960 лет назад, в 1054 году, в субботу, китайские и арабские астрономы зафиксировали вспышку сверхновой звезды и оставили об этом явлении записи. Вдруг появившаяся на небе новая звезда была так ярка, как никакая другая, — она была видна невооружённым глазом даже днём! И довольно долгое время – целых 23 дня.Потом она померкла, так что днём уже не наблюдалась, а ночью продолжала быть яркой ещё несколько недель, после чего потухла, исчезла. Астрономические процессы, протекающие с такой быстротой, — явление редкое. Древние китайские и арабские наблюдатели неба записали, рядом с какими старыми звёздами зажглась новая. Через 7 веков, когда человечество изобрело телескоп, на этом месте была обнаружена туманность, которую назвали Крабовидной. Современная наука имеет уже довольно подробное представление о жизни звёзд, их вспышках и появления на их месте туманностей. Звезда порой вспыхивает, увеличивая свою светимость в тысячи раз, сбрасывает внешнюю оболочку и превращается в маленького карлика со сверхплотной массой. А внешняя оболочка разлетается во все стороны. Ныне установлено, что вспыхнувшая звезда расположена от Земли на расстоянии 6 500 световых лет. За прошедшие почти тысячу лет внешняя оболочка звезды разлеталась со скоростью около 1 500 км в секунду и имеет сейчас диаметр 11 световых лет. А в её центре – нейтронная звезда диаметром около 25 км, которая вращается с бешеной скоростью – 30 оборотов в секунду.
На иллюстрации:
Когда-то здесь была звезда, а ныне одни газовые туманные лохмотья
