В этом учебном году в Канаде наблюдается рекордное количество учащихся, которые получат питание через программу завтраков в школах. Согласно данным Breakfast Club of Canada, крупнейшего поставщика школьного питания в стране, число потребителей программы увеличилось на фоне растущей социальной напряженности.
По оценкам организации, не менее трети детей в Канаде сталкиваются с «продовольственной нестабильностью», а проще – недостаточным питанием, что негативно влияет на их здоровье и академическую успеваемость.
Франсуа Жоликёр (Francois Jolicoeur), директор программы «Breakfast Club of Canada», отметил, что с начала пандемии охват учеников, пользующихся программой помощи, вырос более чем на 30%. «Это означает, что каждое утро в каждой школе примерно на 30% больше детей нуждается в завтраке», — сказал Жоликёр.
Дополнительной проблемой стали инфляция и повышение тарифов, что привело к росту цен на продукты питания. В результате содержание программ завтраков стало обходиться дороже. На сегодняшний день организация и её партнеры обеспечивают питанием около 650 000 детей ежедневно, однако, по оценкам Жоликёра, из-за возросшего спроса примерно 800 000 детей не имеют возможности воспользоваться программой.
Жоликёр подчеркнул важность обеспечения каждого ребенка полноценным завтраком, независимо от его социального и семейного положения. «Я вызываю всех, кто слушает нас, попробовать утром не завтракать и работать без еды до 12 часов – посмотрите, как это скажется на вашей продуктивности и внимании. То же самое касается и детей», — сказал он.
Жоликёр также отметил, что некоторые могут обвинять родителей, однако причины того, почему дети приходят в школу голодными, могут быть разнообразными – от продовольственной нестабильности до простого пробуждения с опозданием. «Неправильно считать, что голодный ребенок – это результат халатности родителей, потому что это не так, — добавил он. — Вы не найдете родителей, ставящих целью отправлять своих детей голодными в школу».
Финансирование программы осуществляется частично за счет государственных средств, выделяемых провинциями, но основная часть поступает от частных доноров. В начале этого года правительство Канады объявило о выделении миллиарда долларов на поддержку национальной программы питания в школах в рамках нового бюджета. Жоликёр отметил, что этой меры недостаточно для поддержки всех детей.
