налогоплательщиков в период кризиса. Не исключено, что тори лелеют надежды продать Си-Би-Си, хотя официально такую возможность опровергают. Недавно корпорация уже была вынуждена отказаться от привилегии содержать собственный симфонический оркестр.
И вот на фоне лозунгов о «затягивании поясов», исходящих от правящей партии, в стране по воле премьер-министра появится 18 человек, имеющих, помимо заработка в 130 тысяч долларов годовых, еще и целую кипу бесплатных авиабилетов ежегодно. При этом сенаторы имеют право сохранить прежнее место работы и прежний заработок, то есть законотворческая деятельность для них – нечто вроде приятного приработка. Из прошлого вспоминаются замечательные истории, когда один сенатор, например, весь год прожил во Флориде и появлялся в Оттаве не чаще, чем среднестатистический турист, но это не мешало ему получать вознаграждение по полной и пользоваться привилегиями.
Последовательна ли политика Стивена Харпера, внезапно решившего назначить в Сенат два десятка своих сторонников? Вроде бы она полностью законна, но с чего такой азарт у консерваторов, изо всех сил стремившихся показать себя скупыми распорядителями? Оппозиция высказывает предположение, что премьер-министр уже одной ногой вне власти, и потому торопится оставить после себя хоть какое-то наследие. Сами консерваторы поддерживают такую версию событий: мол, Сенат надо заполнить, пока этим не занялись «социал-сепаратисты», лелеющие планы создания коалиции. Кое-кто из скептиков уповает на генерал-губернатора, имеющую право отклонить кандидатуры сенаторов. В общем, Оттава, граждане которой уже больше недели задыхаются под гнетом профсоюзов, устроивших очередную забастовку на транспорте, не выходит из перманентной политической спирали.
Монреаль
