Иоанн Безземельный (1167-1216). С прижизненного портрета
810 лет назад, в 1215 году, в четверг, в Англии, на лугу возле города Раннимеда, к западу от Лондона, на берегу Темзы король Иоанн Безземельный под давлением знати подписывает знаменательный в истории человечества документ – Великую хартию вольностей. Сначала в ней было 49 статей, но через несколько дней текст расширят до 63 статей. Документ этот называют самым значительным юридическим документом в истории Запада, и не только потому, что он ограничивает власть монарха. Прежде всего он утверждает гражданские свободы и равенство всех перед законом. Статья 39 гласит: «Ни один свободный человек не может быть арестован или заключён в тюрьму, или лишён владения, или объявлен вне закона, или изгнан, или каким-либо иным образом обездолен, и мы не пойдём на него и не пошлём за ним иначе как по законному приговору равных ему и по закону страны». В категорию “свободных людей” попадало в то время далеко не всё население Англии. Статья эта неоднократно нарушалась. Но слово о свободном человеке было сказано и закреплено в государственном документе – и это в далёком 1215 году, когда, к примеру, на Руси ещё княжили князья с холопами, а впереди на сотни лет вперёд простёрлись и татарские ханы, и Иван Грозный, и Пётр Первый, и Сталин, которым о свободе и правах человека никто и намёком молвить не смел. Ныне каждое заседание английского парламента открывается подтверждением верности принципам Великой хартии. А в городе Раннимеде стоит редкий памятник – памятник документу.
