Один из наиболее грандиозных и дорогостоящих инфраструктурных транспортных проектов в истории современной Канады – строительство высокоскоростной железной дороги – начнется намного раньше, чем планировалось правительством Джастина Трюдо.
В недавно представленном бюджете премьер-министра Марка Карни на 2025 год федеральное правительство объявило о том, что проект высокоскоростной линии Alto ускорит инженерные, регуляторные и разрешительные процедуры. Это позволит начать строительство уже в 2029 году, что на 4 года раньше, чем предполагалось в начале 2025 года, когда был выбран консорциум для реализации этого амбициозного проекта.
Линия Alto протянется на 1000 км от Торонто до Квебек-Сити с важными остановками на пути, обеспечивая более скоростные и надежные пассажирские перевозки, чем предоставляет традиционная служба VIA Rail.
В ноябрьском бюджете 2025 года указано, что ускоренное развитие Alto будет поддержано новым Офисом крупных проектов (Major Projects Office), который федеральное правительство создало для оптимизации бюрократических процессов и ускоренного продвижения проектов национального значения, включая те, что касаются энергоресурсов и транспортной инфраструктуры. Специальный статус предполагает законодательные меры для упрощения процедур утверждения проекта и снижения регуляторной неопределённости. Согласно документу, ожидается, что ускоренные меры не окажут значительного воздействия на отдельные группы населения. Представители коренных народов и других недостаточно представленных групп населения будут привлечены к консультациям, чтобы участвовать в проектировании Alto и извлечении экономической выгоды от его строительства.
Стоимость строительства находится на стадии предварительного планирования и пока не известна, но, вероятно, она превысит десятки миллиардов долларов, значительно превышая предыдущие оценки в $6-12 миллиардов для первоначальной концепции высокоскоростной железнодорожной магистрали. Уже выделено $3,9 миллиарда на техническое проектирование и инженерные работы до начала строительства. Ожидается, что Alto создаст 51 000 рабочих мест и впоследствии принесёт до $35 миллиардов в ВВП.
В феврале 2025 года федеральное правительство выбрало частный консорциум Cadence для планирования и реализации проекта Alto, включая его строительство, техническое обслуживание и софинансирование. Cadence – это совместное предприятие, в которое входят SNCF Voyageurs (государственная компания, управляющая сетью высокоскоростных железных дорог Франции), французская инжиниринговая фирма SYSTRA, а также канадский институциональный инвестор La Caisse (ранее CDPQ, финансируемый пенсионным фондом Квебека), канадская инженерная фирма AtkinsRealis (ранее SNC-Lavalin) и Air Canada.
Федеральное правительство создало новую государственную корпорацию – также под названием Alto, отдельную от VIA Rail – для надзора за проектом и деятельностью Cadence.
Точные проектные решения и трассировка пока не определены, но планируется, что новые станции появятся в Питерборо, Оттаве, Монреале, Лавале и Труа-Ривьере в дополнение к конечным станциям в Торонто и Квебек-сити. Задача состоит в обеспечении скорости движения 300 км/ч и более, что позволит вдвое сократить время поездки. Alto будет электрическим, с питанием через верхнюю контактную сеть, использующим собственные выделенные пути без совместного использования трассы с грузовыми или другими поездами VIA Rail.
