210 лет назад, в 1803 году, в четверг, под Парижем, на реке Сене плывёт первый в мире пароход. Это судно длиной 20 м и шириной 2,4 м. Испытание вполне успешное – пароход развивает скорость 3 узла, то есть свыше 5 км в час, причем – против течения. Неизвестно, какова была скорость течения Сены в том месте, но ясно, что на тихой воде скорость парохода намного больше. Тем не менее, французов пароход не заинтересовал – они всецело заняты войнами на континенте и потому полагают, что им нужнее пушки, а не пароходы.Построил первый пароход 37-летний американец Роберт Фултон. Он предлагает пароход в Англии – и там к пару никакого интереса, предпочитают традиционные паруса. Фултон возвращается на родину, в Америку, и там его идея реализуется. Он родился в штате Пенсильвания, учиться в школе не любил, а любил в местных оружейных мастерских заниматься черчением, рисованием и изготовлением фейерверков. С 12 лет он начинает разбираться в паровых двигателях. В 14 лет придумывает и испытывает речную лодку с колёсным движителем на ручном приводе. Словом, изобретательская жилка бьётся в нём с детства. В 21 год он плывёт в Англию, потом перебирается в революционную Францию, где и строит первый пароход. Не найдя поддержки своей пароходной идее в Европе, Фултон реализует её в США. В 1807 году первый пароход уже плавает по реке Гудзон. Позже Фултон построит ещё несколько пароходов – так родится новый вид водного транспорта.
На иллюстрации:
Роберт Фултон (1765-1815)
