Схема Евротоннеля. Слева и справа тоннели для движения поездов, в середине служебный тоннель, соединённый с железнодорожными тоннелями, сверху вентиляционная система между железнодорожными тоннелями
30 лет назад, в 1994 году, в понедельник, между Парижем и Лондоном открыто регулярное грузопассажирское движение через тоннель под Ламаншем. Официальное открытие тоннеля состоялось пятью месяцами ранее, в мае, когда по нему прошёл служебный поезд. Но для организации полноценного железнодорожного движения понадобилась окончательная отделка. И вот в этот день поезда помчались по расписанию из Парижа в Лондон и из Лондона в Париж. Евротоннель фактически состоит из 3 тоннелей – двух основных с рельсовым полотном и одного, посередине, служебного. Служебный тоннель диаметром 4 м 80 см через каждые 375 м имеет проходы, соединяющие его с основными тоннелями диаметром 7 м 60 см. Это сделано для обслуживающего железнодорожного персонала и для аварийной эвакуации людей в случае опасности. Помимо этого через каждые 250 м основные тоннели соединяются между собой системой вентиляции, чтобы избежать поршневого эффекта – воздух, вытесняемый движущимися поездами, уходит в соседний тоннель. Длина двухпутного тоннеля 51 км, из которых 39 км проходят на глубине до 50 м ниже дна пролива. Путь от одной столицы до другой занимает 2 часа 15 минут, при этом в самом тоннеле поезда находятся около получаса. Тоннели прокладывались одновременно с двух сторон. В итоге погрешность стыковки при встрече оказалась всего 36 см – результат поистине блестящий.
