День 27 января был долгожданным для канадцев. В течение нескольких предшествующих недель члены правительства, включая премьер-министра Стивена Харпера, десятки, если не сотни раз встречались с коллегами из провинций и муниципалитетов, с представителями бизнеса и членами общественности. Консультации прошли в 46 городах. Получены тысячи предложений от граждан, касающиеся вопросов обсуждения и принятия предстоящего бюджета – первого по-настоящему антикризисного документа, составленного в стране.Бешеную активность федеральных консерваторов объясняло наличие коалиции под началом нового лидера либералов Майкла Игнатьева. Игнатьев, частично соавтор нынешнего бюджета, настойчиво напоминал Стивену Харперу о пунктах, которые необходимо включить в бюджет для получения поддержки Либеральной партии. Это, во-первых, помощь малообеспеченным слоям населения, а также шаги навстречу потерявшим работу, коренным жителям и пожилым людям. Данные группы граждан, по мнению либералов, наиболее пострадали или еще пострадают в процессе мировой рецессии. Стивен Харпер послушался коллегу, согласовав с ним бюджет, представленный в оттавском Парламенте во вторник.
Оглашал долгожданный и, безусловно, знаковый документ, как обычно, министр финансов Джим Флаэрти. Обычно перед бюджетом репортеры концентрируют внимание на сопутствующих деталях вроде новых ботинок министра. На сей раз о ботинках даже не заикнулись: было не до того. Речь шла и о судьбе страны в период экономических потрясений, и о перспективах конкретных отраслей и людей получить хоть какие-то финансовые послабления, и, наконец, о шансах Консервативной партии остаться во главе государства.
В бюджете 360 страниц. Суть документа сжато излагает 24-страничная речь министра Флаэрти. Преамбулой к ней служит, наверное, самая короткая в истории Тронная речь – всего 3,5 страницы малого формата. Ее накануне произнесла генерал-губернатор Микаэль Жан. Тем самым она предвосхитила бюджет и настроила канадцев на особый, тревожный лад. Основной посыл и Тронной речи, и федерального бюджета — надо побыстрее засучить рукава и приняться за дело, чтобы избежать неприятностей, связанных уже не с рецессией, а с полномасштабной депрессией, которую ожидают в 2009 году и, пожалуй, в 2010 году тоже (не исключая возможности того, что она продлится дольше). В Тронной речи звучали мобилизационные мотивы. Ее сквозной темой является Великая Депрессия начала 30-х прошлого века. Хотя тогдашняя ситуация с нынешней несравнима, нас заставляют вспомнить о тех временах не зря. Тем самым нам подсказывают, что необходим «Новый курс», и заключается он в массовом вмешательстве государства в экономику.
Обычно консерваторы выступают за свободный рынок, против госфинансирования чего и кого бы то ни было – начиная с велферщиков и кончая врачами и профессорами. Однако сейчас получилось наоборот. Именно консерваторы возвращают Канаду к многомиллиардным дефицитам бюджета после того, как либералы в течение 11 лет спасали казну от «красных чернил» и выплачивали государственный долг на достаточно серьезные суммы. В предстоящем финансовом году дефицит бюджета составит 34 миллиарда долларов, в следующем – еще 30 миллиардов, и так далее, с обнадеживающей тенденцией к снижению.
Что такое государственный долг? Сам по себе он мало значит, но по населению больно ударяет необходимость выплачивать по нему крупные проценты. За 10 последних лет государственный долг Канады снизился на 105 миллиардов долларов, что уменьшило и проценты. Однако с учетом предстоящих бюджетных дефицитов долг снова может вырасти на такую же сумму. Это значит, что будущим поколениям трудоустроенных канадцев придется затянуть потуже пояса. Зато в нынешнем и будущем году почти все без исключения граждане страны почувствуют на себе плоды федеральных щедрот.
Чем же подкупает нынешний бюджет? Почему при взгляде на него совсем не хочется думать о каком-то там умозрительном дефиците, за который платить, по большому счету, не мне, а моему сыну? Или, скорее, сыну того иммигранта, который еще приедет в страну поднимать рождаемость? Ведь коренные, франко- и англоязычные канадцы уже давно не рожают детей. Итак, что же включили Стивен Харпер и Джим Флаэрти в свой программный документ?
Во-первых, естественно, налоговые послабления. Это самая популярная мера среди электората. В наступающем году базовый налоговый вычет достигнет $10.320 (ранее он составлял $9.600). Движение в данном направлении уже было запланировано, но несколько более скромное. После нынешнего повышения дополнительно около 130 тысяч канадцев перестанут платить подоходный налог.
Будут подняты крайние суммы для двух первых налоговых ставок. Платить по ставке 15% смогут те, чей доход не превышает $40.726 (в настоящее время $37.885). Платить по ставке 22% смогут те, чей доход не превышает $81.452 ($75.769).
Тем, кто и не мечтает когда-нибудь получать 40 тысяч, тоже уготовано кое-что в нынешнем бюджете. Речь идет о велферщиках или низкооплачиваемых гражданах, у которых отсекаются выплаты на ребенка сообразно заработанным суммам. Эти граждане смогут получать на $1.894 больше, сохраняя при этом бенефиты на детей. Для матери-одиночки с двумя детьми это сэкономит достаточно крупную сумму – более 400 долларов.
Все данные налоговые послабления канадцы смогут ощутить очень скоро, поскольку увидят их в чеках с заработной платой или в пособиях.
Будут сокращены налоги для малого бизнеса. Предприятия смогут выплачивать налог по льготной ставке в 11%, если их доход не превышает 500 тысяч долларов (сейчас – $400 тысяч).
Среди новых налоговых кредитов наибольший интерес вызывает вычет на работы по ремонту собственного дома (не распространяется на квартиросъемщиков). Приложив к налоговой декларации в 2009 или 2010 году чеки от ремонтных компаний или из хозяйственных магазинов на сумму не менее 1000 долларов (и не более $10 тысяч), вы можете рассчитывать на достаточно щедрый налоговый вычет в 15% (кстати, схожую меру по возврату денег, затраченных на ремонт, предложила буквально неделей ранее министр финансов Квебека Моник Жером-Форже). То есть, списать с налогов можно будет до $1350. Однако покупки или работы должны быть выполнены до 1 февраля следующего года, то есть в течение 12 месяцев. Так что имеет смысл поторопиться.
То же касается и инфраструктурных проектов, на которые в нынешнем бюджете федералы согласны выделить дополнительные 7 миллиардов долларов. Судьба почти всех таких долгожданных начинаний зависит от провинций и муниципалитетов, которые должны обеспечить софинансирование. Если соответствующие договоры не будут заключены в течение 2 лет, то вложения окажутся под вопросом. Речь идет и о постройке новых домов под субсидируемое жилье, и о ремонте городских водопроводов и канализаций, и о дорожных работах, и о реконструкции колледжей и университетов. Единственное, что федеральное правительство согласно выполнить без помощи коллег более низкого уровня, — это передать дополнительные 515 миллионов долларов индейским резервациям на те же инфраструктурные нужды и проложить третью железнодорожную колею на маршруте Монреаль-Торонто, что должно ускорить прохождение поездов. Сейчас они проходят этот путь за 4,5 часа, а будут — за 4.
Правительство Онтарио оперативно объявило, что согласно выделить в предстоящем бюджете 5,4 миллиарда долларов для софинансирования различных проектов по строительству и ремонту. Речь идет, в частности, о реконструкции центрального вокзала Торонто – Union Station.
Власти Квебека, со своей стороны, бюджет восприняли с прохладцей. Им больше всего не понравилось намерение федералов пересмотреть схему трансферных выплат, из-за чего провинция может недосчитаться сотен миллионов долларов. Квебек также с недоверием относится к усилиям федерального правительства по обузданию кредитной отрасли. В новом бюджете консерваторов говорится о создании государственной ссудной кассы, которая будет кредитовать банки, чтобы они в свою очередь предоставляли деньги в рассрочку населению. Сейчас в Канаде, как и везде в мире, кредит парализован во многих областях – например, практически невозможно получить ссуду на покупку автомобиля. В обмен на денежные вливания федералы требуют от банков большей прозрачности – в частности, чтобы в заключаемых договорах четко прописывались все условия повышения тарифов, например, в случае неплатежей.
Из других антикризисных мер, предложенных в бюджете:
— Федеральное правительство намерено увеличить до 50 недель время получения пособия по безработице – для всех канадцев. В настоящее время продленный срок уже действует в нескольких регионах страны, где показатели занятости особенно низкие.
— Будет создан специальный фонд в 1 миллиард долларов для поселений, особенно затронутых финансовым кризисом.
— Фермерам будет предоставлено полмиллиарда для «гибкого приспособления к рыночным условиям».
— Людям, впервые приобретающим жилье, будет позволено в счет первого взноса снимать с пенсионного счета (RRSP) 25 тысяч долларов, а не 20 тысяч, как раньше.
Новый федеральный бюджет выглядит очень привлекательно. Тем не менее многие из предложенных мер окажут воздействие на экономику далеко не сразу, хотя консерваторы и регламентировали их по времени. Это касается, в первую очередь, инфраструктурных проектов. Их судьба пока неясна. Судьба самого Стивена Харпера на ближайшие месяцы определилась. Либералы согласились поддержать бюджет в обмен на 3 отчета о том, как выполняются его пункты. Отчеты должны быть опубликованы в марте, июне и декабре. Консервативная партия легко согласилась внести в текст бюджета соответствующую поправку. Похоже, либералы и консерваторы уже вступили в некую неформальную коалицию. Таким образом, в Канаде наступило своеобразное двоевластное равновесие вместо сомнительного социал-сепаратистского триумвирата, чьи контуры в прошлом году очертил Стефан Дион.
Монреаль
