Николай Васильевич Гоголь (1809-52). Портрет 1836 года, Гоголю 27 лет
195 лет назад, в 1831 году, в пятницу, в Санкт-Петербурге начинающий писатель 22-летний Николай Васильевич Гоголь пишет письмо Александру Сергеевичу Пушкину в Царское Село, где Пушкин вместе с молодой женой Натальей Николаевной живёт на снятой летней даче. Письмо обширно, вот избранные места: «Насилу теперь только управился я с своими делами и получил маленькую осёдлость в Петербурге. В Петербурге скучно до нестерпимости. Холера всех поразгоняла во все стороны. Любопытнее всего было моё свидание с типографией. Только что я просунулся в двери, наборщики, завидя меня, давай каждый фыркать и прыскать себе в руку, отворотившись к стенке. Это меня несколько удивило. Я к фактору, и он после некоторых ловких уклонений, наконец, сказал, что: штучки, которые изволили прислать для печатания, оченно до чрезвычайности забавны и наборщикам принесли большую забаву. Из этого я заключил, что я писатель совершенно во вкусе черни. (Речь идёт о наборе в типографии первой части сборника «Вечера на хуторе близ Диканьки», куда вошли «Сорочинская ярмарка», «Вечер накануне Ивана Купала», «Майская ночь, или утопленница», «Пропавшая грамота».) У нас бывают дожди и необыкновенно сильные ветры; вчерашнюю ночь даже было наводнение. Дворы домов по Мещанской, по Екатерининскому каналу и ещё кое-где, а также и много магазинов были наполнены водою. Я живу на третьем этаже и не боюсь наводнений».
