
85 лет назад, в 1940 году, в пятницу, Вторая мировая война приходит из Европы в Африку: в Ливии, по побережью Средиземного моря, итальянская 10-я армия начинает наступление на Египет, который защищают английские войска. В этот день Муссолини открывает африканскую военную кампанию, которая через 3 года закончится полным крахом итало-немецких войск. Планы были грандиозные: завоевать Египет, весь Ближний Восток, продвинуться к Кавказу, поставив всю восточную часть Средиземного моря под свой контроль, и в дальнейшем угрожать захватом азиатских арабских стран и Индии. Итальянское наступление, однако, вскоре было остановлено, и Гитлер вынужден перебросить часть своих войск в Африку, чтобы помочь незадачливому союзнику. Немецкое командование создаст в Африке германо-арабские подразделения, в частности, так называемый «Свободный арабский легион», в который войдут два тунисских батальона, один марокканский и один алжирский. Гитлер назначает командовать германо-итальянскими войсками фельдмаршала Эрвина Роммеля, который поначалу успешно продвигается по направлению к Египту почти на 400 км. Но под Эль-Аламейном он остановлен и затем отброшен назад. Англо-американское командование смогло сосредоточить здесь 230 тысяч солдат, а у Роммеля было только 100 тысяч. Советская историография предпочитала замалчивать военные успехи союзников в Африке, тогда как жестокие сражения здесь в немалой степени способствовали разгрому фашизма.