Платежная система Phoenix уже давно превратилась в головную боль и для тех, кто вбивает в нее данные, и для тех, кому потом приходится их оспаривать. Сейчас, в преддверье оформления налоговых деклараций, государственные служащие федерального правительства, 3 года подряд страдающие от ошибок «айтишников», выходят на улицы с акциями протеста, требуя срочного перерасчета своих данных «старым способом»: от правильного результата этой операции зависит содержание квитанции T4, а значит, и вычисления сотрудников Canada Revenue Agency. Чем чреваты результаты неправильные, ощутили, что называется, на своей шкуре тысячи госслужащих, в прошлом и позапрошлом годах получавшие обещания несусветно крупного налогового возврата или, напротив, требования солидной доплаты. По сведениям CRA, в 2017-2018 гг. было обработано около 51 941 квитанции Т4 — в них вносились поправки, за точность которых отвечает Public Services and Procurement Canada (Служба государственных услуг и закупок Канады). Подавать на налоговое ведомство в суд еще недавно оказывалось бесполезно, поскольку по инерции эта высокая инстанция также основывалась на квитанциях с ошибочными данными. Но сейчас ситуация изменилась. Суд начал принимать во внимание цифры, предоставляемые истцами, так что у этих страдальцев появилась надежда.
На посту пограничник стоит
По данным Canada Border Services Agency (CBSA), после легализации марихуаны число ее конфискаций на канадской границе возросло примерно на 60%. Новые правила позволяют взрослому иметь и передавать другому взрослому на территории страны до 30 граммов легально приобретенной марихуаны. Однако переправлять ее через канадские границы запрещено. Еще за несколько недель до 17 октября 2018-го CBSA сообщило, что офицеры на границе будут выяснять наличие у покидающих страну «травки», и, если она обнаружится, оформлять ее изъятие или задерживать канадцев дома. Предполагалось, что этот вопрос уменьшит риск непреднамеренного нарушения закона. Кто ж не знает, что обманывать власти ни в коем случае не рекомендуется: чревато арестом. Если вы ввозите «травку» — также обязаны предъявить ее пограничнику. В противном случае возможно задержание. Статистики на основе научных методов пока что не ведется. Для нее нужно набрать за год-два значимые цифры. Однако тенденция проявилась. С 17 октября до 30 ноября прошлого года агентство обнаружило 1980 упаковок марихуаны. В предыдущем году был отмечен 241 такой инцидент.
Время кружится над всеми
Легкомысленно, как снег
Исследование, проведенное агентством Statistics Canada, показало, что число граждан, вынужденных тратить на дорогу до работы, по крайней мере, 60 минут и более, с 2011 года увеличилось почти на 5%. Порядка 1.5 миллиона канадцев ежедневно выбрасывают на дорогу 2 часа времени. 57% из них пользуются личным автомобилем. Стало нормой — жить в квебекском городке и каждое утро ездить на фирму (предприятие) в Оттаву. Забывается афоризм мудрого Бенджамина Франклина «Time is money!». Но StatsCanada напоминает: принимая за среднюю почасовую ставку в Канаде $27.36 US, путь в одну сторону обходится в неделю около $273 US. Если считать по карте, то расстояние, может, и не очень велико, но есть такая повышающая расходы штука, как дорожные пробки. Из 854 000 канадцев, регулярно совершающих длительные поездки, 42% покидают дом в период с 5 до 7 часов утра; 21% из них едет на работу. Поскольку в пробках застревают и грузовики, увеличивается время доставки товаров и услуг. Исследователи, специализирующиеся на проблемах распределения времени, подчеркивают, что вовсе не каждый человек способен интегрировать в свою жизнь регулярные длительные маршруты. Для многих они выливаются в хронический стресс, ухудшая здоровье. Горожане привыкли, что альтернативой автомобилю выступает развитая инфраструктура общественного транспорта. Время она, как правило, не экономит. Но, доверившись водителю автобуса или машинисту в метро/на поезде, можно провести часок-другой с пользой, повышая свой культурный уровень.
Итог ушедших зим
Сведения о количестве снега, выпадающего на территории «от моря и до моря», Environment Canada собирает с 50-х годов и сегодня с уверенностью констатирует: зимы середины прошлого века канули в Лету. Постоянный анализ снимков, сделанных из космоса, свидетельствует, что, по крайней мере, с 70-х годов площадь белого зимнего ковра в Канаде заметно сократилась, а по данным более 150 метеорологических станций Environment Canada, число зимних дней с температурой выше нуля возросло (хотя любой монреалец готов присягнуть, что морозы в этом году бесконечные). Декабрь, январь и февраль сегодня на 1.8 градуса теплее, чем 150 лет назад. Максимальная глубина снежного покрова в Монреале (цифры в среднем за 20 лет) составляла в течение зимы порядка 60 см. К сегодняшнему дню природа ее уполовинила, и это даже сказалось на способе расчета мэрии с подрядчиками, получающими теперь зарплату в зависимости от объема убранного снега. В Квебек-сити сугробы вырастали до метра и выше. Сегодня они уменьшились на четверть. Но самое любопытное, что снежных бурь, по прогнозам ученых, будет столько же, а то и больше. Таков парадокс зимнего потепления. Городским властям следует ожидать сильных снегопадов, но также и того, что снег быстро растает. Вероятно, сезон катания на горных лыжах в восточных районах Канады к 2050-му сократится на 10-20 дней. Температура в последние годы держится вокруг точки замерзания. Прежде засыпанные снегом тротуары теперь покрываются льдом. Этот факт также подтверждают в муниципалитете. Раньше на 1 кв. м тротуара город высыпал 150 граммов соли и гравийной крошки, сегодня количество абразивной смеси увеличено вдвое. Раньше прибегать к этой мере нужно было примерно 15 раз в год. Сегодня, как минимум, 25. И под занавес: уменьшение снега становится причиной целой цепочки событий. Так, возрастает риск лесных пожаров. Сокращение оснеженной поверхности, отражающей 80%-90% солнечного света, приводит к тому, что земля поглощает гораздо больше энергии, ускоряя процесс потепления. И, согласитесь, все мы здорово теряем в эстетике.
На крыше не скрипач
Обитатели многоквартирного дома в городе Prince George (Британская Колумбия) обнаружили на стоящем на сваях навесе… лося. Как удалось парнокопытному млекопитающему подняться на такую высоту, в общем, понятно — на дом опирается склоненное дерево, а затвердевшие рядом с ним сугробы превратились в ступеньки. Жильцы позвонили в RCMP, но полиция в данном случае не спешила: ни люди, ни животное не подвергались опасности. К приезду наряда лось сумел спуститься, однако через несколько дней вернулся на завоеванные позиции. В принципе, эти здоровяки забредают в город не столь уж редко. Люди к ним почти привыкли, поскольку настоящую опасность представляют собой только лосихи с лосятами, а информация об их появлении своевременно появляется в городских новостях.
Независимое агентство Transportation Safety Board of Canada известило общественность о том, что на западе Town of Banff (Альберта), практически в заповеднике, сошли с рельсов 20 вагонов грузового состава, одолевающего Тихоокеанскую железную дорогу. Никто не пострадал, и ничего взрывоопасного в вагонах не было. Однако агентство Parks Canada поспешило закрыть часть бульвара Bow Valley, да не абы как, а используя электроизгородь, гарантирующую, что дикие животные к месту аварии не подберутся. Опасения работников заповедника Banff вполне обоснованны. В 10 вагонах состава содержалось зерно, включая канолу. Сколько времени понадобится на то, чтобы его собрать, на глазок не определишь. Между тем в ближайшие пару недель вылезут из берлог голодные после зимней спячки гризли, и рассыпанное в изобилии зерно очевидно привлечет их к самой железной дороге, то есть возникнет критическая ситуация, в которой чаще всего и гибнут медведи в национальных парках Banff и Yoho.
2 марта в Анкоридже (Аляска) в 47-й раз стартовали ежегодные гонки на собачьих упряжках — Iditorod, но 1600 км трассы выглядят в этом году несколько иначе. Бросается в глаза сокращение на тропе числа команд и числа собак в упряжке. Кроме того, природа прислужилась, забросав полуостров снегом, замедляющим собачий бег. В правила Iditorod внесены изменения. С этого года участники должны предоставлять свидетельства о достойном содержании животных, соответствующем стандартам питомника Iditarod Trail Committee, а также о том, что собаки перевезены к месту соревнования «безопасным, гуманным способом». Время проверки собак на допинг продлено до 4 часов по окончании гонки. Все вопросы, касающиеся ухода за собаками и их неожиданной смерти, теперь будут расследоваться в течение 30 дней. Если не подтвердится, что животное погибло из-за «непредвиденной опасности», хозяин упряжки может быть впредь снят с соревнования. Возникли эти новшества не на пустом месте. Так, в одном лишь 2017-м 4 собаки дали положительный результат на запрещенный опиоидный препарат. Но борцам за этичное обращение с животными (People for the Ethical Treatment of Animals, PETA) принятых мер мало. Обвиняя гонки в жестокости, они требуют прекращения этой «бесчеловечной забавы», поскольку с 1973-го на них погибло более 150 собак.
