Велорикши ныне появились во многих городах мира как атрибут прогулочного туристического бизнеса
155 лет назад, в 1869 году, в пятницу, в Японии появляется повозка, которая вскоре становится основным видом городского транспорта. Это рикша. Так сейчас называют человека, имеющего дело с коляской, и саму коляску. Рикша – сильно искажённое японское слово «дзинрикися», которое пишется тремя иероглифами: «человек-сила-повозка». У баптистского священника, жившего в Иокагаме, что недалеко от Токио, больная жена, которая не может ходить. Чтобы предоставить ей возможность передвигаться, заботливый муж устраивает лёгкую двухколёсную коляску и поручает слуге возить её по городу. Вряд ли этого священника можно назвать изобретателем нового вида транспорта – подобные коляски известны в Японии намного ранее. Но они были мало распространены и почти забыты, потому что, деревянные, на деревянных колёсах, были тяжелы и жутко трясли пассажира. А вот лёгкая коляска на велосипедных обрезиненных колёсах – совсем другое дело. И коляска священника обретает быструю популярность. Богатые японцы для передвижения пользовались крытыми носилками. Но это средство передвижения довольно медленное, к тому же требовались усилия двух человек. А конный экипаж весьма дорог. Увидев коляску с женой священника, предприимчивые умельцы стали такую коляску изготовлять массово, и они превратились в основной вид городского транспорта. На рубеже ХХ века в Японии насчитывалось свыше 200 тысяч рикш!
