Многие монреальцы живут в пригородах, а работают в центре города. Они часто пользуются электричками. Пригородные поезда избавляют от расходов на бензин и стоянку. Не приходится стоять в пробках. Не нужно бояться очередного снегопада или оледенения. Прекрасная идея. Требуется только, чтобы поезда соблюдали расписание и не были переполнены.В этом вся загвоздка. Монреальцы возмущены плохой работой железной дороги. Поезда опаздывают, расписание неудобное, вагоны переполнены. Министр транспорта Квебека сделал выволочку районным начальникам, и те обещали восстановить порядок. На самые популярные маршруты в часы «пик» добавят 14 вагонов. В прошлый понедельник 76 дополнительных электричек отправились по пригородным маршрутам, но плохое состояние поездов вызвало немало задержек. Генеральный директор пригородных линий Жоэль Готье объяснил, что холодная погода и неподготовленность оборудования создали непростую обстановку. Обещал все наладить. Прежде всего, сказал он, следует построить укрытие наподобие автобусного депо, чтобы электрички не оставались под открытым небом. Недовольные пассажиры не хотят терпеливо ждать распоряжений начальства и собирают подписи под письмами протеста. Изменение расписания, самовольно введенное транспортным начальством, разрушает привычный ход жизни трудящегося населения пригородов – ведь утром время в семье рассчитано по минутам. Городские власти долго призывали монреальцев пользоваться общественным транспортом. А когда граждане откликнулись на призыв ( в основном, из-за дороговизны бензина), железная дорога оказалась неподготовленной. «Мы – жертвы собственного успеха, — сказал Готье. – Но уже виден свет в конце туннеля».
Сообщайте в полицию
Квебекское правительство серьезно взялось за проблему насилия в семье. Наша провинция лидирует в этом печальном вопросе. В 2007 году в полицию поступило 17 343 заявлений о семейных разборках. В число преступлений входят 12 убийств, 40 попыток убийства и 37 избиений. В этом году предпринят очередной шаг в борьбе с насилием. Правительство выделило 1,1 миллиона долларов на пропагандистскую кампанию. Жителей призывают немедленно сообщать в полицию о всех семейных нападениях, свидетелями которых они стали. Соседям и родственникам следует проявлять бдительность и без колебаний звонить в соответствующие органы. С 1987 года число зарегистрированных случаев домашнего насилия утроилось. Квебекцы считают, что увеличение цифры связано не с озверением населения, а, наоборот, с тем фактом, что женщины стали сознательнее и чаще обращаются к властям за помощью. Общественные призывы к помощи со стороны родственников и соседей передаются по телевидению на 14 языках, включая греческий, итальянский, китайский, испанский и арабский.
Что выгоднее?
Министр финансов Квебека Моник Жером-Форже пытается противостоять экономическому упадку. Она придумала такой способ: если вы будете производить ремонт дома с помощью наемной рабочей силы, то налоговая инспекция возместит вам часть расходов. Можно рассчитывать на компенсацию. Вернется 20% суммы, превышающей 7 500 долларов. Имеется в виду, что 7 500 идут полностью за ваш счет, а все последующие расходы подлежат 20-процентной компенсации. Предположим, потрачено 8 000 долларов. Возврат составит 100 долларов в следующем финансовом году. Чтобы получить $2 500 (максимальная сумма на одну семью), нужно потратить $20 000. Государство поощряет не все виды ремонта. Покраска стен и детская площадка во дворе не считаются. Жером-Форже рассчитывает, что 170 000 семей воспользуются ее предложением, израсходовав в среднем 14 850 долларов каждая и обеспечив работой 25 000 ремонтников. По существу, правительство возвращает вам те налоги (GST и QST), которые вы платите официально работающим мастерам. Если вы готовы взяться за дело сами, это, пожалуй, обойдется дешевле.
Не прячьте ваши денежки
New York Times опубликовала статью о сокращении рождественской торговли в США, а Moneris Solution, самая большая в Канаде компания по кредитным и дебитным операциям, сообщила, что канадцы потратили в прошлом месяце кучу денег. Можно сделать вывод, что жуткие предсказания печального будущего, наводнившие прессу, пока не повлияли на настроение канадцев. Продажа товаров в США упала в декабре на 2.2%. Не слишком впечатляющая цифра. Негустые толпы покупателей в больших универмагах компенсируются бойкой торговлей в специализированных магазинах. Речь идет о спортивных, книжных и музыкальных лавках. Хорошо идут товары для различных хобби и продукты для поправки здоровья.
Есть мнение, что экономическая депрессия усиливается паникой. Уверенность в будущем может оказаться решающим фактором в борьбе с кризисом. Долгосрочные планы капиталовложений вытягивают экономику на новый уровень процветания. Иногда люди сами накликивают беду, отказываясь от инвестиций и предпочитая «сидеть» на деньгах.
Канадские банки срезают проценты на займы вслед за инициативой Центрального Банка Канады, но это касается только краткосрочных ссуд. Ситуация с длительными займами на приобретение недвижимости более сложная. Поблажка дается только в некоторых случаях. Банк Канады предсказывает, что щедрость банкиров приведет к оздоровлению экономики страны уже в следующем году. Многие экономисты считают: снижение процентов на займы – достаточно эффективная мера, которая поможет Канаде преодолеть кризис.
Ученые долго верили, что в решении финансовых задач люди руководствуются разумом, хотя не все поступают умно. Какие бы глупости ни совершали отдельные личности, экономика в целом строится на рациональным выборе. Теперь стало очевидно, что в принятии даже самых важных решений участвуют интуиция, эмоции, память и привычки, а не только расчеты. Процесс, определяющий стратегию поведения, в значительной степени бессознателен. Этим объясняется способность человека быстро реагировать на меняющиеся обстоятельства. Мы не оцениваем информацию объективно, а выбираем из нее то, что нас устраивает. Лехрер написал книгу «Как мы принимаем решения», в которой показывает, что интуиция играет важнейшую роль в процессе принятия решения и часто приводит к наилучшим результатам. Далеко не все деловые люди ориентируются на расчеты и итоговые цифры. Большинство оглядывается на знакомых и соседей. Крах рынка инвестиций показывает, что классическая схема рациональности ошибочна. Массовые иллюзии играют большую роль в поведении людей. Экономика основана не на голых цифрах, а на вере. Рецессия – это настроение. Напуганные люди перестают вкладывать деньги, и никакие механические меры, предпринимаемые правительством, их не переубедят. Экономика покоится на психологии в той же мере, что и на расчете.
Пойдем постреляем
В прошлую пятницу школа Westwood Senior в Хадсоне испытала серьезное потрясение. Один из учеников старших классов вытащил револьвер и стал угрожать однокласснику. Директор быстренько позвонил в полицию. 16-летнего подростка арестовали и обвинили в незаконном владении оружием и угрозах. Председатель школьного правления Маркус Табачник сказал, что все недавно установленные процедуры безопасности были выполнены. Учеников заперли в спортивном зале, 3-й этаж школы, где произошло это тревожное событие, был оцеплен и изолирован. Хотя ученики пожаловались на плохую работу системы оповещения, все прошло благополучно. Детки воспользовались мобильными телефонами и обзвонили всех своих товарищей.
В Виннипеге два подростка замыслили очень серьезное преступление. 17-летние мальчик и девочка украли оружие в ноябре прошлого года и запланировали в начале этого года расстрелы в трех школах и церкви. Полиция раскрыла замысел юнцов, провела арест и забрала при обыске достаточное количество оружия и боеприпасов для осуществления массовой экзекуции. Даже сообщения о предотвращенных расстрелах детей отзываются ужасом в сердцах.
Бразильская красавица и квебекские феминистки
Разные чувства испытывают люди, наблюдающие судебную баталию за алименты, если противная сторона – миллиардер. Проходящий в Квебеке процесс и аргументы, которые при этом выдвигаются адвокатами, вызывают у меня улыбку. Иногда реальные события могут дать фору кинокомедиям. 17-летняя жительница Бразилии познакомилась с канадским миллиардером и приехала с ним в нашу страну. Они прожили вместе несколько лет. Молодая женщина родила троих детей, но брак так и не был заключен. Расставшись с сожительницей, миллиардер продолжал материально поддерживать ее и детей. Он давал 35 000 в месяц. Женщина подала в суд, требуя одноразовой выплаты 50 миллионов и, кроме того, пособия, составляющего 56 000 в месяц, чтобы она и ее дети могли жить не хуже, чем папаша. Миллионы нужны были матери-одиночке на покупку вертолета. Адвокатов оплачивал еще один богатый дружок истицы. Судебный процесс – не просто свара между заинтересованными сторонами. Он затрагивает важный момент квебекской конституции. Гражданские браки в нашей провинции не приравниваются к юридически зарегистрированным. В других районах Канады сожители имеют те же обязательства при расторжении отношений, что и состоящие в браке. В Квебеке отцы внебрачных отпрысков обязаны платить алименты на детей, но не должны поддерживать бывшую подружку. Адвокаты истицы намерены дойти до Верховного Суда Канады в надежде изменить конституцию Квебека и внести в нее пункт о финансовом равенстве гражданских и зарегистрированных жен. В Квебеке проживает в гражданском браке миллион семей. Новый закон поспособствует многим женщинам. Жительницы Квебека реагируют на это предложение неожиданным образом. Они, проникнутые духом независимости, не хотят подачек и возмущаются непомерной жадностью истицы.
Монреаль
