В июне 2008 года монреальская полиция организовала группу «Эклипс» («затмение») для борьбы с уличными бандами. Федеральное правительство выделило 7.5 миллионов долларов. Начальник монреальской полиции Иван Делорм при поддержке городской администрации предоставил 66 офицерам право проводить операции в любой части города, если этого требует ситуация.Подразделение получило инструкцию действовать решительно и активно пресекать даже мелкие нарушения закона. И тут случилось событие, расстроившее планы Делорма, — расстрел в северном Монреале юного Фреда Виллануэва, ни в какие банды не входившего. Смерть юноши вызвала бунт и многочисленные протесты жителей района. Они обвинили полицию в расизме и злоупотреблении властью. Монреальские высшие полицейские чины пересмотрели мандат, определяющий права и обязанности Группы. Отметив успешную борьбу «Эклипса» с уличными бандами, начальство внесло изменения в инструкцию. Предполагается тщательный отбор наиболее опытных офицеров и твердый контроль за их деятельностью. Хотя штаб-квартира подразделения находится в центре города, полицейских перебрасывают в любой район Большого Монреаля по мере надобности. Они часто усиливают другие отряды для проведения совместных операций. После трагического выстрела в подростка, члены особой группы прошли дополнительные учения. В состав «Эклипса» вошли зрелые офицеры, более склонные к переговорам и не открывающие пальбу без крайней нужды. Нажим общественного мнения заставил полицейских отказаться от задержания и проверки всех юнцов, демонстрирующих одежду стиля хип-хоп. Молодежь активно протестовала против нелепого преследования. Современная мода такова, что самые рассудительные подростки выглядят гангстерами. Уилл Проспер, представитель общины «Республика северного Монреаля» сказал, что сколько ни обучай полицию, напряженность останется. Денежные вливания в силовые структуры не избавят население от бедности. Пока есть бедные районы, сохранится и проблема социального противостояния.
Очередной враг народа
Мы можем только гадать, какое химическое соединение будет объявлено очередным главным врагом человечества. В настоящее время под судом и следствием находится оксибензон. Он обвиняется в «в нарушении гормональной системы организма». Оксибензон входит в состав кремов от солнца и успешно предохраняет кожу от ультрафиолетового излучения. Он снижает риск заболевания раком кожи. Общество охраны окружающей среды требует исключения этого химиката из косметических продуктов. Хорошо, что Общество заботится о потребителях, особенно если грозная волна, поднимаемая защитниками окружающей среды, основывается на серьезном научном исследовании. В противном случае панические выкрики приносят вред. Действительно, существуют химикаты, влияющие на гормональную деятельность организма, так называемые «эндокринные нарушители» (endocrine disruptors). Гормоны играют очень важную роль в правильном функционировании организма. Они доставляют химические «инструкции» для таких биологических процессов, как, например, метаболизм и деление клеток. Современные лабораторные технологии позволяют определить, какие вещества способны имитировать гормоны, но мы пока не умеем разумно интерпретировать эту информацию. Человек окружен веществами, содержащими гормоны. Они находятся в питьевой воде. Молоко, соевые бобы, семечки и многие овощи содержат натуральные эстрогены. Мы не знаем, имеют ли эти добавки положительное или отрицательное влияние. Решение зависит от многих факторов: возраста, ситуации, времени воздействия и концентрации. Некоторая добавка эстрогена в период полового созревания девочек предохраняет от рака груди. Гормональная подпитка во время климакса увеличивает риск рака, зато уменьшает риск остеопороза. Большинство химических веществ оказывает какое-то воздействие на человеческий организм. Не слишком ученый демагог может нарисовать какую угодно картину. Гормоны в оксибензоне безусловно содержатся и могут быть причислены к эндокринным нарушителям, но они приносят пользу. Страхи активистов неоправданы и объясняются слабой осведомленностью.
Ученые собачки
Исследователь собачьей психологии Стенли Корен из университета Британской Колумбии уверяет, что собаки гораздо умнее, чем мы думаем. Обычный песик способен освоить простейшую арифметику. Это легко проверить: положите два печенья в карман, а затем скормите любимцу только одно. Посмотрите, как он себя будет вести. На недавней конференции Американской психологической Ассоциации в Торонто Корен сказал: «Мы не можем научить собак счетоводству, но они знают, что 1+1 = 2». В своем отношении к собакам люди делятся на две категории. Одни считают их маленькими пушистыми людьми, а другие — биологическими роботами, лишенными сознания. Корен уверяет, что умственные способности этих животных соответствуют уровню развития 2-летнего ребенка. Способность собак к общению известна всем. Они могут усвоить 165 слов, знаков и сигналов, а особо одаренные псы – даже 250 слов. Они разгадывают язык тела и жестикуляцию лучше, чем многие гомо сапиенсы. Самые умные породы, по мнению Стенли Корена, — это колли, пудели, немецкие овчарки, золотые ретриверы, доберманы, шотландские овчарки и лабрадоры. Самые неразвитые –афганские гончие, бульдоги, чау-чау, биглы и бассеты. Любители собак убеждены в замечательном уме своих подопечных. Теперь они могут подтвердить свою правоту научными выкладками.
Очевидное и вероятное
Университет МакГилл решил исследовать психическое здоровье временных работников. В США контрактный найм составлял в 2005 году 4.1% занятости. Такая форма труда становится все более распространенной. Временные работники получают на 16% меньше, чем постоянные. Естественно предположить, что нанимателям это выгоднее. Однако исследования показывают, что производительность труда при этом падает, а работник впадает в депрессию. Медицинская социология, одна из новейших дисциплин, изучает влияние общественных факторов на здоровье людей. Временная работа, по мнению специалистов, плохо влияет на психическое здоровье работников, особенно если эта ситуация длится долго.
Ничто не ново под луной
Монреальская полиция очередной раз расследует антисемитские акции в Cote-St-Luc. За последние две недели 14 свастик, достигающих 1.5 метра в высоту, были нарисованы мелом и краской в районе с преобладающим еврейским населением. В Cote-St-Luc проживают 19 785 евреев – самый большой процент в Монреале. Среди жителей района много бывших узников концентрационных лагерей. Владельцы маленьких бизнесов встревожены. Хозяин кошерной булочной, пораженный огромной свастикой на внешней стене своего заведения, решил поставить при входе видеокамеры, чтобы покупатели не боялись посещать его магазин. В этом году фашистские знаки появились в Cote-St-Luc в то же время, что и в прошлом. Возникло подозрение, что существует некая антисемитская организация, новые члены которой проходят «красочное» посвящение в «рыцари» расовой нетерпимости. Огорчает безнаказанность хулиганства. В 2008 году в Монреале зарегистрированы 46 антисемитских актов вандализма, два акта насилия и 153 угрозы. Особенно расстраиваются старики, иммигрировавшие в Канаду из послевоенной Европы. Свастики вызывают у них крайне неприятные ассоциации. Если вандалов удастся изловить, они могут получить легкое наказание за граффити или более серьезное — за разжигание расовой ненависти.
Хочу учиться!
Перед началом нового академического года английские колледжи Монреаля с удовольствием отмечают наплыв студентов. Особенно популярен Доусон: 8000 заявлений на 3000 мест. В колледжах Джон Аббот и Ванье тоже есть конкурс. Число абитуриентов в больших английских сежепах увеличилось на 13-16%. Такая потребность в знаниях может объясняться разными факторами: демографическим (много молодежи), экономическим (рецессия), стабильностью английских школ (низкий отсев). Колледжи Доусон, Джон Аббот и Ванье привлекают не только англофонов. Туда рвутся дети иммигрантов и даже франкофоны (составляют около 20% учащихся). Популярные учебные заведения хотели бы увеличить прием, но для этого нужны средства. Вряд ли правительство выделит дополнительные фонды, когда французские колледжи пустуют.
Еще одна проблема занимает академические круги Канады. Студенты все больше пользуются шпаргалками. 80% старших школьников и 75% студентов университета признаются, что хитрят при сдаче экзаменов. Шпаргалками пользуются студенты, стремящиеся к высоким балам. Педагоги объясняют это давлением учителей и родителей, требующих успеваемости. Хотелось бы, чтобы ученики ставили целью получение знаний, но тогда в университеты будут попадать только талантливые и целеустремленные, а их мало. Для нормального функционирования современного общества нужны не только гении, но и посредственности. Одна из распространенных форм обмана – плагиат. С распространением интернета стало очень легко переписывать чужие работы. Стандартная форма экзамена — множественный выбор — тоже очень удобна для хитроумных студентов. Педагоги называют распространение шпаргалок «эпидемией». Этот вид «заболевания» всегда был и, я боюсь, всегда будет угрозой для умственного здоровья студентов.
Монреаль
