Когда Картье с экипажем плыл по реке Святого Лаврентия, пейзаж сильно отличался от современного
490 лет назад, в 1535 году, в среду, 41-летний французский мореплаватель Жак Картье, прибывший к берегам Канады с экспедицией на 3 парусниках, входит в залив Святого Лаврентия. Он завязывает дружеские отношения с местными индейцами алгонкинами, которые переходят от охоты к земледелию и выращивают кукурузу. Это второе плавание Картье к канадским берегам. Годом ранее он здесь был и забрал с собой во Францию двух индейцев, которые выучили за год французский язык и теперь служат переводчиками. Парусники входят в устье реки Святого Лаврентия и поднимаются вверх по течению. Однако океанским кораблям на реке тесновато и не слишком уютно, и потому Картье с частью команды пересаживается на две шлюпки. Порой под парусом, порой на вёслах шлюпки доходят до острова на реке, до индейской деревни Гочелага – здесь в будущем раскинется Монреаль. Выше по течению Картье не идёт, а спускается к удобной речной гавани – именно здесь появится город Квебек. В ноябре начинаются сильные морозы, река покрывается льдом. Начало зимовки для французов в их наспех построенной лачуге было ужасным. Питались они только кукурузной кашей из застарелой муки и солониной. Начинается цинга, и к середине декабря один за другим умирают 25 человек. Оставшихся 40 ослабевших моряков спасут индейцы – они научат беспомощных бледнолицых готовить витаминный отвар из хвои. Выжившие французы дождались весны и благополучно вернулись во Францию.
