135 лет назад, в 1877 году, во вторник, губернатор Калифорнии Лиланд Стэнфорд спорит со своим приятелем – а в итоге в Америке изобретают фотофиниш. Спор касался особенностей бега лошади. И губернатор, и его приятель толк в лошадях знали, но не знали точно, как лошадь ставит задние ноги во время галопа. Стэнфорд — к слову, это тот самый Стэнфорд, железнодорожный магнат, основатель Стэнфордского университета, который в 2011 году занял 2-е место в Академическом рейтинге университетов мира, — так этот самый Стэнфорд полагал, что при галопе лошадь ставит на землю обе задние ноги одновременно, а его приятель утверждал, что совсем нет, одна нога всегда опережает другую.Спорщики на ипподроме долго вглядывались в бег различных лошадей, но уловить сотые доли секунды человеческому глазу мудрено, и к единому мнению приятели придти не могли, каждый стоял на своём. Об их споре узнаёт фотограф Эдвард Майбридж. Ну, нет проблем – заверяет он спорщиков и устанавливает на ипподроме вдоль беговой дорожки несколько фотокамер. Поперёк дорожки он протягивает тонкие легко рвущиеся проволочки, соединённые с затворами. Лошади на скаку рвут незаметные проволочки, и затворы срабатывают в самый нужный момент. Снимки отчётливо доказали – прав Лиланд Стэнфорд, при галопе лошадь ставит задние ноги на грунт одновременно. Так рождается фотофиниш, без которого ныне не обходится ни одно крупное соревнование что людей, что лошадей.
На иллюстрации:
На Лондонской Олимпиаде 2012 года только фотофиниш определил победительницу в одном из забегов. На снимке отчётливо видно, что корпус бегуньи на втором плане на несколько сантиметров опережает корпус бегуньи на первом плане. Цена этих сантиметров – золотая олимпийская медаль
