Когда-то полёт в эконом-классе означал простую и понятную сделку: билет куплен – летишь. Сегодня эта формула всё чаще напоминает квест с дополнительными уровнями, платными опциями и мелким шрифтом. Канадские авиапассажиры всё громче обсуждают, что привычные перелёты перестали быть такими уж доступными, а «дешёвые» билеты нередко оказываются дешёвыми лишь на первый взгляд.
Одни пассажиры вспоминают времена до пандемии с лёгкой ностальгией. Тогда место можно было выбрать бесплатно, а ручная кладь не считалась роскошью. Теперь же, по их словам, при подсчёте итоговой стоимости поездки возникает ощущение, что эконом-класс стал скорее концепцией, чем реальным классом обслуживания: за выбор кресла – доплата, за сумку – ещё доплата, даже за желание слегка откинуться в кресле – тоже.
В начале 2025 года Air Canada изменила правила для самых дешёвых тарифов: на ряде направлений – по Северной Америке и к «солнечным» курортам – пассажирам разрешили брать на борт только один личный предмет. Всё остальное отправляется в багаж за отдельную плату, причём цена растёт быстрее, чем энтузиазм путешественников. Даже попытка сменить автоматически назначенное место теперь стоит денег.
WestJet пошла схожим путём: её тариф UltraBasic тоже предполагает минимализм – один личный предмет и максимум самообладания. За багаж и выбор места придётся заплатить отдельно. Более того, часть самолётов получила кресла с фиксированной спинкой. Откинуться назад можно, но только если вы готовы перейти в «extended comfort» или «premium». Некоторые пассажиры иронично замечают: комфорт не пропал – он просто переехал в другой ценовой сегмент.
Другие считают, что проще сразу смириться и платить больше. Особенно это касается людей постарше или тех, кто летает часто по работе. Для них премиальные тарифы – не каприз, а осознанный выбор: больше пространства, меньше сюрпризов и никаких танцев с измерением рюкзака у входа в самолет.
По словам представителей туристической индустрии, именно пассажиры с устойчивым доходом сегодня активно подталкивают рост спроса на premium economy. Статистика подтверждает: бронирования в более комфортных классах растут быстрее, чем в обычном эконом-классе. Авиакомпании, в свою очередь, открыто говорят, что будущее – за «передней частью салона».
Бизнесмены отмечают, что для рабочих поездок эконом-класс перестал быть рациональным выбором. К тому моменту, когда к базовому тарифу добавлены место, багаж и прочие «мелочи», разница с бизнес-классом становится не такой уж впечатляющей. И тут возникает логичный вопрос: если доплатить совсем немного, почему бы не лететь с комфортом сразу?
Правда, такой подход заметно увеличивает корпоративные бюджеты на поездки. Но сторонники этой стратегии считают, что сэкономленные нервы и энергия сотрудников стоят дороже.
Есть и те, кто просто меняет способ передвижения. Некоторые компании переориентируются на поезда: пусть дольше, зато можно работать в пути и не переживать за Wi-Fi или размер сумки. Другие пассажиры выбирают такие компании, как Porter Airlines – не из-за тарифов, а из-за отсутствия среднего кресла – либо «у прохода», либо «у окна». Для многих это весомее, чем возможность сэкономить пару десятков долларов.
Впрочем, находятся и оптимисты. Некоторые путешественники научились играть по новым правилам: летать с одним рюкзаком, минимальным гардеробом и максимальной гибкостью в «поимке» билета. Они с энтузиазмом рассказывают о билетах за $100 и менее, подчёркивая, что при должной сноровке новая система может работать в пользу пассажира. Для них ультрабазовые тарифы – не обман, а шанс полетать по Канаде за символические деньги.
Другие признают, что лишение «базовых удобств» раздражает, но всё же они рады рекордно низким ценам. В сравнении с прошлыми годами такие билеты действительно выглядят заманчиво – если, конечно, вам не нужен чемодан, конкретное место и ощущение, что вас не пытаются перехитрить.
Тем не менее, скептики считают эконом-тарифы своеобразной приманкой. Мол, цена на экране выглядит красиво, но к реальному путешествию имеет слабое отношение. Представители отрасли отвечают просто: топливо дорожает, зарплаты растут, а эконом-класс сам по себе давно не приносит прибыли. Основные деньги авиакомпании зарабатывают там, где больше пространства и меньше компромиссов.
В итоге канадские путешественники осваивают новую математику перелётов. Можно платить меньше и летать налегке, можно платить больше и летать с комфортом, а можно искать альтернативы. Одно ясно точно: эпоха «всё включено» в эконом-классе осталась где-то между воспоминаниями о доковидных временах и строками мелким шрифтом в правилах тарифа.
