Канада уже живет в атмосфере предвыборной кампании. Ведущие партии завершают набор кандидатов в депутаты федерального Парламента. Недавно вновь заговорили о возможном альянсе между Либеральной и Новой демократической партиями.Перспектива их объединения считалась достаточно высокой, когда у «оранжевых» была горстка депутатов в Парламенте, а либералы наслаждались невиданным большинством в 170 с лишним мандатов. В те годы социалистов спас от «недружественного поглощения» только приход на пост лидера принципиального Джека Лэйтона.
Сейчас ситуация прямо противоположная: новые демократы являются официальной оппозицией и формируют большинство в Квебеке, которому при этом мало что угрожает. А либералы продолжают трудную реорганизацию и переосмысление самих себя под началом очередного лидера, получившего верховенство в партии авансом.
Пока в предвыборной кампании основную борьбу друг с другом ведут премьер-министр Стивен Харпер и глава новых демократов Томас Малкер. Оба они испытанные политики с большим опытом. Опыт Джастина Трюдо ограничен десятилетним пребыванием в должности депутата федерального Парламента от монреальского округа Папино.
Новые демократы и консерваторы исповедуют принципиально разный подход к экономике. Первым ближе затратные государственные программы. Малкер готов в первый срок своего правления потратить несколько миллиардов долларов на создание в масштабе всей страны системы субсидируемых детских садов, подобной квебекской. Это будет способствовать повышению трудоустройства, что особенно актуально после рецессии (в Альберте, кстати, именно в этом году началась своя очередная мини-рецессия, связанная с падением мировых цен на нефть).
Консервативная партия выступает за уменьшение роли государства в экономике и сопутствующее сокращение налогов. Приоритет отдается частному сектору. Рано или поздно это выливается в приватизацию не только государственных активов, но и государственных услуг. При этом, естественно, они дорожают. Развивается платная медицина. Становится все более популярным платное образование. Со временем усилившееся за счет государства бизнес-сообщество начинает выкачивать деньги из карманов граждан, что в сочетании с низким приростом населения приведет любую страну к удушающей рецессии. Сейчас не 1900-е годы, когда приток иммигрантов был поистине неиссякаемым, когда эти люди заступали на низкооплачиваемые должности, работали на износ, и им было элементарно некогда болеть, а умерших быстро заменяли новые – в семьях рождалось по 5-10 детей. Выдерживать новый приход «дикого капитализма» придется выросшим при фактическом социализме взрослым и их избалованным детям, не привыкшим с 18 лет самостоятельно зарабатывать себе на хлеб и ипотеку.
Но на первом этапе трансформации экономической системы и предприятия, и индивидуальные налогоплательщики чувствуют себя заметно лучше, потому что налоговые поборы сокращаются. Перед этим во всех СМИ идет усиленная атака на государство, якобы высасывающее из трудоустроенных все соки через высокие налоги.
Различия между новыми демократами и консерваторами заключаются как раз в отношении к государству. Идеал первых – социальное государство. Вторые считают, что государства должно быть меньше. По этой же причине они являются идеальными федералистами. В прочих же вопросах взгляды левых и правых совпадают. И те, и другие, например, выступают за ответственность правительства перед налогоплательщиками, выражающуюся в принятии бездефицитных бюджетов.
Опубликованный на этой неделе федеральный бюджет следует считать полноправной частью предвыборной кампании, основательным подарком консерваторов электорату. В нем сделан ряд шагов навстречу налогоплательщикам, в особенности семейным людям с несколькими детьми. Если в такой семье работает только муж, то в ближайшие годы он сможет сэкономить на налогах не 1-2, а до 5-6 тысяч долларов ежегодно (в зависимости, само собой, от его заработка). Консерваторы позволят откладывать такому человеку на специальные сберегательные счета – Tax Free Savings Accounts – в 2 раза больше, чем раньше, то есть по 10 тысяч долларов каждый год вместо $5500.
В бюджете объявлено о начале снижения налогов для предприятий малого и среднего бизнеса. К 2019 году ставка для них будет сокращена до 9% с нынешних 12%. Будут учреждены специальные фонды для поддержки женщин-предпринимателей и молодых бизнесменов. Значительно увеличится срок, в течение которого можно будет брать отпуск по уходу за тяжелобольным родственником – до 6 месяцев с нынешних 6 недель.
При всем этом бюджет впервые является бездефицитным после нескольких лет активных вливаний в экономику. Консерваторы прогнозируют его излишки в размере 1,4 миллиарда долларов. В последующие годы излишки будут примерно на том же уровне, то есть никто уже не надеется на баснословные прибыли в десятки миллиардов долларов к 2020-м годам. Тому виной рухнувшие мировые цены на нефть. Избавиться от дефицита было очень непросто, когда «черное золото» — основной экспортный продукт Канады –стоит 50-60 долларов за баррель вместо 110 долларов. Консерваторы смогли «провернуть этот номер» лишь посредством нескольких ухищрений. Они продали принадлежавшие им акции «Дженерал моторс», хотя те обязательно выросли бы в цене в ближайшие годы, а также сократили с 3 до 1 миллиарда специальный фонд «на черный день», предусмотренный в бюджете.
Есть в главном финансовом документе и обещание создать очередную программу для поддержки проектов общественного транспорта, причем не государственных, а частных. Действие налоговых послаблений для бизнеса при покупке техники продлено до 2025 года. Бюджет в целом является очень щедрым, вполне в духе прежних подобных упражнений Джима Флаэрти, в каждом из которых были какие-то подарки наименее обеспеченным или ущемленным слоям населения.
Некоторые экономисты, однако, восприняли бюджет скептически. Меры поддержки бизнеса, по их словам, принесут низкий эффект, поскольку экономика сейчас почти не растет (ее рост заметно замедлился) и трудоустройство падает. Именно безработица должна считаться сегодня важнейшей проблемой для любого претендующего на власть правительства. И тут консерваторам нечем похвастаться. Добиться бездефицитного бюджета им удалось, резко сократив расходы на государственный аппарат и проведя болезненные увольнения. Фактически, в стране осуществили «маленькую шоковую терапию», напоминавшую «большую шоковую терапию» Пола Мартина середины 1990-х годов – тоже затевавшуюся с целью искоренить дефицит бюджета и резко снизить соотношение внешнего долга и ВВП. То есть – угодить рейтинговым агентствам и международным инвесторам.
За последние 5 лет консерваторы Харпера уволили, по разным прикидкам, от 26 до 35 тысяч госслужащих, в том числе, например, из Министерства по делам ветеранов, из Агентства по контролю качества пищевых продуктов и т.д. Идет сокращение расходов на дипломатию, на государственное теле- и радиовещание – на все, что признано несущественным в XXI веке, когда государства-нации пасуют перед транснациональными корпорациями. Уволенные вынуждены наниматься в частный сектор, порой на неполный рабочий день. Хорошо, если снова повезет с каким-нибудь очередным «нефтяным бумом», когда необременительные должности в Альберте и Саскачеване с зарплатами в 100 тысяч долларов опять начнут печь, как горячие пирожки.
Зато правительство продолжает снижать налоги, а также выдавать подачки электорату в виде повышенных выплат на несовершеннолетних детей. В результате в стране поощряется исключительно частный интерес. Госслужба же не в чести. С некоторых пор, например, претенденты на должности в госсекторе вынуждены проходить дотошные проверки, включающие в некоторых случаях изучение их профилей в соцсетях, то есть настоящее вторжение в личную жизнь. И от увольнения никто не застрахован. Ведь в будущем возможны новые рецессии, особенно когда так сильно скачет биржевая цена на нефть. А значит, будут новые дефицитные бюджеты и новые купюры, чтобы вернуться к «ответственному управлению экономикой».
Щедрость нынешнего правительства несколько блекнет, когда осознаешь, насколько последовательно оно сокращает траты на государственный аппарат. Зато консерваторы помогают Квебеку, увеличивая нам трансферы. Налогоплательщики тоже получают явную выгоду от их действий.
В октябре канадцам придется выбирать: сохранить статус кво, который в будущем может привести к очередным увольнениям в госсекторе, или поддержать «оранжевых» с их амбициозными проектами. Государство, во многом из-за бюджетных купюр 1990-х и 2010-х, сейчас не считается защитой и опорой; людей на госслужбе выставляют баловнями судьбы, а потому выбор видится очевидным.
На фото:
Министр финансов Джо Оливер
Монреаль
