12 июля у Гавайев произошло событие, которое на первый взгляд выглядит обычным эпизодом военных учений, но на деле оказалось довольно точной иллюстрацией главной проблемы канадского подводного флота.
Канадская подводная лодка HMCS Corner Brook в ходе международных учений «Римские Тихоокеанские рубежи-2026» (Rim of the Pacific 2026, RIMPAC) торпедировала и потопила списанный американский ракетный крейсер USS Mobile Bay. Для американских военных такие испытания называются SINKEX – практическое потопление выведенного из состава флота корабля.
Для командира Corner Brook, 38-летнего капитана-лейтенанта Кларка Хаббарда (Clark Hubbard), это была первая стрельба боевой торпедой. Для Канады же – демонстрация того, что даже небольшой и весьма старый подводный флот способен выполнять задачи, недоступные большинству надводных кораблей.
Учения RIMPAC-2026, проводившиеся под руководством ВМС США, стали крупнейшими международными манёврами года. В них участвовали около 30 стран, 5 подводных лодок, 30 кораблей, 15 сухопутных формирований, более 190 самолётов и свыше 30 000 военнослужащих.
В ходе SINKEX по списанному Mobile Bay наносились удары ракетами, артиллерией и авиационными средствами. Однако окончательный результат обеспечила именно канадская подлодка.
Corner Brook приблизилась к цели примерно на одну морскую милю (1,85 км) и выпустила тяжёлую торпеду Mark 48. Американский корабль затонул в районе с глубиной около 4,6 км, в 93 км от северного побережья острова Кауаи.
Хаббард признаётся, что заранее упор на канадскую лодку не планировался. По его словам, возможность нанести «последний удар» стала для экипажа приятным сюрпризом.
Для канадских ВМС это был не только удачный эпизод учений, но и прекрасная демонстрация возможностей подводных сил. Хаббард надеется, что такие операции помогут привлечь в них молодых людей.
И здесь начинается гораздо более серьёзная история.
Канада сейчас располагает всего четырьмя дизель-электрическими подводными лодками класса Victoria, приобретёнными у Великобритании в конце 1990-х годов. Corner Brook – одна из них. Эти лодки будут оставаться в строю примерно до середины или конца 2030 годов.
Тем временем Оттава ведёт переговоры с немецкой компанией Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) о приобретении 12 новых подводных лодок.
Проблема заключается в том, что современные лодки потребуют не только денег, но и людей. По состоянию на июнь в канадских подводных силах насчитывалось всего 193 квалифицированных подводника. Для экипажей новых немецких лодок потребуется 28 человек на каждую. Даже если речь идёт о 12 лодках, только для их непосредственного обслуживания нужно 336 квалифицированных членов экипажей – без учёта людей, необходимых для технического обслуживания, обучения, береговой инфраструктуры и создания резерва.
Именно поэтому приобретение новых лодок может оказаться гораздо более сложной задачей, чем просто покупка.
Профессор Канадского колледжа вооружённых сил Пол Митчелл (Paul Mitchell) обращает внимание на важную деталь: понятие «подводный флот» значительно шире экипажей самих лодок. Нужны специалисты по ремонту и обслуживанию, инструкторы, школы, технический персонал, операторы гидроакустических систем, медицинские специалисты, повара и множество других специалистов. Некоторые из них должны иметь именно подводную квалификацию.
Особенно трудно готовить командиров. Сейчас у Канады всего четыре квалифицированных командира подводных лодок, причём один из них уже адмирал.
Подготовка командира занимает годы и требует огромного практического опыта. Так, британский курс командиров подлодок Perisher считается одним из самых сложных в военно-морском мире. Провалить его может даже опытный офицер.
Есть и другая проблема – старение нынешнего флота. Чем старше Victoria, тем сложнее поддерживать необходимое количество выходов в море, а значит, и обеспечивать подводникам достаточный практический опыт. Для подводного флота это особенно опасно: навыки, которые не используются регулярно, быстро теряются.
Канада рассчитывает начать получать первые четыре новые подлодки в 2034 году. Но чтобы к этому времени иметь подготовленные экипажи, специалистов и командиров, обучение нужно начинать уже сейчас.
Возможным решением станет подготовка канадских моряков на немецких и норвежских подлодках. Однако эксперты сомневаются, что Германия согласится просто предоставить Канаде одну из своих лодок в аренду для тренировок. Скорее канадские моряки будут отправляться в Германию или Норвегию и проходить подготовку непосредственно на их действующих кораблях.
Но это лишь частичное решение. Канаде необходимо создать собственную систему подготовки и накопления опыта.
И тут возникает ещё одна проблема – деньги.
Подводников приходится не только обучать, но и удерживать на службе, их зарплаты зачастую выше, чем в остальном флоте. По словам Митчелла, несколько бывших военнослужащих канадских ВМС уже перешли из флота в частное подразделение (Babcock Canada), которое занимается обслуживанием флота Victoria.
Получается своеобразная конкуренция: государство годами готовит редкого специалиста, а затем частная компания предлагает ему более выгодные условия.
А ведь новые лодки будут ещё более автоматизированными и технологически сложными. Это уменьшит потребность в некоторых традиционных специальностях, но одновременно повысит требования к квалификации оставшегося персонала.
История с потоплением Mobile Bay показывает парадокс канадского подводного флота. Технологически Канада способна весьма эффективно использовать подлодки. Но организационно и кадрово ей всё труднее поддерживать эту способность.
Сейчас Оттава собирается перейти от четырёх стареющих лодок к флоту из 12 современных субмарин. Это означало бы создание одного из крупнейших флотов обычных, то есть неатомных, подводных лодок в мире.
Но для этого недостаточно подписать контракт с TKMS. Нужно за ближайшие годы подготовить сотни специалистов, командиров, техников и инструкторов, создать резерв кадров, обеспечить ремонтную инфраструктуру и одновременно удержать уже имеющихся профессионалов.
По оценке Митчелла, решение кадровой проблемы может занять десятилетие и даже больше.
Поэтому торпеда Mark 48, отправившая Mobile Bay на дно Тихого океана, имеет для Канады символическое значение. Она показала, что канадская подлодка умеет делать. Теперь Канаде предстоит доказать, что она способна найти достаточно людей, чтобы этими подлодками вообще было кому управлять.
