Нагрудный знак «Лётчик-космонавт СССР». Первое награждение 14 апреля 1961-го, последнее 10 октября 1991 г. Всего награждено 72 человека
60 лет назад, в 1961 году, в пятницу, в Советском Союзе учреждено звание «Лётчик-космонавт СССР». Двумя днями ранее, 12 апреля, первым в мире космонавтом стал 27-летний Юрий Алексеевич Гагарин. Он и получает это звание, а также Золотую Звезду Героя Советского Союза и орден Ленина. В этот же день в Кремле устраивается торжественный приём. Из книги историка Дмитрия Волкогонова «Семь вождей» (Москва, 1999, книга 1): «Приём в Кремле состоялся 14 апреля. Что говорят первые лица партии и государства, скрупулёзно фиксировалось. Архивные листы сообщают, что в конце приёма подвыпивший Хрущёв в который раз провозгласил тост: — Вот так Юрка! Пусть знают все, кто точит когти против нас. Пусть знают, что Юрка был в космосе, всё видел, всё знает… (Аплодисменты.) И, если надо ещё полететь, если ему нужно подкрепление, может другого товарища взять, чтобы лучше рассмотреть… За Юру, за которого мы уже пили, я ещё предлагаю тост! Предлагаю выпить за Юру Гагарина, за всех учёных, инженеров, рабочих, колхозников, за весь наш народ и за вас, дорогие гости – послы стран, которые аккредитованы при нашем правительстве. За ваше здоровье!». Полёт Гагарина в космос был не только научно-техническим достижением, но и большим политическим событием. Были щедро награждены все, кто подготовил полёт Гагарина – 6 924 человека награждены орденами и медалями, 95 человек стали Героями Социалистического Труда.
