Корабль Фрэнсиса Дрейка «Золотая лань»
445 лет назад, в 1580 году, в понедельник, в порту Плимут, что на юге Англии, бросает якорь парусник «Золотая лань». Эта дата входит и в историю мореплавания, и в историю географии, потому что именно она означает успешное завершение второго в мире кругосветного плавания. Первую кругосветку помнят, по идее, все школьники – её осуществила испанская экспедиция Фернана Магеллана в 1522 году. И вот через 58 лет – вторая, английская. Магеллан и его спутники плыли вокруг Земли 3 года (без нескольких дней). «Золотая лань» под командованием Фрэнсиса Дрейка обежала Земной шар чуть быстрее — за 2 года 9 месяцев. Имена Магеллана и Дрейка лежат на географических картах совсем рядом. Пролив Магеллана отделяет остров Огненная Земля и другие острова архипелага от Южной Америки, а пролив Дрейка – всю Южную Америку от Антарктиды. Магеллан прошёл своим проливом в 1520 году, а Дрейк своим проливом – в 1578-м. Дрейк плавал на торговом судне юнгой с 12 лет и оказался таким смышлёным и влюблённым в море, что владелец судна, дальний родственник Дрейка, завещал свой парусник после своей смерти именно Фрэнсису. Таким образом Дрейк становится владельцем и капитаном судна в 18 лет! Он плавает в Вест-Индию, то есть к архипелагам между Северной и Южной Америками, пиратствует, захватывает 30 тонн (!) серебра и становится богачом. Между прочим, именно Дрейк первым привёз в Англию клубни картофеля, чем внёс значительный вклад в обеспечение страны продовольствием.
