28 сентября, в пятницу, исполняется 40 лет с того «момента», который традиционно считается главным триумфом канадской нации. Местный патриотизм – сравнительно молодое явление. Напомним, что и в XIX, и в ХХ веке (в довоенный период) Канада воевала на стороне Британской империи (а именно войны считаются апофеозом подъема национального духа) и своей символики не имела.Канадский гимн «O Canada» был написан в 1880 году на французском, переведен на английский в начале века, широко использовался в качестве гимна с начала Второй мировой войны, но стал официальным гимном… лишь в 1980 году. Канадский флаг с кленовым листом был введен в 1965 году. При этом национализм, как с английским, так и с французским лицом, в стране не приветствуется. Что касается более благопристойного патриотизма, то и его порой днем с огнем не сыщешь даже в школьных учебниках, написанных с уклоном в толерантность, признание заслуг первых обитателей континента, исправление исторических ошибок и несправедливостей и т.д.
Правда, с приходом к власти консерваторов Стивена Харпера канадский патриотизм все чаще используется в официальной риторике. Например, в нынешнем году в стране широко отмечалось 200-летие единственной войны, проходившей на ее территории: конфликта с Соединенными Штатами 1812-13 годов.
И естественно, всеобщее внимание будет приковано и к «определяющему моменту» для нации, каковым считается успешное противостояние местной хоккейной сборной хоккеистам из СССР в ходе так назваемой «Суперсерии» 1972 года (в Канаде ее называют «Summit Series»). Тогда, как известно, в 8 матчах, проходивших в Канаде и Советском Союзе, канадцы одержали 4 победы, а их соперники – 3 при одной ничьей. Победную шайбу забросил в Москве Пол Хендерсон за полминуты до финальной сирены. Первый же матч хоккеисты из СССР сенсационно выиграли в монреальском «Форуме» со счетом 7:3, заставив канадскую нацию вволю насладиться любимым делом – самоедством.
О «Суперсерии» 1972 года написаны тысячи статей и множество книг, в том числе очень откровенных и интересных. С теми днями связаны легенды и предания. В обеих странах накал противостояния достиг предела. Каждая команда должна была во что бы то ни стало доказать превосходство своей системы. Канадцы просто обязаны были продемонстрировать «крутость». От советских спортсменов ждали, как всегда, подвига. Все это воплотилось в выдающееся спортивное событие, для многих (не только для не нашедшего себя в НХЛ Хендерсона) ставшее пиком карьеры.
28 сентября в Канаде состоится торжественный вечер с участием игроков «Суперсерии» 1972 года. После этого они поедут в Россию, где пройдут благотворительные матчи, различные мероприятия и т.д. Отрадно, что многие звезды тех лет до сих пор активны и, надеемся, будут в строю и в 2022 году, когда едва ли не самому знаменитому спортивному спаррингу ХХ века исполнится 50 лет.
В Канаде в ближайшие недели наверняка будут много писать и говорить о тех временах – просто потому, что у журналистской братии, освещающей хоккейную тему, не осталось другой возможности заработать. Как известно, сезон в НХЛ отменен по причине очередного локаута – второго за 7 лет. Все тот же руководитель Лиги Гэри Бетман (Gary Bettman) в очередной раз сошелся в бескомпромиссной схватке с профсоюзом игроков. Сегодня, в наш продажный и меркантильный век, именно такие битвы становятся самыми захватывающими, а то, что происходит на льду – всего лишь приложение к ним. Передадим вкратце суть проблемы. Как известно, локаут 2004-5 годов случился из-за нерентабельности многих команд. По мнению руководства Лиги, клубам грозило банкротство, если они не перестанут выплачивать игрокам завышенные гонорары. Приманивать лучшие таланты хозяева команд могли только миллионами – ну, и еще месторасположением домашней арены где-нибудь в ласковой Флориде или Калифорнии. В итоге, за последние 15-20 лет «центр тяжести» Лиги окончательно сместился из традиционно хоккейных Квебека и Онтарио в субтропические и глянцевые Флориду и Джорджию, где профессиональный хоккей выглядит попросту нелепо.
Многие «курортные» команды постоянно сводят бюджеты с дефицитом, потому что их игры не посещаются. Напротив, канадские клубы НХЛ очень прибыльны. В целом, профессиональный хоккей развивается по законам «мыльного пузыря» в экономике. Во всяком случае, доходы игроков растут как на дрожжах.
Чтобы слегка оздоровить ситуацию, возникшую по их же вине, хозяева команд потребовали введения потолка зарплат. Именно это стало камнем преткновения в 2004 году и послужило причиной к отмене сезона. В конце концов, профсоюз хоккеистов «умыл руки», решив выйти из неприглядной ситуации. Его глава Боб Гуденау (Bob Goodenow) ушел в отставку, хоккеисты с облегчением вернулись из России и других европейских стран, чтобы играть на прежнем высоком уровне, а владельцы клубов… ретиво начали обходить свои же, кровью и потом добытые ограничения по «потолку зарплат». Делали они это простейшим образом: заключая с игроками многолетние контракты на астрономические суммы. Скажем, 100 миллионов долларов на 10 (или даже 13-15 лет). Из них 20-25 миллионов предназначаются к выплате в первый год, а затем уже суммы снижаются. В результате такого жульничества финансовая ситуация в американских клубах НХЛ только ухудшилась.
Что же сегодня предлагает Лига? Во-первых, ограничить контракты 5-летним сроком; во-вторых, запретить неравномерное распределение заработка; в-третьих, увеличить длительность «юношеских» контрактов (без права на прибавку к скромному жалованью) с нынешних 3-х до 5 лет; в-четвертых, продлить до 10 лет период, после которого хоккеист может становиться «свободным агентом». Все эти предложения, равно как и некоторые организационные (по перераспределению команд между дивизионами) полностью отвергаются профсоюзом, во главе которого сегодня стоит не бесхребетный Гуденау, а испытанный идеологический боец Дональд Фер (Donald Fehr), известный своей деятельностью на благо профессиональных бейсболистов. В 1994 году путем смелой забастовки, объявленной в разгар сезона, он добился для них отмены решения о «потолке зарплат». Вместо этого самые расточительные клубы Главной бейсбольной лиги сейчас штрафуют посредством специального налога, средства от которого впоследствии идут в пользу нуждающихся коллективов. Эту «социалистическую» схему Фер хотел бы применить и в НХЛ. Понятно, что такое «богохульное» нововведение не по сердцу хозяевам команд, большинство которых –капиталисты до мозга костей.
Новый локаут в НХЛ вызвал оторопь у фанатов. В прошлый раз его необходимость хоть как-то оправдывалась плачевным финансовым положением некоторых клубов. Сегодня же Лига в целом приносит огромный доход (3,2 миллиарда долларов), возросший с 2004-5 годов более чем на 50%! Откуда берутся деньжата? Из наших с вами карманов. Как известно, сходить с семьей на хоккей на самые дешевые места в любом городе Северной Америки (будь то элегантный Монреаль или же заштатные Виннипег с Эдмонтоном) будет стоить 300-400 долларов. Во столько же обойдется всего одно кресло на стадионе, но на лучшей трибуне. Абонементы на сезон примерно равны стоимости годичной аренды средней одно- или двухкомнатной квартиры в Монреале или Виннипеге (в Торонто жилье гораздо дороже). И чтобы их заполучить, нужно вставать в очередь, заплатив сотню долларов и затем ежегодно доплачивая еще 40 (так в Монреале). Очередь состоит из тысяч человек, поэтому дождаться своего счастья преданный фанат может только лет через 6-7, а то и через все 10.
Теперь перенесемся на историческую родину, где усилиями «Газпрома» (как к нему ни относиться) с 2008 года функционирует КХЛ — полноценная хоккейная лига с двумя дивизионами и 26 командами из 7 стран. В будущем сезоне стран, скорее всего, станет 9, а команд – 28 или 30, как в НХЛ. Еще в начале 2000-х, с прицелом на будущее развитие, в России стали строить суперсовременные хоккейные стадионы, очень комфортабельные и позволяющие прекрасно провести вечер. В отличие от футбола, хоккей в любом российском городе сегодня можно смело посещать с семьей. Парковка около стадионов бесплатная. Самое главное: цены на билеты начинаются (барабанная дробь!) от 100 рублей (3 доллара 25 центов). А самые дорогие билеты не превышают 2 тысяч рублей (70 долларов). Понятно, почему многие российские регионы сегодня живут хоккеем.
Можно сколько угодно задаваться вопросом: где был бы сегодня российский хоккейный чемпионат, если бы не «Газпром»? Но вопрос, скорее, из области риторических. К сожалению, профессиональный спорт – это прежде всего деньги. Как мы видим, он развивается гораздо успешнее, если средства выделяет одна щедрая рука. В Америке же бешеная конкуренция между патологически жадными хозяевами хоккейных клубов приводит к периодическим «сбоям» в «моторе» НХЛ, которые выглядят тем более отвратительно, чем больше те же самые дельцы берут за посещение стадионов. Их ценовую политику иначе как грабежом назвать невозможно. То же, кстати, следует сказать и по поводу продажи прав на телетрансляции, из-за чего многие американские телеканалы вздохнут в нынешнем сезоне свободно, не имея необходимости вкладываться по максимуму в показ далеко не всегда приносящих большого рекламного дохода хоккейных игр.
После локаута многие звезды НХЛ российского происхождения быстро репатриировались, не ожидая ничего хорошего от пребывания в Северной Америке во время конфликта между профсоюзом и «акулами капитализма». Евгений Малкин, Сергей Гончар и Николай Кулемин отправились играть в магнитогорский «Металлург», Семен Варламов – в возрожденный «Локомотив», Андрей Локтионов – в «Северсталь» (Череповец), Илья Ковальчук – в питерский СКА, где он сразу же получил капитанскую повязку. Борьба за Кубок Гагарина в этом году обещает быть особенно интересной. Прошло уже 6 раундов матчей. Фанатам хоккея, которых немало среди наших соотечественников, советуем «выбросить» на гараж-сейл свою символику команд НХЛ и на вырученные деньги провести себе интернет-телевидение с трансляциями заокеанской Лиги.
Монреаль
