Современные круизные лайнеры вмещают свыше 5 тысяч человек
60 лет назад, в 1965 году, в среду, около 11 часов вечера, в Атлантическом океане у северо-западного побережья Африки, вблизи территориальных вод Марокко вспыхивает пожар на греческом круизном лайнере «Лакония». На борту 1 028 человек, в том числе 38 детей. Лайнер вышел в море от берегов Англии в приятное морское путешествие 19 декабря. На четвёртый день плавания, вечером 22 декабря на лайнере устраивают костюмированный бал. Веселье в разгаре – в этот момент и вспыхивает пожар. Огонь быстро охватывает левый борт и вырывается на верхнюю палубу к спасательным шлюпкам. Первый сигнал о пожаре уходит с судовой радиостанции в эфир в 23:36. Большинство пассажиров в этот час находятся в своих каютах и уже спят. Толпа мечущихся по палубе людей не находит спасения – шлюпок не хватает, часть их уже сгорела. Люди в темноте прыгают в чёрную воду, благо она на той широте тёплая, а море спокойно. В 2:10 ночи раздаётся мощный взрыв, и пламя взвивается на высоту – оно добралось до кислородных баллонов. После этого в эфир идёт последний радиосигнал: «Помогите, оставляем судно!» Больше связи с терпящим бедствие лайнером не будет. В этом довольно оживлённом районе Атлантики проходят торговые пути, сигнал бедствия слышат несколько кораблей и спешат на выручку. Через несколько часов к пылающему лайнеру прибывают 6 судов и подбирают в воде тех, кого ещё можно спасти. Спасают свыше 900 человек. Пожар уносит 125 жизней. Догорающий лайнер кренится на борт и уходит на дно океана.
