Harriston, городок в Онтарио с численностью населения в 2000 человек, уже несколько лет имеет интернет с такой скоростью, о которой только мечтают жители больших городов. Olds (Альберта), с популяцией в 8500 человек, обеспечивает своим жителям самое быстрое в стране сетевое соединение.Горожане Sandy (штат Орегон), популяция – 10 000, наслаждаются просмотром фильмов сверхвысокой четкости (ultra HD) при разрешающей способности 4К, входят в сеть одновременно с нескольких компьютеров и с приложениями работают одновременно на нескольких смартфонах. Все это без помех. Перечисленные городки-городочки и множество подобных пользуются благами цивилизации, поскольку там проложен волоконно-оптический кабель, подсоединенный непосредственно к домам и офисам. А это значит, что передача информации совершается со скоростью света. Причем обеспечили эти радости не Rogers, не Bell, не Telus, не какая-либо другая крупная компания. Вместо того, чтобы связываться с гигантами, глубинка Канады и Штатов приглашает к себе небольшие компании или помогает местным перейти на волоконно-оптический кабель. Аналитики полагают, что данное положение вещей объясняется просто: провайдеры-гиганты, лишь начавшие вложения в эти новейшие технологии, обеспокоены долгими сроками окупаемости. Но для \»сельских\» муниципалитетов эти технологии — едва ли не условие выживания: собственная скоростная сеть удерживает молодежь от бегства в крупные города. Очевидно также, что между скоростью передачи информации и промышленным и научным развитием района существует самая прямая связь. Онтарийский Stratford, прославившийся своими Шекспировскими фестивалями, после установки в городе и его окрестностях волоконно-оптического кабеля начал быстро завоевывать репутацию базы информационных технологий. University of Waterloo открыл в нем кампус, а Royal Bank разместил $400-миллионный центр данных. Что до цены, $120 CAN в месяц в глубинке открывают доступ к сверхскоростному интернету, а в Калгари или в Эдмонтоне потребитель платит те же деньги за скорость ниже на 88%. О Штатах уже не говорю: в тамошних счетах стоят $60 US. Заметьте, даже при нынешнем соотношении валют канадская услуга стоит почти на треть дороже, чем американская.
Вас не приходилось видеть, как какой-нибудь покупатель \»залипает\» в бакалее у полок, сравнивая список ингредиентов на продуктах одного типа? Он решает задачку, что полезнее: Reese\’s Puffs cereal, где в 3/4 чашки содержится 110 калорий, 1 г диетической клетчатки и 2 г протеина, или Kellogg\’s Special K cereal, где в 1 чашке — 120 калорий, диетическая клетчатка отсутствует, зато протеина — 6 г. Два года назад канадские органы здравоохранения настоятельно рекомендовали изготовителю переписать вынесенную на упаковки продуктов информацию и даже затеяли консультации с широкими кругами диетологов. Кое-что сделано. Так, изготовители йогурта взяли за отправную точку одно и то же его количество: 3/4 чашки. Еду, которая не поддается измерению, считают поштучно: скажем, 3 бублика или 2 куска пиццы — учитывая примерное совпадение веса порций у разных производителей. Выделены вредные жиры. Договариваются о том, чтобы группировать сахар, вне зависимости от его происхождения, то есть поступил ли он из меда или фруктозы. Диетологи полагают, что совершен шаг \»в правильном направлении\». Хотя последнего дня приема рекомендаций не названо, известно, что после 27 августа органы здравоохранения будут подбивать итоги, а \»подбив\», дадут пищевым компаниям 5 лет на переделку списков. Что, по мнению ученых и врачей, неоправданно долго. Это не первая всеканадская кампания по облегчению участи потребителя. Но почему-то в 2002-м на изменения были предусмотрены 3 года. Правительство в ответ сослалось на \»малый бизнес\», которому быстрее чем за пятилетку просто не реализовать продукцию с устаревшей маркировкой. Однако все чаше слышны голоса, призывающие Канаду заимствовать полезный опыт других стран и регионов, где производители взяли на себя труд заранее определить пользу (вред) продукта. Австралия разработала общую систему из 5 звезд (как в отелях). Британия использует цвета светофора — красный, янтарный, зеленый, подсчитывая вредные жиры, сахар и натрий. Исследования в США подтвердили, что эти упрошенные системы действительно работают. Так нужно ли тратить 5 лет на новую структуру списков, которая очевидно успеет за этот срок устареть?
Обрушившийся на Калгари шторм с градом натворил-таки дел, вырывая с корнем деревья, калеча крыши и блокируя отстойники. Порядка 20 000 потребителей лишились электричества. На то, чтобы его вернуть ушло более суток. Люди, к счастью, не пострадали, может, и потому, что метеорологи вовремя вывесили предупреждение. В Торонто последние штормы заставили городские власти в очередной раз вспомнить о преклонном возрасте городской канализационной системы, поскольку возникла угроза, что нечистоты хлынут в озеро. Прежде проблема усугублялась тем, что проверяли не все городское побережье. Санинспекция работала на пляжах, но никто толком не знал, как обстоят дела на оставшихся 55 км. Благодаря усилиям неправительственной организации Lake Ontario Waterkeeper, 2 года \»пробивавшей\» подзаконный акт к Ontario Environmental Bill of Rights, мэрия Торонто обязана теперь информировать жителей о протечках в канализационной системе, в том числе случившихся из-за штормов, и сообщать, где именно они произошли. Последние торнадо в Манитобе и Онтарио сносили дома.
Так вот: хотите верьте — хотите нет, но агентство Environment Canada объявило, что в нынешнем году смерчи запаздывают. При среднем количестве 60 в год, их пока было всего 15 (4 — в Альберте, 1 — в Саскачеване, 6 — в Манитобе и 4 — в Онтарио). А ведь пик сезона (с июня по август) уже пройден. Объясняют это тем, что природа не обеспечила необходимых для возникновения смерча условий: сочетания сильной жары и влажности. И опять все сваливают на Эль Ниньо. Кто-нибудь за это на него в обиде?
Обогнав самые пессимистичные предсказания ученых, необычно высокая температура вод Тихого океана привела на Западном побережье к увеличению площади, пораженной токсичными водорослями (algae bloom). По данным только что совершенного рейда научно-исследовательских судов National Oceanic and Atmospheric Administration (США), она достигла 64 км в ширину и 198 м в глубину и простирается, по крайней мере, от Калифорнии до Аляски. Канадские и американские экономисты, специализирующиеся на морепродуктах, бьют тревогу. В мясе обитающего здесь краба обнаружен повышенный уровень морских токсинов, и администрация штата Вашингтон удвоила список районов, где ловля краба и рыбы запрещена. Сегодня это 253 км прибрежных вод. Природная беда (стремящаяся к катастрофе) влияет не только на промышленное рыболовство и экосистему, но и на туризм. Нельзя, однако, утверждать, что столь пышное цветение водорослей — уникально, поскольку повышение температуры в океане — явление циклическое. Нынешнее отступление от нормы составляет всего 3 градуса Цельсия. Приняв во внимание общую площадь океанской поверхности, ряд ученых задается вопросом: а вдруг это показатель глобального изменения климата? Простейший ответ \»да, возможно\», в свою очередь, рождает вопрос: не влияет ли этот процесс на учащение циклов смены температуры, а значит, и цветения algae bloom? То, что зловредные водоросли мелькают в новостях чаще, чем десятилетия назад, — не вызывающий сомнений факт. И настораживает не только рост пораженной площади, но и срок жизни микроорганизмов. Прежде они исчезали с поверхности через несколько недель, сегодня — держатся месяцами. Ни в Штатах, ни в Канаде пока не зарегистрировано случаев заболеваний, связанных с морским токсином. Более того, органы здравоохранения обеих стран утверждают, что рыба в магазинах — безопасна, поскольку ее тщательная проверка производится на постоянной основе. Однако покупать мидии, анчоусы и проч., выловленные в Monterey, Santa Cruz и Santa Barbara, не советуют.
Canadian Centre for Bio-Ethical Reform (CCBR) в Саскачеване видит одну из своих главных задач в борьбе с абортами. Время от времени он выпускает листовки, которые должны, по идее, способствовать увеличению народонаселения планеты, и обязывает своих членов к их распространению. Однако в последний раз эта печатная продукция была вложена в открытые конверты и доверена Canada Post. Надо думать, что художников центра подвела излишняя живость воображения: заглянув в конверты, почтальоны отказались их разносить, а СМИ предупреждают, что посвященный событию материал \»может задеть чьи-то чувства\». Известно также, что некую маленькую девочку, вынувшую письма и газеты из семейного почтового ящика, по просмотре \»агитки\» центра поразил приступ нервной рвоты. Поскольку CCBR заплатил Canada Post за эту услугу, почтальонам грозит отстранение от работы сроком до 5 дней (без сохранения содержания). Но понять их можно. Кроме того, что коллаж на листовке даст фору любому фильму ужасов (он составлен из абортированных телец), там, с соответствующей надписью, помещен портрет Джастина Трюдо, поддерживающего право женщин на прерывание беременности. То есть это еще и незаконная политическая агитация. В полицию посыпались жалобы, и стражи порядка вникли в инцидент. Итог таков: в содержании листовок не найдено криминала, обращены они к взрослым, а свободы слова в стране никто не отменял.
Монреаль
