Портрет Бенджамина Франклина (1706-90) на современной 100-долларовой купюре США
295 лет назад, в 1731 году, в среду, в Филадельфии, штат Пенсильвания, 25-летний Бенджамин Франклин разрабатывает проект Партии Добродетели. Франклин – единственный из отцов-основателей США, кто подписал 3 важнейших документа. Это Декларация независимости США, Конституция США и Версальский мирный договор 1783 года, завершивший войну за независимость 13 британских колоний. В своей «Автобиографии» Франклин пишет (в сокращении): «Замечания, сделанные в библиотеке. 9 мая 1731 года. Великие мировые события, войны, революции и т. д. производятся и ведутся партиями. Взгляды этих партий определяются их текущими интересами. Различие взглядов этих различных партий вызывает всю путаницу. Среди тех, кто занимается общественными делами, лишь немногие думают только о благе своей страны. Ещё меньшее число людей руководствуется в общественных делах благом всего человечества. Мне представляется уместным создание Объединённой партии добродетели: все добродетельные и хорошие люди всех наций должны объединиться в организованную партию, руководствующуюся благими и мудрыми правилами, которым, вероятно, эти добрые и мудрые люди будут единодушно подчиняться. Я думаю, что всякий, кто попытается правильно и хорошо исполнить это, не может не добиться успеха». Ох уж эти донкихотские мечтания даже самых умных людей! Партия Добродетели, как известно, пока не создана.
