В Квебеке началась предвыборная кампания по выборам в Национальную ассамблею, которые состоятся 1 октября. Эти выборы должны будут подвести черту под правлением Филиппа Куйяра. Именно при Куйяре медработники, учителя, другие госслужащие в Квебеке почувствовали на себе тяготы политики самоограничения, обернувшейся многомиллионными бюджетными купюрами. Однако в целом в провинции и особенно в Монреале за это время «жить стало лучше, жить стало веселей», потому что низкий доллар привлек бешеное количество туристов, и не только из США; трудоустройство повышалось невиданными темпами, наверное, со Второй мировой войны; наконец-то стартовал процесс ремонта городской инфраструктуры, который успел дать кое-какие плоды. В Монреале сейчас как никогда мало безработных. Минимальный заработок повышен и наверняка будет повышаться до онтарийского уровня (а там он уже 1 января достигнет $15). В городе и пригородах растет число ресторанов, кафе, бесплатных развлечений, магазинов, велодорожек, способов проката вело- и автотранспорта. И в Канаде, и в Северной Америке Монреаль остается одним из самых динамичных, бурно развивающихся городов.
Все вышесказанное, однако, не помешало монреальцам год назад избавиться от градоначальника Дени Кодерра и избрать ему на смену знаменитую своими левыми взглядами Валери Плант. С тех пор Плант и ее партия отметились несколькими спорными инициативами. Например, закрыли сквозной проезд через гору Мон-Рояль. А также приняли закон, заставляющий всех владельцев домашних питомцев провести им принудительную стерилизацию (в том числе стерилизацию кроликов!). Соблюсти закон необходимо до 2020 года, равно как поставить своему коту или собаке микрочип (кроликов чипировать не требуется). Зато Плант разрешила хозяевам бультерьеров по-прежнему держать их у себя, и даже снизила вдвое штраф за выгул без поводка или на поводке длиннее, чем 1,85 метра.
По итогам предстоящих выборов смена власти должна произойти и во всей провинции. Об этом неизменно свидетельствуют опросы общественного мнения на протяжении 2 лет. Филиппу Куйяру, видимо, всерьез навредила не только политика экономии средств, но и крепкий симбиоз с навлекшим на себя критику министром здравоохранения Гаэтаном Барретом. Если партия Куйяра каким-то чудом выиграет выборы, то Баррету все равно будет гарантировано высокое место в правительстве. Ему обещан пост главы казначейства, то есть чиновника, который несет ответственность за постоянные и утомительные переговоры с госслужащими об их вознаграждении. Он же выделяет средства на важнейшие проекты, то есть, теоретически, может отказать школам, больницам и университетам в увеличении финансирования. При Баррете в качестве главного казначея над нашей провинцией вновь замаячит тень вероятной бюджетной экономии.
При этом забавно, что когда до прихода в большую политику Баррет руководил Федерацией врачей-специалистов, именно он добился заключения крайне выгодной сделки с правительством о резком и необоснованном повышении зарплат своих подопечных. В результате доходы самых обласканных жизнью врачей в нашей провинции стали на 20% выше, чем прибыли их коллег из Онтарио. Сейчас главный оппонент Куйяра, Франсуа Лего, обещает снизить уровень вознаграждения врачей-специалистов даже не до паритета с Онтарио, а еще радикальнее.
У Филиппа Куйяра уже готова сменщица Гаэтана Баррета на посту министра здравоохранения – это Гертруда Бурдон, которая начинала свою карьеру с обычной медсестры, а в последнее время заведовала медицинским центром Университета Квебека (CHUQ). Бурдон, между прочим, могла стать кандидатом и от двух других ведущих партий провинции. С ней велись деятельные переговоры. По неподтвержденным данным, появившимся в прессе, от либералов ей удалось добиться обещания повысить финансирование здравоохранения на 8%.
Именно здравоохранение и образование традиционно становятся главными темами предвыборных кампаний в Канаде. В Квебеке до последнего времени было не совсем так, поскольку основная идеологическая борьба развертывалась между федералистами и сепаратистами. Сейчас, однако, за власть борются две правые партии, которые выступают за сохранение Квебека в составе Канады. Но все же Франсуа Лего, как верный бывший сын «Парти кебекуа», взял на вооружение идею Жана-Франсуа Лизе и Бернара Дренвиля о «Хартии квебекских ценностей». Придя к власти, он обещает запретить ношение христианских крестиков, кипы, хиджаба, тюрбана и проч. религиозных символов представителям государства, т.е. любым госслужащим при исполнении служебных обязанностей. Когда «Хартия» была представлена сепаратистами несколько лет назад, это вызвало большой скандал, демонстрации протеста, отповеди от ректоров университетов и директоров больниц, угрозы представителей различных этнических групп покинуть провинцию. А сейчас Лего на всех парусах приближается к победе, но о его намерении изгнать преподавательские кипы с кампусов никто не говорит.
Кроме того, Лего выступает за сокращение иммиграции в провинцию, а также отказывает в праве оставаться здесь иммигрантам, которые в течение 3 лет после прибытия не выучат французский язык. При этом надо отметить: в программах и «Парти кебекуа», и Либеральной партии сказано, что необходимо требовать от потенциальных иммигрантов предварительного знания французского.
В целом предвыборная кампания протекает обычным образом: партии на гора выдают обещания, порой перехватывая инициативу друг у друга. Куйяр и Лего с разрывом в пару суток пообещали предоставить всем дошкольникам, достигшим 4 лет, бесплатное обучение в подготовительном классе. При Куйяре эти классы перейдут в ведение Министерства образования, т.е. потребуется подготовить для них новых учителей. Обе ведущие партии обещают серьезно повысить вложения в образовательную систему. В настоящий момент ее положение считается не лучшим, особенно в Монреале, который в очередной раз испытывает наплыв беженцев. Как известно, несовершеннолетним детям вынужденных переселенцев гарантировано место в наших школах, правда, только во французских. В результате сегодня перед 1 сентября они переполнены. В 20 из них были заранее построены так называемые «модульные» дополнительные крылья, в которых оборудовано по несколько классов. Это вполне современные помещения, не какие-нибудь вагончики. Они стоили казне многих миллионов долларов. Чтобы возвести их, потребовалось лишь несколько месяцев. Предполагается, что они прослужат 5-10 лет.
В других школах отказались от библиотек, музыкальных кабинетов, чтобы оборудовать там новые классы. В целом, надо сказать, что франкоязычные учреждения образования в Монреале сегодня переполнены, как были переполнены приемные покои госпиталей при Люсьене Бушаре, да и после него. При этом до 50% школ нуждается в ремонте. Причина, конечно, не только в приезде к нам обездоленных из разных стран. Немалую роль сыграли бюджетные купюры Куйяра и компании, в результате которых на учителей была возложена дополнительная нагрузка за ту же или даже меньшую плату.
В то же время англоязычные школы в Монреале пустуют, потому что, согласно закону 101, посещать их могут лишь представители коренного англоязычного меньшинства. Этот закон считается незыблемым, хотя, казалось бы: отмени его – и сразу восстановится равновесие, так как многие иммигранты и даже некоторые франкофоны поспешат в английскую систему образования. Впрочем, можно быть уверенным, что после масштабной программы по обновлению нашей инфраструктуры любые власти вынуждены будут вложить средства и в строительство новых франкоязычных школ, как вложились при Куйяре в возведение «супергоспиталя» рядом с метро «Vendome».
Поскольку старт предвыборной кампании был дан за неделю до 1 сентября, она вполне логично началась с обещаний, предназначенных молодым родителям, чьи дети ходят в школы или готовятся туда пойти. Как можно было предположить, с самым заманчивым предложением выступил Франсуа Лего. Он пообещал каждой семье с двумя или более детьми дополнительную финансовую поддержку в размере 1200 долларов в год в виде чеков. Это как минимум вчетверо больше, чем сумма, которую Куйяр вознамерился выделить каждому ребенку школьного возраста на «подготовку к учебному году». Кроме того, Лего пообещал опустить школьный налог до нижней планки и сделать единым для всех жителей провинции – 10 центов с каждых 100 долларов от оценочной стоимости недвижимости. Он также снова введет единый тариф в субсидируемых детских садах — $8.05. (Понятно, что все эти обещания надо принимать с долей скептицизма – они будут выполнены, скорее всего, под конец мандата, и то если ничто не помешает). Куйяр же попытался соблазнить родителей, посулив возвращение к правилам оказания зубоврачебной помощи, существовавшим до 1992 года. Тогда можно было ставить бесплатно пломбы подросткам до 16 лет, но с тех пор такая возможность была сохранена лишь для тех, кто младше 10-ти.
