Между прочим, в древности в Западной Европе зачастую прикрепляли ёлку к потолку «вверх ногами» и вешали на неё только съедобные украшения – фрукты, пряники, конфеты. Такая ёлка символизировала лестницу с неба, а сладости – сладость райской небесной жизни. Вешают ёлку «вверх ногами» и сегодня, но немногие
200 лет назад, в 1819 году, в среду, в канун Рождества, в Петербурге, в Аничковом дворце, что на Невском проспекте, по распоряжению 23-летнего Великого князя Николая Павловича, будущего императора Николая II, ставят нарядную рождественскую ёлку. До той поры среди высшей знати такого обычая не было. Приказ доставить во дворец и украсить ёлку Николай выдал по настоятельной просьбе супруги, 21-летней Великой княжны Александры Фёдоровны. Александрой Фёдоровной она стала после перехода в православие только перед венчанием, а до той поры была Шарлоттой Прусской. В Германии и, в частности, в Пруссии, обычай украшать рождественскую ёлку был широко распространён на протяжении долгого времени. Ещё столетием ранее, в начале ХVIII века, в Москве в Немецкую слободу частенько наведывался к своей любовнице, тоже немке, Анне Монс царь Петр Алексеевич. В Немецкой слободе всегда ставили рождественскую ёлку, и Петру это нравилось. Так что украшенная ёлка на Рождество (позднее – на Новый год, то есть не на рождение Христа, а на его обрезание) – сугубо немецкое изобретение, очень даже прижившееся на Руси. После того, как ёлка в 1819 году была установлена в Питере да ещё по распоряжению Великого князя, да сопровождалась балами, маскарадами, поздравлениями, подарками, фейерверками – вся высшая знать Питера подхватила почин Николая Павловича, и ёлка стала непременным атрибутом российского Рождества.
