Самая дорогая в мире марка – голубая, с изображением Бенджамина Франклина, американского политического деятеля ХVIII века, способствовавшего образованию и независимости Соединённых Штатов. Марка выпущена в 1868 году, сейчас известны только 2 экземпляра. Один экземпляр не продаётся, а другой оценён в 2 млн. 970 тысяч долларов
185 лет назад, в 1840 году, в пятницу, в Англии вступает в силу почтовая реформа, которая со временем охватит весь мир. До той поры в стране не было единой системы почтовой оплаты. Стоимость доставки письма зависела преимущественно от расстояния и от доступности адресата. Государственные цены на доставку почты были довольно высоки, и потому процветала контрабанда или, если хотите, частная инициатива – немало писем доставляли путешествующие, получая за это, естественно, награду. Королевский генерал-почтмейстер Роуленд Хилл видел все эти недостатки и предложил унификацию почтовых сборов по всей стране. Куда бы письмо ни отправляли, на какое бы расстояние оно ни шло, цена доставки одна – 1 пенс. Это было весьма целесообразно. А через 4 месяца появляется другое новшество – почтовая марка. На первой в мире марке изображена королева Виктория, а так как марка отпечатана чёрным цветом, то получает название «чёрный пенни». Другие страны подхватывают разумную английскую инициативу, и марки множатся и распространяются по всему земному шару. Появляются любители коллекционировать марки, и уже в 1860-х годах в Европе возникают первые клубы филателистов. В 1887-м проходит первая всемирная филателистическая выставка в Бельгии, в Антверпене. В 1926-м возникает Международная федерация филателистов. Ныне для привлечения коллекционеров марки печатают даже на золотой и серебряной фольге.
